Треск огня чем-то успокаивал юношу и одновременно заставлял насторожиться, перед новой учебной четвертью.
***
Глядя на снежинки, я думаю любой ребенок представлял, как они падают и как их жизнь быстро пролетает буквально за 10 коротких, радостных секунд. Хотя Джон был уже давно не ребенок (во всяком случае, сам он считал именно так), ему все равно нравилось наблюдать за падающими «огоньками», чем-то они были замечательны, а вот чем, он и сам не знал. Посмотрев на часы, он понял, что уже поздно, и в самый последний предпраздничный день надо потихоньку собираться в школу. Нехотя скинув с себя теплый плед, он встал с подоконника и начал искать свои вещи. И вот уже в пиджаке с галстуком, который казался, сейчас его задушит, рубашке и черных штанах и накинутой сверху кожаной курткой, он стоит у порога дома и пустым взглядом смотрит на дверь. С неохотой толкнув ее, он вышел из дома, попрощался с ним взглядом и ступая по хрустящему снегу направился в школу.
Дойдя до школы, юноша нервно огляделся, в надежде не увидеть одноклассников, которые бы стали на него смотреть и насмехаться, но никого не увидев, он успокоился и продолжил свой путь.
***
Ну вот наконец-то долгожданный звонок. Можно идти домой!
– Эй, Джон, идешь с нами на каток? – крикнул за его спиной одноклассник.
– У меня нет времени. – сухо ответил Джон. – Дел много.
– Да че ты, Джо! Пошли, последний день перед рождеством, отложишь свои дела… – бодро перебил его друг.
–Джим, хватит –обрывает его Джон, посмотрев на своего приятеля.
– Господи, Джо, какой ты вечно занятой! Нет чтобы провести время с другом, все дела, дела… – бросил ему недовольно вдогонку Джим, но Джон его даже слушать не хотел, и просто развернувшись к двери ушел подальше от своего товарища.
***
Наконец-то дойдя до дома, парень открыл озябшими руками дверь. Аккуратно сняв с себя вещи, он сел на диван. Юноша просидел так несколько минут, пытаясь собраться с мыслями и понять, чего он сейчас вообще хочет. Внезапная мысль из одного слова у него всплыла в мозгу: кофе! Вот чего ему хотелось бы – расслабиться и уж точно не думать о этом придурке Джиме. С этими мыслями юноша направился к кухонному шкафу, достал банку кофе, налил в кружку молока, высыпал зерна, залил кипяток и взял свою всю в трещинах от времени кружку. На самом деле эта кружка мамина, но мыть свою еще с завтрака было слишком неохота, у раковины и так накопилась целая гора посуды… Джон допил кофе, совсем не заметив, как так и задремал с пустой кружкой в руке.
–Сколько времени?..-проснувшись тихо сказал Джон, будто кто-то бы ему смог ответить.
Приподнявшись с дивана, он увидел светящиеся желтым цветом цифры на электронных часах. 22 часа 43 минуты. Внезапно вскочив с дивана, он решил одеться и перед рождественской ночью прогуляться по ночному городу. Наконец-то одевшись, он вышел на улицу, закрыл за собой дверь и направился по протоптанной дорожке в город. Неожиданно его посетила мысль, что Джима все же надо поздравить, как никак это его лучший друг и не подарить ему подарок было бы как минимум не вежливо. Несмотря на то, что у него и была парочка друзей, сейчас Джим был в приоритете.
С этими мыслями мальчик отправился к дому своего приятеля. Толком, парень не знал где он живет, точнее не знал адреса, но по инерции всегда приходил куда нужно. В далеке начала виднеться знакомая фигура, вот так сюрприз! Еще больше приблизившись к друг-другу, мальчики обменялись заранее взятыми подарками из дома, так как как выяснилось Джима тоже посетила такая же мысль про подарок.
Джон шёл по покрытой снегом тропинке. Идти домой совсем не хотелось, там его ждала пустая квартира, наверное, уже заметенная снегом крыша дома, с которой будут падать спустя дня два сосульки, а главное, совсем уж холодный и мокрый от полу растаявшего вчерашнего снега сад. Да, у Джона был свой собственный сад. Он не любил в него заходить, раньше в каждый канун рождества, он выходил полюбоваться этим садом, вместе с мамой и папой… Сейчас, папа в командировке на ближайший месяц, а с мамой его отец развелся еще год назад. Они из-за чего-то не поладили, толком из-за чего Джон не знал, его папа отказывался говорить причину ссоры, под предлогом, что Джон еще маленький, хотя ему уже было почти 15 лет.
До рождества оставался час, а Джон был все еще не дома. Мимо него, по заснеженным улицам проходило много взрослых с детьми, которые спешили скорее домой, ведь до рождества так мало времени, а надо успеть украсить елку, зажечь свечи и накрыть стол. Некоторые люди, пробегая мимо Джона, смотрели на него, тихо цокали языком и качали головой: «Такой маленький, а один тут расхаживает, ещё и в канун рождества.» Честно говоря, Джону было все равно, что о нём думают, он давно смирился, что все на него косо смотрят, где бы он ни был, в школе, на катке, в парке… Вдруг Джона осенила мысль. А что, если пойти в школу и оставшийся час провести в библиотеке? Джон, не успев толком все обдумать, уже бежал в припрыжку в школу и вот, он уже стоит на ее пороге и улыбается. Войдя в школу, он как обычно поздоровался с охранником, но почему-то охранник не откликнулся. Джона это насторожило, поэтому он к нему повернулся, чтобы повторить свою фразу, но вместо