«Как бы соседей не встретить».
***
В тридцать лет Валя стал правой рукой директора в небольшой айти-компании. Работал на удалёнке, зарабатывал… кхм-кхм… хорошо зарабатывал. Имел движимое и недвижимое имущество. Судя по тесту из интернета, который он прошёл чисто ради шутки (или нет?), Валя вспорхнул куда-то выше российского среднего класса.
Благодаря его… кхм-кхм… зарплате, Лада не работала. Жена Вали занималась йогой, домом и Васьком. В основном Васьком.
У них была квартира-машина-дача-отпуск два раза в год и мама в помощь.
Им завидовали друзья и родственники.
Они были счастливы.
Они были счастливы?
***
– Тёща у меня мировая, – важно растягивая слова, рассказывал Валя коллеге.
– Тёща мировая? Да ты извращенец ты какой-то! – смеялось на него с экрана лицо-дыня в очках.
– Нет, ну правда. Знал бы ты, какие она голубцы крутит, не удивлялся.
В комнату заглянула Лада:
– Ты освободился? У мамы мигрень разыгралась. Погуляй с Васьком, – и после тяжёлой такой паузы. – Погуляешь?
– У меня важный звонок вообще-то.
– Странно. Я думала, когда у людей важные звонки, они на всю квартиру не гогочут.
И ведь не ушла никуда, а давай полки в шкафу открывать, греметь ими, будто что-то ей там срочно понадобилось.
– Схожу я, только выйди уже, – прошипел Валя, от злости по-гусиному выгнув шею.
Когда вернулся к экрану, голова-дыня уже, разинув рот, предвкушал горячую семейную внутрянку.
– Вроде всё обсудили? – устало спросил Валя у головы в экране. – Кидай, значится, задачу мне. Я после обеда гляну.
После этого Валя свернул зум-окно и повернулся к жене.
– Не знаю, чему ты веселишься, – бросила Лада, закрывая дверь. – Сутками сидишь перед компьютером, а потом жалуешься – мне и маме – на желудок и всякое там.
– Я деньги зарабатываю!
– А я твои трусы отбеливаю, чтоб ты в санаторий как человек поехал, – Лада потрясла охапкой семейников.
– Мне наряжаться не для кого, – оскалился Валя. – Меня в трусах давным-давно никто не видит.
– Ага, интересная сказка! – зло усмехнулась Лада и хлопнула дверью.
В санаторий – через неделю. Лада и Алла Павловна обожали «Лебёдку», каждый год ездили и тащили Валю с собой. Валя называл эти поездки пенсионерскими, но всё равно ехал – в обнимку с ноутбуком.
***
– Ты давай потише, не гони так, – инструктировала его Лада с заднего сиденья. – Мам, ты тоже, следи за скоростью, а то ж этот, как с цепи…
– Где я гоню? Где я гоню-то? Алла Павловна, ну, ей-богу, надоела она мне!
– Васе плохо может стать, – строго объяснила Лада и, роясь в огромной клетчатой сумке, прибавила: – Мам, а контейнер где? Ты ж мясо Васе запекала. Ты с собой его клала хоть?
И они выехали из придомовых ворот.
– Только ж поел, – Валя недовольно покосился в стекло заднего вида на Ладу.
– Всё в сумке, я ничего не выкладывала, – Алла Павловна сама потянулась к сумке, вывернувшись лентой Мёбиуса, и в итоге достала контейнер.
– Пересолила как будто, – Лада открыла контейнер, попробовала мясо и поморщилась. – Ты подсаливала, что ли, мам?
– Ни грамма соли, – Алла Павловна оправдательно покучерявила перед собой руками.
Лада резко выдернула кусок из рук Васька, который уже почти всё съел.
– Как будто солёное, – Лада прошлась по шершавому мясу языком туда-сюда и вскричала, но негромко. – Ну я же говорила! Опять он пятнами у меня покроется! У него так всегда на солёное, мам, ну!
– С чего ты взяла, что на солёное? – в страхе повернулась к ней Алла Павловна. – Не на солёное у него, Лада, а на сладкое!
– Врач сказал: аллергия невыясненной этиологии. Ты, видно, уже всё забыла!
– Я помню про этимологию, – буркнула Алла Павловна, и они с Валей недовольно переглянулись.
– Сама бы запекла вместо того, чтоб ворчать, – заметил Валя жене.
– Сама впредь и буду, – ответила Лада и начала облизывать кусок за куском, собирая так лишнюю соль, а потом передавала обезвреженную пищу Ваську.
Валя наблюдал за ней в стекло заднего вида, и ему хотелось крикнуть: «Да перестань ты уже!», но он не стал: тогда бы тёща перекинулась на сторону жены.
До «Лебёдки», по навигатору, часа три, но Валя держался строго шестидесяти километров в час. Когда плейлист про синий трактор проигрывался уже по третьему кругу, мыслями он унесся в далёкую даль… Он не просто вошёл в медитативное, отрешённое состояние, – его туда буквально всосало. И когда он уже совсем разнежился и забылся, машина вдруг начала разгоняться.
– Валя! Ты с ума сошёл, что ли? Куда понёсся? Мам, а ты почему не следишь?
Лада крикнула так,