воду сапогами, приблизилась к стене с редким окнами и оценила, что нахожусь на высоте не меньше, чем тридцатиэтажного здания по меркам обычных человеческих построек. Замок макушкой самого верхнего шпиля не уступал высоткам мегаполиса. Лжеокеан из тумана вокруг суши перемещался мягкими белыми волнами, то редея, то сгущаясь, и стелился до самого горизонта.
Коридор вывел нас на балкончик, внутри другой круглой башни и мы начали спуск по зигзагообразной лестнице вдоль стены. Идти приходилось друг за другом по узким высоким ступеням. На сколько я понимала, башня состояла из ряда жилых комнат, расположенных друг над другом, а лестница связывала их между собой. По пути нам встретилась пухлая служанка с подносом в руках. Утонченный чайный сервиз устойчиво держался на гладком металле, несмотря на резвый бег женщины и не издавал ни единого бряцающего звука. Служанка, плотно прижимаясь в узком проеме сначала к моему провожатому, потом ко мне, виртуозно пронесла посуду с кипятком над нашими головами и так же проворно продолжила свой бег. Должно быть, сказывался многолетний опыт работы.
– Я слышала – тебя зовут Салас? – Прервала тишину я. – А меня Настя.
Парень покосился, но продолжал молчать, сохраняя при этом важный вид. Я решила воспользоваться самым простым психологическим приемом – открыться первой, чтобы расположить к себе собеседника и не смотря на его показное игнорирование, продолжила:
– Знаешь, я оказалась здесь случайно… Что это за место?
– Не задавай глупых вопросов, чужачка, – грубо брякнул мой проводник.
– Меня обвиняют в чудовищных вещах. По ошибке. Я просто пытаюсь во всем разобраться.
– Раз обвиняют – значит поделом тебе! – неприветливо отрезал парень.
– Я уверена, что ты хороший человек, Салас, – с минуту выждав, продолжила я. – У тебя есть семья, родители? У меня тоже есть семья. Я попала сюда из-за зеленого тумана. Там мои родные, они ждут меня, понимаешь?
– Мой отец продал меня в служение правителю Эйтаху, когда разорился, чтобы тот покрыл его долги перед континентом, – мрачно констатировал Салас.
Я поджала губы. Разговор явно не задался. Еще немного поразмыслив, решила попробовать с другого конца.
– У вас, наверное, процветает рыбный промысел?
– Процветает. Хотя это и не твое дело, иноземка.
– Видишь, ты и сам понимаешь, что я здесь чужая… Экхм… Интересно – каждая семья в отдельности занимается рыбной ловлей или есть какой – то ангар с арендными снастями и… лодками?
– Ты чего удумала? – угрюмо произнес парень, сдвинув брови.
– Да ни чего! Просто я раньше не бывала в таких местах иии временах! Интересно узнать, как все устроено! Какой сейчас год?
– Аристей… – утомленный моими расспросами, выдохнул Салас. – Да никто уже и не припомнит сколько времени прошло от рождения Вероники!
– Вероники? – переспросила я, не сдержав смешок. Наверное, кто – то вроде нашего Христа.
– Ох, и глупые вы там за туманом! –