ебольшим, и оттого снаряды казались ещё больше.
Зрелище впечатляло:
– Физкульт-привет молодёжи! – поздоровался старик.
– И вам здоровья, дедушка! – медведь отложил гантели. – Куда путь держите?
– К внуку иду. Нужно срочно повидаться. Лет двадцать ещё пройти осталось.
Над ними пролетела стая ангелов. Старик положил левую руку на макушку, а правую приложил к виску в виде воинского приветствия. Крылатые синхронно повернули головы и козырнули в ответ. Глядя на это, даже медведь вытянулся по струнке.
– На работу летят касатики, – мужчина смахнул с глаз слезу.
– Да они всегда на работе, – осторожно поправил его зверь.
– А у вас я вижу выходной?– и показал рукой на гантели.
– Да нет, что вы, – смутился собеседник, – это я не ради отдыха. Просто есть на Земле один парень, очень волевой, целеустремлённый, хочет стать мистером Олимпия. Ну, я вот тут пару комплексов разрабатываю, потом ему в голову незаметно подброшу, должно помочь.
– Спорт – это хорошо, – старик задумчиво заулыбался. – Я в молодости тоже любил гирьку покидать.
– А потом?
– А потом гранаты кидал, шашкой размахивал, вообще, как мог, помогал хорошим людям, – странник в белых одеждах перестал улыбаться, – но мне пора идти дальше. Счастливо оставаться, удачи вам в ваших начинаниях, – и зашагал дальше по облакам.
– И вам счастливо добраться, – кинул ему вслед Святой Михаил и серьёзно расширил сферу своей деятельности.
Глава 1
Принц Эдвин умер…
И теперь стоял на обзорной площадке самой высокой башни своего замка и просто глядел вокруг. Он точно знал, что уже мёртв, но вот откуда он это знал, и что было до этого, принц не помнил. Впрочем, мужчина ничему не удивлялся, а также не боялся и не восхищался. Он просто поворачивал голову и видел то, что видели его глаза.
Эдвин здесь только что появился, одетый в неудобные железные латы, с большим мечом наперевес, который тоже доставлял проблемы, но на этом дискомфорт заканчивался. Принц ощущал себя молодым, полным сил, сказочно красивым и просто мудрым. Перебирая глазами окружающий его пейзаж, состоящий из невысоких холмов, маленьких рощ с фруктовыми деревьями, голубых речушек, в которых отражалось небо без облаков и солнца, принц, глубоко поразмыслив, изрёк:
– Это рай? Ну что же? Весьма неплохо!
В середине этой мысли в поле зрения Эдвина попал дракон, низко летящий над землёй и пытающийся ухватить за зад худощавого паренька, в джинсовых шортах, кедах, майке, кепке, и с бейсбольной битой в руках. Бита и кеды были самыми полезными вещами: кедами он резво перебирал в сторону замка, а битой отмахивался от дракона.
– Да видимо, не Рай, – изменил своё мнение Эдвин. И в подтверждение этой мысли, дракон сделал хитрое сальто, громко гавкнув, ухватил парня за шорты и начал набирать высоту. Бейсболист, однако, не растерялся, а только интенсивнее замахал битой, иногда попадая по лапам дракона.
«Какой он всё-таки молодец! Всегда старается быть на высоте», – зауважал парня Эдвин и присмотрелся. Дракон был классическим мифическим животным, состоящим из тела змеи, лап льва, хвоста крокодила, крыльев летучей мыши и головы собаки породы ротвейлер.
Эдвин сразу сообразил, что надо делать:
– Эй, эге-гей! Шарик! Бобик! Лети сюда, моя кошечка!
Кошечки среди составляющих дракона явно не было. И поэтому летающий гибрид обиделся, набрал нужную высоту, скорость и начал пикировать на башню Эдвина. Принц лениво пошевелил неудобными доспехами и поднял меч. Был риск попасть по парнишке, но мужчина был полностью уверен в своих силах.
Дальше события начали разворачиваться еще быстрее. Дракон, не желая идти в лобовую атаку с мечом Эдвина, при подлёте к башне, резко изменил траекторию и ушёл влево, вверх. Принц, чувствующий себя в прекрасной физической форме, ударил мечом по воздуху в метре от головы дракона, потерял равновесие и грохнулся на живот. Дракон, не веря своему счастью, сделал мёртвую петлю, выплюнул бейсболиста на смотровую площадку и схватил Эдвина за зад. Зубы дракона легко пробили сталь и увязли в каучуковой подкладке.
– Есть контакт! – воскликнул Эдвин и начал откручивать гайки на своём костюме.
«Сидит заяц на заборе в алюминиевых штанах! А кому, какое дело, что ширинка на болтах?» – это стихотворение из детства промелькнуло в голове Эдвина, когда он буквально выпрыгнул из своих железных брюк, схватил бейсболиста за руку и втащил его через люк внутрь башни.
Дракон тем временем всеми четырьмя лапами пытался скинуть с морды подарок принца, стучал головой о камни замка, делал мёртвую петлю и ленивую восьмёрку, а также совершал много других быстрых телодвижений, но Эдвина это уже не интересовало:
– Фу! – сказал он. – Спокойно! Теперь события будут развиваться не так быстро. А то мало того, что я уже умер, так ещё и не хватало с ума сойти.
Парень, потирая укушенную драконом часть тела, встал и открыл рот.
– Помолчи! –