полузастекленных дверей кабинета, и осторожно заглянули внутрь. Вальтер стоял возле письменного стола, грозно нависая над пузатым бочковидным человечком в белом халате.
– Рихтенгоф, ты же понимаешь, что это не моя прихоть, – оправдывался лысеющий толстяк. – Если я этого не сделаю, то начальство сотрет меня в порошок!
– Твоя судьба меня совершенно не волнует, так же как и я, очевидно, не представляю для тебя никакого интереса, – отрезал вампир, стараясь сохранять самообладание. – Я задавал тебе вполне очевидный вопрос, на который жду ответа уже четверть часа.
Абаддон посмотрел на Элин и приложил палец к губам, призывая ее вести себя тихо. Девушка быстро кивнула и слегка пригнула колени, чтобы не высовываться из-за стеклянных дверей.
– Вальтер, ты самый опытный врач клиники. Хотя, при всей своей образованности, отказываешься становиться практикующим хирургом. – Лысый торопливо поправил галстук, явно мешавший ему дышать. – Поэтому мне крайне жаль…
– Жаль – это твое неуместное желание уладить конфликт, – ответил вампир. – Мне повторить свой вопрос в шестой раз?
– Ты же знаешь, что я не могу на это влиять!
– Хорошо, Хендерсон, я повторю. – Вальтер угрожающе понизил голос. – За что меня увольняют?
Услышав слово «увольняют», лысый вздрогнул. И не только он. Даже Абаддон впал в своеобразный ступор. Он был на сто процентов уверен, что начальство клиники способно выкинуть весь персонал вместе с главврачом. Но Рихтенгофа они не решились бы и пальцем тронуть. Им было невдомек, откуда у Вальтера накопилось такое полное знание лечебного дела, поэтому среди коллег вампир всегда считался всеведущим ворчливым божеством.
– Я еще раз повторяю тебе, что тебя не увольняют! – возмущенно заявил толстяк.
– Ах, да, всего лишь просят написать заявление об уходе! Это ведь полностью меняет дело.
– Главврач заботится о том, чтобы ты хорошо устроился и не хочет создавать тебе никаких проблем…
– Даже забавно, что он в своем высокомерии решил, будто может создать мне какие-то проблемы.
Хендерсон начал терять терпение. Он выпятил грудь, пытаясь казаться гораздо больше и важнее, чем он есть на самом деле.
– Послушай, Вальтер, меня отправили сюда за тем, чтобы я передал тебе распоряжение начальства, а не вступал с тобой в споры!
Рихтенгоф презрительно хмыкнул и принялся выгребать личные вещи из ящика в столе. Резко запихивая бумаги и ежедневники в кожаный портфель, он словно полностью забыл о том, что находился в кабинете не один. Тем временем, лысый не торопился уходить, многозначительно глядя на своего коллегу и мысленно радуясь, что ему удалось согнуть несгибаемое. Рано обрадовался.
– Что-то еще, Хендерсон? – осведомился Вальтер. – Так и будешь здесь стоять?
– Просто хочу убедиться, что ты понял мою просьбу.
– Я не страдаю ни одной из известных форм слабоумия. – Вальтер раздраженно затолкнул стопку документов в ящик. – Чего не могу с той же уверенностью сказать о тебе.
– Моей задачей является лишь контроль