постучали. Владелец таверны устало вздохнул, но с места не встал.
– Не откроешь? – удивилась Лан Роу.
– Да мало ли кого принесло. Я сегодня закрыт.
– Это не моё дело, – Анью через плечо глянула на дверь. – Но, кажется, там Рёла. И она плачет…
– Ну только если Рёла, – Вонтон мгновенно подобрался, постарался придать выражению лица серьёзность, но вышла только глуповатая полуулыбка, и пошел открывать дверь.
Эйша немного наклонилась вбок, чтобы лучше видеть вход. Анью села вполоборота, а Пэн так и вовсе перебежал на край стола. Лан Роу покачала головой, но отбиваться от коллектива не стала, тоже слегка наклонившись. В дверях и вправду стояла зарёванная Рёла. Девушка посмотрела на Вонтона так, как смотрят на людей брошенные котята или щенки, и шмыгнула носом.
– Опять? – устало спросил мужчина.
Вместо ответа Рёла сразу перешла к истерике.
– Ну пошли, – он аккуратно подтолкнул её, заводя внутрь и закрывая дверь.
Рёла прошла пару шагов и замерла на месте, увидев их. Что-то в её картине мира не складывалось настолько, что она икнула и перестала плакать. Медленно обвела взглядом пустую таверну, затем вернулась к их столику. Вонтон снова подтолкнул её, направляя. Рёла послушно подошла к столику и села на свободное место. Ещё раз обвела их взглядом, напряженно о чём-то размышляя.
– А вас что, тоже мужики бросили?
Ненадолго повисло неловкое молчание. Рёла смотрела как-то слишком уж выжидательно.
– Меня однажды бросил, – неожиданно для всех выдал Пэн. – Больно так бросил, в железную клетку. И уродливый такой был этот мужик. И рожа у него как у дохлой рыбы. Да и сам он вонял как дохлая рыба…
Все уставились на Пэна, удивленно слушая о злоключениях малыша.
– Мелкий, тут не об этом речь, – перебила его Эйша.
– О! – глубокомысленно изрекла Рёла. – Даже так бывает…
– Мы тут это, – Вонтон глупо улыбнулся и потёр затылок. – Кумихо поминаем… Недобрым словом.
– Вот оно что, – грустно пробормотала девушка, подтягивая к себе пароварку с вонтонами. – Тебе, кстати, засчитали как победу. Проходишь дальше в турнир.
– Уже знаю, – Анью кивнула.
– Ну рассказывай, – решила перейти к сути Лан Роу. – Кто дурак на этот раз?
Рёла мгновенно покраснела, на глазах навернулись слёзы, нижняя губа мелко задрожала. Девушка шмыгнула носом, готовясь разразиться новой порцией рыданий.
– Говори уже. Мы слушаем, – Лан Роу мягко коснулась её руки.
– Ходон! – выдала Рёла, начиная рыдать.
Вонтон устало вздохнул и ушел куда-то на кухню, откуда быстро вернулся с целой стопкой чистых платков. Лан Роу оценила арсенал и подготовленность мужчины, а также то, с каким философским спокойствием он воспринял истерику девушки.
– И часто так? – она кивнула на Рёлу.
– Постоянно, когда ей сердце разбивают, – Вонтон положил платки рядом с девушкой и налил ей в чашку чай. –