происходила из крестьянской семьи и жила в деревне Пузиково Кашинского уезда. Она пережила трудное детство. Её отец – Гаврила Сырников, крестьянин. Её родная мать умерла довольно рано, а с мачехой отношения у неё не сложились. Познакомившись с моим отцом, она вскоре вышла за него замуж. Это произошло в 1894 году, когда ей шел 17-й год.
После этого отец решил осесть на постоянном месте жительства. Для этого он выбрал небольшой город Корчеву, всего около 2400 жителей, расположенный вверх по Волге от его родного села. Поначалу в Корчеве у него не было ни жилья, ни твердого положения. Отец начал своё дело с малого: сшив какую-нибудь вещь, он обычно отправлялся на рынок и продавал её там. Постепенно дела пошли лучше. Заработав достаточные средства, он приобрел довольно большой дом. Дом состоял из передней и задней частей, соединенных переходом. В передней части жил отец со своей семьей, а в задней на рубеже веков он устроил швейную мастерскую. Дела шли успешно. Постепенно отец приобретал все большую и большую известность и в предреволюционное время его знали уже во всём Корчевском уезде. К началу Первой мировой войны он по местным меркам был уже богатым человеком.
Образование у родителей было невысоким. Они учились в церковно-приходских школах, и скорее всего не окончили их, т.к. мать с трудом писала. Отец был более грамотным, но явно недостаточно образованным, потому что с детских лет пришлось работать и на школу времени не оставалось. Характер у отца был суровый. Он был волевым и предприимчивым человеком. Мать, наоборот, имела мягкий характер, была очень доброй, её за это любили дети. Отец вообще не пил спиртного, но дома у него всегда стояла бутылка водки для гостей.
Семья была патриархальной, многодетной, всего в семье родилось в разные годы 17 детей. Я был по счету шестнадцатым, а сестра Мария, последний ребенок в семье, семнадцатым. Из всех родившихся уцелело пятеро – четыре брата (Петр, Николай, Алексей и я) и сестра Мария, или как её все называли, Маруся. Кроме того, были случаи рождения мертвых детей. Скорее всего, это было связано с тем, что в Корчеве мать много работала по дому и часто носила тяжести.
Слева направо: Николай, Петр, Василий Иванович, Алексей, Мария Гавриловна, Клавдия, и Павел на руках у няньки (?). Корчева, двор собственного дома, около 1910-11 года
Старшим был сын Петр. До оправки в армию отец отвез его в Москву учиться на фельдшера. Во время Первой мировой войны он был ветеринаром, а в Гражданскую войну воевал в Красной коннице. После этого с отцом был во враждебных отношениях, но к матери и сестре Марусе продолжал относиться хорошо.
Во время Гражданской войны в семье случилось несчастье – от дизентерии умерло друг за другом на протяжении нескольких дней сразу четверо детей: старшая дочь Клавдия (ей было уже 16 лет), Зинаида, Павел и еще один ребенок. Это сильно потрясло мать, но она крепилась. Однако через несколько лет у нее последовал нервный срыв (на исходе зимы 1926-го года, после возвращения старшего брата Николая, за которым она, еще здоровая, ездила в больницу). Все дети, которые умерли во время Гражданской войны, были похоронены на городском кладбище Корчевы, недалеко от его Казанской церкви, руины которой остались на суше.
В это же время отец, меньше чем за один месяц потерял сразу троих близких. Есть документ, удостоверяющий их смерть:
Удостоверение притча Покровской церкви села Кашинского Устья Калязинского уезда Тверской губернии от 28 октября 1918 г.: Сим удостоверяю, что у предъявителя сего гр. Села Кашинское Устье Василия Иванова Кербунова умерли и погребены: 7 октября мать его Евдокия Федоровна, 16 октября сестра его Анна Иванова, 25 октября отец его Иван Макарович. Села Устья священник: подпись, печать.
Арест и возвращение Николая
В октябре 1922 года Николай Кербунов, когда ему было 19 лет, организовал в Корчеве нелегальную группу анархистов из 12 человек местной молодёжи. Официальной целью группы была пропаганда идей анархизма и привлечения новых членов с образовательной и культурно-просветительской целью. Николай взял себе кличку «Русский Марат». Он был достаточно образован, т.к. окончил школу и имел среднее образование. Они встречались на квартире и сначала разработали и утвердили Устав группы. В марте 1923 года вся группа была арестована. Как следует из протоколов допросов, к 5-ой годовщине Октябрьской революции они решили напечатать и расклеить листовки, что и сделали 7 ноября 1922 года. Это были полосы бумаги, на которых печатными буквами от руки было крупно написано: «Где власть, там нет свободы! Свобода в безвластии! Гражданин, проснись от спячки – свергай ненавистных тебе коммунистов! Долой коммунистов – угнетателей рабочего класса. Когда взойдёт заря свободы – когда не будет власти и коммунистов. Долой пятилетнюю власть подонков общества! Хватит пятилетнего рабства! Да здравствует анархия, пора восстать. Или: «Кто теперь капиталист? Ответ народа – коммунист. Кто ограбил голодающих? Ответ – грабитель коммунист». Разработал эти лозунги сам Николай. Ещё они написали воззвание, которое начиналось со слов: «Рабочие и крестьяне! К вам обращается ваша мысль, к вам, угнетённым проклятой советской властью. Вас давят и душат налогами, вас ссылают