ив все четыре лапы и довольно растопырив крохотные пальчики, молодой королевский геккон с наслаждением впитывал каждый новый лучик пробуждающегося солнца. Пятнистый геккончик обожал тепло и не мог долго обходиться без приветливого солнышка. Не случайно же его прозвали Санни, что значит «солнечный».
Королевский геккон Санни был, пожалуй, единственным обитателем озера Мабпрачан, кого нельзя было однозначно причислить к местным жителям. Во-первых, Санни не родился на озере, он был приезжим. Пятнистый геккон был привезён из далекого и экзотического – конечно, по меркам местных обитателей – острова с загадочным названием Борнео. Санни был совсем крохотным во время единственного в своей жизни путешествия, поэтому совершенно не помнил ни своего дома на острове, где он родился, ни длительного и полного опасностей переезда на новое место жительства у тайского озера Мабпрачан.
Санни уже давно жил в Тайланде, однако его по-прежнему воспринимали как чужака и иноземца. Причиной тому был и внешний вид рептилии. Санни хоть и был гекконом – юркой ящеркой с длинным хвостом и огромными выразительными глазками, но гораздо более крупным по сравнению с обычными видами. Рядом с ними он выглядел настоящим великаном. Если традиционные тайские геккончики длиной примерно с человеческий палец, то королевские гекконы раза в три крупнее и выглядят скорее как маленькие крокодильчики, чем приводят в смущение окружающих.
Поначалу, когда Санни только появился на озере и попытался завести друзей, местные шарахались от него как от огня, потому что никто не хотел становиться будущим кормом «детёныша крокодила», как называли его вокруг. Санни пытался объяснить, что не имеет никакого родства с зубастыми, агрессивными животными, но, недоверчиво оглядывая длинный хвост и чешуйчатую кожу, все новые знакомые Санни предпочитали не продолжать общение с «этим подозрительным типом». И уж точно никто не верил в то, что Санни – родственник местных гекконов. Они маленькие, бледненькие, пугливые. А этот великан с непонятными черными крапинами на спине явно ничего не боится и даже не удирает, сверкая пятками, от человека.
Время шло, «детёныш крокодила» никак не хотел подрастать, оставаясь таким же маленьким, беззубым и безобидным, но обитатели озера Мабпрачан все же не торопились становиться его друзьями. Им казалось странным то, что чужестранец продолжает гостить в доме человека, что он не желает вырваться на свободу и не начинает строить себе жилище в диких зарослях на берегу озера.
Впрочем, отсутствие друзей и свободы не сильно расстраивало жизнерадостного Санни, потому что теперешняя сытная и комфортная жизнь его полностью устраивала. Королевский геккон не был пленником в особняке человека, он мог в любое время покинуть территорию поместья. Время от времени он прогуливался в парке и даже спускался на берег озера Мабпрачан. Но ему было так уютно и спокойно рядом с человеком, что Санни предпочитал проводить большую часть времени в большом доме. К тому же с крыши поместья открывался чудный вид на окрестный парк и сверкающую на солнце гладь озера Мабпрачан.
Королевский геккон Санни был домашним питомцем человека. За ним специально ездили на остров Борнео, чтобы приобрести эту крупную ящерицу у местного торговца разной живностью. Считается, что гекконы приносят в дом счастье и удачу, поэтому в Тайланде их не выгоняют и не избавляются от них, а всячески радуются их появлению. Встретить геккона – это очень хороший знак, день будет удачным, делам будет сопутствовать успех. Если гекконы заползли в дом – это тоже хорошо. Тайцы считают, что в телах геккона живут добрые духи, которые охраняют дом от злых сил.
Королевские гекконы, по мнению тайцев, обладают еще большей чудодейственной силой – они способны защитить от самых могущественных злых духов и приманить великую удачу своему хозяину. Кроме того, в отличие от беззащитных маленьких геккончиков, королевские особи имеют достаточно волшебной силы, чтобы защитить самих себя. Тайцы говорят, что, если обидеть королевского геккона, то карающая карма настигнет человека мгновенно, чуть ли не в ту же секунду. Никто не уверен в этом на все сто процентов, но желающих проверять это утверждение пока не нашлось.
У человека, который привез Санни с острова Борнео, был очень большой и красивый дом, поэтому и геккон должен был быть соответствующим – большим и красивым, чтобы без труда смог справиться с нашествием злых духов. Санни еще не посчастливилось встретиться с этими вредными духами, от которых он должен был защитить хозяина, его родственников и этот замечательный дом, но добросовестный геккон весьма ответственно подошёл к выполнению возложенных на него обязанностей. Каждый день он исправно обползал с инспекцией все помещения главного дома, стараясь также заглянуть и во все остальные строения на огромной территории поместья.
В доме Санни предпочитал перемещаться не по полу, а по потолку или по стенам, благо врожденная способность крепко держаться на отвесных поверхностях позволяла ему без труда это делать. К тому же это было намного безопаснее. В доме было так много детворы – собственные наследники хозяина, а также детишки многочисленных родственников, которые гостили в доме – что перемещаться