, на котором еще чудом остались несколько ягод.
«Хорошо!» – протягиваю ноги к камину. И выжидательно смотрю на маму.
– Тебе не идет эта мускулатура. И борода, – поджимает она губки. – И самое главное, ты сменил благородную профессию на пошлое торгашество.
А-а-а, ну понятно откуда ветер дует.
– Ты спасал людей, понимаешь? – с пафосом заявляет мама.
– Меня бы кто спас, – тяну поморщившись. – Друзья, которым я помогал и считал семьей, отвернулись. Тима вечно занят, Дан вообще сменил номер и забыл меня уведомить. В истории с Надей они приняли ее сторону. Мне только один Федя Анквист помог.
– И это тоже, – недовольно кивает мама. – Вести бизнес с откровенным бандитом. Ты бросаешь тень на свою репутацию.
– Мам, – роняю предупреждающе. – Я давно не нуждаюсь в проповедях.
– Лида, – останавливает ее отец. Но маму уже не остановить. Зачем я только затеял этот день рождения с родителями? Умотал бы в Тай или на Мальдивы.
– Но ты мог бы приехать в Шанск. Иногда консультировать, – гнет свое мама.
– Не хочу, – мотаю головой. – Давай сменим тему. Как именинник прошу.
– Красиво у тебя тут, – тут же подхватывает отец, оглядываясь по сторонам. Все с таким вкусом сделано.
– А был бы простым доктором, до сих пор спал бы в ординаторской, – усмехаюсь я, ставя точку в дурацком разговоре.
Нет! В прошлое хода нет. Меня вполне устраивает квартира в центре города-миллионника и загородный дом, в двух часах езды. Свежий воздух, речка с собственным пляжем. И как бы мне не нравилась моя бывшая работа, к ней я не вернусь. Никогда. В благословенный Шанск тоже. Где каждая собака знает и считает своим долгом по-братски хлопнуть по плечу. Спросить «Как ты?». Вспомнить мою сбежавшую невесту. Надавить на болячку. А потом весело рассказывать про своих жен и детей, пришедших в этот мир моими стараниями.
Неблагодарное это дело, людей доставать. Держишь на руках новорожденного ребенка и душа поет. Еще один человек родился! Я никогда не ждал благодарности. И конверты старался не брать. Вот только когда мне потребовалась помощь, не помог никто.
Я стараюсь не думать о бывшей. Больно это. Хотя наверное, она одна единственная, кто до сих пор звонит изредка. Интересуется моими делами. Сообщает как растет мой крестник, выживший моими стараниями. Как сумасшедший слушаю ее рассказы о семейном счастье. Как наркоман пытаюсь забыть о дозе, а потом сам подрываюсь к трубке, стоит Надежде позвонить.
А вот друзья после той истории резко отошли в сторону. Да и я замотался. Сначала вливался в бизнес. Постигал мудреную науку. Мотался по командировкам, лично знакомился с поставщиками. И как-то выпал из общения. Пару раз позвонил Тиме, но тот оказался очень занят.
Прости, бро!
А Столетову так и не смог дозвониться. Но и гадать не стал. Развела нас жизнь. Ну и фиг с ними.
– Там уже мясо замариновалось, – решительно поднимаюсь из кресла.
Нехотя отлипаю от панорамного окна и бреду в кухонную зону. Вслед за мной поднимается отец. Вместе нанизываем мясо на шампура, о чем-то переговариваемся неспешно.
– Витенька, – зовет мама. Что-то достает из сумки. – У моей приятельницы дочка на третьем месяце. Говорят, гистационный диабет. Ты не мог бы посмотреть анализы.
– Положи на стол. Потом гляну, – киваю, поморщившись. Ну как отказать? Постоянно одно и то же. Даже в собственный день рождения я должен кого-то проконсультировать, пусть даже заочно.
– Хорошо, вот папочка, – соглашается мама ласково. – Я тут на полочку положу, – и тут же переводит разговор на другую тему. – Салат порезать? А рыбку?
– Да все готово, мамуль, – киваю довольно.
– Ты все предусмотрел, мой хороший, – улыбается маман.
– Это не трудно, когда гость один, – усмехаюсь я. И невольно вспоминаю, как дружили мы с Тимохой и Даном. Ни на один день не разлучались.
«Может, позвонить? Спросить, какая кошка между нами пробежала?» – мелькает в голове предательская мысль. Но характер снова берет свое.
Я никому не навязываюсь.
– За тебя, мой хороший, – поднимает бокал мама, как только мы садимся за стол. – Я хочу выпить за твое счастье. Так уже хочется понянчить внуков. Может, есть какая-то девушка…
– Да этих девушек, – отмахиваюсь я. – Одни проблемы.
«Особенно сейчас, когда в кармане бабло ломится», – усмехаюсь мысленно. Хотя и раньше сестрички были на все готовы. Да и Надежда под боком была. Обломала меня, зараза. Удрала со своим полковником. Федя Анквист помог тогда отыскать ее, да все без толку. Найти ее в Москве удалось. Вот только подойти поближе не получилось.
А потом…
Гоню прочь дурацкие мысли и внимательно смотрю на маму.
– Изматывает тебя эта работа, – вздыхает она. – Купи-продай. Тоже мне дело всей жизни.
– Денег наскирдую, открою клинику, – обещаю поднимая стакан с огненной водицей. – За вас,