от этого нередко зависела сама их жизнь, – а потому пустые демонстрации были среди них не в чести. Клятвы и обещания в вечной дружбе и любви произносили лишь те, кто не придавал этим словам значения. Вообще никакого.
И, кроме всего прочего, Алексею не нравилось, когда «Ташек-Так» называли «Тушкой».
Однако далеко не всегда удавалось найти благовидный повод для того, чтобы отказаться от совместного похода в «Ташек-Так».
– Спасибо, конечно, за приглашение, – быстро заговорил Алексей. – Но, ты знаешь, я, наверное, не смогу…
– Ты что, с ума сошел? – грустно, как на безнадежного больного, посмотрел на него Иннокентий. – Вечеринка в твою честь, а ты не знаешь, сможешь ли на нее прийти? Да мы весь зал на всю ночь заказали! Ты знаешь, сколько народа придет?
– Понимаешь…
– Нет, ты мне скажи, знаешь?
– Не знаю, – удрученно развел руками Алексей.
– Вот! – Иннокентий ткнул под нос ему указательный палец. – Вот то-то и оно! То-то и оно, что не знаешь! Етить тебя, Леха! Ты же национальный герой!
– Да брось ты…
– Я имел в виду, национальный герой Фортана, – поправился Иннокентий. – Ты читал, что эти фортаны пишут про тебя в биоме?
– Нет.
– Почему?
– Мне неинтересно.
– Не ври! Никогда не ври своим ребятам, Леха!
– Слушай, я опаздываю на обход!
– Так, значит, идем вечером в «Тушку»?
Алексей обреченно вздохнул:
– Идем… Если не случится какого-нибудь форс-мажора.
– Не боись! – с улыбкой похлопал его по спине Иннокентий. – Я лично прослежу, чтобы сегодня с тобой ничего не случилось! Увижу торпеду – первым подставлю грудь!
Алексей натянуто улыбнулся:
– Ну ладно, я пошел.
– Да, кстати! – щелкнул пальцами Иннокентий. – О тебе старший спрашивал. Велел, чтобы, как появишься, сразу к нему бежал.
Алексей машинально глянул на часы. На работу он пришел вовремя, вот только Иннокентий его задержал.
– А в чем дело?
– Не знаю, – безразлично пожал плечами Иннокентий.
Алексей заглянул в раздел служебных сообщений персонального биюла. Там действительно имелась запись, приглашающая при первой же возможности зайти в кабинет старшего куратора.
– Сразу сказать не мог? – недовольно буркнул Алексей.
– Включи автооповещение, – ехидно усмехнулся Иннокентий. – А что насчет той красотки, что ты так эффектно спас?
– При чем тут она? – насторожился Алексей.
– Надеюсь, ты с ней завязал близкие контакты третьего рода? А? Может, пригласишь ее в «Тушку»?
– Я даже имени ее не знаю, – соврал Алексей, чтобы только отвязаться поскорее от Иннокентия.
– Да брось ты! – недоверчиво прищурился тот. – Ну, так могу дать тебе ее контакты –