у, и воздух прогрелся выше 25 градусов.
Дети бежали по улицам со счастливыми лицами, сегодня в школе состоялся последний звонок и наступили летние каникулы.
Рита, со своим младшим братом Кларком, идя домой, зашли в магазинчик к своей бабушке Агате, который стоял на пути детей. Бабушка занималась торговлей разной выпечки и сладостями. Агата часто баловала их разными вкусняшками, и сегодня не было исключением.
Съев по свежевыпеченному пирожку с повидлом и набрав полные карманы сладостей, Рита с Кларком направились домой.
Родителей дома не оказалось, они много трудились, чтобы прокормить семью, и весь день проводили на работе. Отец Риты и Кларка, Роланд Вульф, работал в лесопромысловой компании, а мама Инга Вульф, поваром в местной столовой.
Дети, не успев зайти домой, побросали свои портфели и побежали во двор на качели. Немного покачав друг друга на импровизированной конструкции, которая свисала на верёвках, с ветки стоящего во дворе дерева. Рита предложила брату пойти погулять в лес.
15-летняя девочка была бесстрашной и очень любопытной, ей всегда было интересно что-то новенькое.
Кларк же, с учётом своего 10-летнего возраста был немного трусливым и постоянно держался сестры.
Дети были, как не разлей вода, в школу и домой ходили всегда вместе. Рита провожала брата до учебного класса, и только потом шла в свой.
– Кларк, идём погуляем возле речки…– начала Рита. – Я там в прошлый раз видела много ракушек.
– Не знаю, мама будет ругаться, – ответил мальчик.
– Да не бойся ты, мы успеем вернуться до её прихода, – Рита продолжала уговаривать брата.
– Ну хорошо, только ненадолго, – ответил Кларк и пошёл за сестрой.
Дети вприпрыжку побежали в сторону леса, через который протекала речка – «Малая топь».
Начало, небольшая речушка брала высоко в горах, на вершинах которых расстилались снежные шапки; несясь через лес и весь город, она впадала в речку – «Большая топь».
Рита и Кларк, радуясь чудесному деньку и хорошему настроению, которому помогали мысли о летних каникулах, бегали и хохотали. Они подобрались ближе к берегу речки и начали кто вперёд, собирать разноцветные ракушки.
– Кларк, посмотри, какую красивую ракушку я нашла, – с восторгом произнесла Рита.
– А у меня вот какая огромная, а вот ещё, – радостно отвечал мальчишка.
Наигравшись с ракушками вдоволь, Рита предложила брату подняться на холм, который находился недалеко от речки, и посмотреть на свой городок с высока. Кларк нехотя, но всё же согласился с сестрой. Они побежали через густую чащу леса, в сторону холма.
Поднявшись на вершину, перед ними открылись невероятные виды долины. Город стоял как на ладони, сверкая красными крышами.
– Вот это да… – с удивлением произнёс Кларк. – Я такого ещё не видел.
– А ты не хотел идти, балда, – засмеялась Рита.
– Ну всё, нам пора, уже поздно, – встревоженно заговорил Кларк.
– Да, идём, – согласилась сестра.
Дети побежали домой, только не по тропинке, а напрямую через лес, так было куда ближе и быстрее. На пути они увидели стоящее, большое дерево. Толщина ствола была настолько огромная, что его нельзя было обхватить даже вдвоём. Ребята из любопытства остановились и начали разглядывать, этот столетний дуб. Его корни вырывались наружу, как верёвки, окутавшие всё вокруг. Крона закрывала небо, дуб был выше остальных деревьев.
– Какое огромное дерево, – разглядывая дуб, восхищённо произнесла Рита.
– Рита, идём уже домой, я есть хочу, – чуть не всхлипывая, застонал мальчик.
Придя домой, родители уже ждали их. Мама, строго расспросив, где были дети, усадила их за стол, на котором уже был накрыт ужин.
Родители были очень добрые и почти никогда не ругались на своих детей. Они и так уставали на работе, ну а дети, в свою очередь, старались не доставлять лишних хлопот маме и папе. В выходные и вовсе весь день проводили у бабушки Агате, помогая ей с магазином.
– Дети, вы же знаете, что далеко в лес нельзя ходить одним? – спросила мама. – Или вы забыли, что случилось с тем дядькой, с соседней улицы?
В прошлом году, уйдя на охоту, пропал один мужичок, который жил недалеко, на соседней улице. Почти весь город искал его несколько дней, но найти так и не удалось. По сей день никто не знает, куда он мог запропаститься.
– Кажется, его звали Билли? – добавил отец. – Он исчез бесследно, будто сквозь землю провалился.
Поужинав, Роланд и Инга отправились отдыхать в свою комнату. Дети тоже не стали засиживаться и разошлись по разным комнатам.
Сегодняшнее утро длилось долго, дети, наслаждаясь каникулами, валялись в постели и не торопились вставать. За окном уже пели ранние птицы, лучи солнца пробивались сквозь ночные шторы. Родителей не было дома, они рано уходили на работу. Инга каждое утро оставляла приготовленный завтрак на столе, чтобы дети могли проснувшись, поесть.
Семья