Ты это хотел услышать?! Откуда мне было знать, что он надумает приперется на берег именно сегодня? Я те чё телепат что ли?
«Он пришел из-за лодки, – кружилось у него в голове. – Из-за того, что я хотел её украсть и думал о нём. Пришёл из-за чёртовой проклятой лодки».
– Был неправ. Тебе полегчало? – признал раскрасневшийся от бега мальчик и посмотрел на Алину, что сидела, скрестив руки на покрытом жёлтым мхом камне, прямо у ступеней водонапорной башни, в том месте, где в кладке из красного кирпича зияла дыра, проделанная кем-то кто не смог отворить железную дверь, впрочем, не запертую замком. Её заперло время и давление просевших кирпичей. Он заметил непрерывную дрожь её ладоней и отсутствующий взгляд. – Ты как, мелкая? И что, кстати, значила эта твоя последняя реплика о времени на берегу?
Девочка подняла на него свои дикие карие глаза, и какое-то время тупо смотрела на друга, переводя дыхание.
«Там был ещё кто-то. Не только Буффало. За ним пришли следом. Пришли и что-то изменили в нём. Ты тоже это почувствовал. Мы все это почувствовали, потому и бежали оттуда как сумасшедшие, будто за нами гонится сама смерть».
– Пока… Не могу сказать точно. Как разберусь, скажу… Кажется, я что-то нащупала, но не знаю что. Но… Никогда… Никогда в жизни мне не было так страшно. Что мог нам сделать этот бродяга? Почему мы так испугались его?
– Всё уже закончилось, – попытался успокоить её Святоша. Он участливо положил руку на её колено, и Алина вздрогнула в тот же миг, будто её ужалила змея.
– Слушай, мелкая, опасность уже позади. Нас никто не преследует, так что давай просто дочитаем письмо, а то я спать спокойно не смогу размышляя, о чём же там писала та психопатка.
– Может, сначала поднимемся наверх? Это безопасно? – Предложила она осматривая лестницу ведущую наверх.
– Неплохая мысль. Оттуда видно берег и реку. Пойдемте, заодно проверим, там ли он до сих пор. – И говоря «он», Демон не знал, кого конкретно он имеет ввиду – незнакомца в твидовом пиджаке или пьянчугу Буффало.
Железные ступени заскрипели от веса их тел, но в кирпичной стене, похоже, держались прочно. Всякий раз, совершая оборот вокруг башни, поднимаясь всё выше и выше, девочка пыталась заглянуть в маленькие вытянутые окошки, но слой грязи не позволял ей разглядеть то, что находилось внутри. Не позволял увидеть пустоту и темноту заброшенного строения.
Почему-то когда они добрались до вершины, никто особо не удивился тому, что на берегу больше нет никого, словно и было это всё иллюзией с самого начала. Ни бродяги Буффало, ни странного незнакомца, ни даже тех чужаков, что пришли за ним. Они видели только бегущую по каменным валунам реку и ясное голубое небо над ней.
– Никого нет. Он исчез, – с грустью заметил Святоша.
«А был ли он вообще? Может всё это нам только привиделось»?
(Ты постоянно что-то воображаешь. Выдумываешь всякую чушь! Это не поможет тебе в жизни, а я помогу, если будешь слушать то, что говорит тебе отец).
– Давай читай уже, мелкая, – поторопил её