«Новый поселенец»
Закончив увлекательный рассказ про совершенную героическую эвакуацию телепортированного врача-ученого Василия Маркина, Леший вдруг погрузился в задумчивость. Он вспомнил своего товарища Чака, которого знал еще по службе в армии на Земле. Хотя в душе он и осознавал, что Чак погиб смертью военного, к которой он был готов, но на Фортуне всё-таки была не военная служба, да и молодые годы удальства прошли и хотелось дожить свой век, увидев становление нового, безопасного и справедливого Общества. Чаку этого осуществить было не суждено. Он оказался не в то время и не в том месте. Покачав головой, как бы сбрасывая наваждение, Леший спросил Дэвида:
– Какие будут указания, шеф?
На что Дэвид, после минутной паузы, ответил:
– Эх, жаль, что у нас нет возможности связаться с Цитаделью, обсудить планы! Возвращаться, так без однозначного решения по локации Бетта мы не можем, но и оставаться всем здесь, на корабле тоже нет резона, поэтому мы разделимся: Я с Джоном, Лидия и Рэмбо останемся здесь на какое-то время. Остальные выдвигайтесь на базу.
– Да и Васю1 не забудьте, – добавил, улыбнувшись Дэвид.
Обращаясь к Рэмбо, спросил:
– Как себя чувствуешь? Готов продолжить экспедицию?
Ответ Дэвид предвидел, так как оставшись вместе со своей музой Лидией Рэмбо готов был переносить любые тяготы, невзгоды и страдания, что, собственно, он и подтвердил, ответив:
– Я в порядке, травы и компрессы полностью восстановили мои силы. К утру буду совсем как новенький.
Дэвид посмотрел на часы, хотя и без них понимал, что уже глубокая ночь и только остатки выплеснутого несколько часов назад адреналина не дают упасть пряма тут на полу и заснуть, поэтому спланировав завтрашний день, немедленно отправил всех в рекреационные капсулы.
«Надеюсь, в Цитадели за это время не произошло ничего экстраординарного», – с тревогой, словно предчувствуя беду, подумал Дэвид, закрывая от усталости глаза и проваливаясь в глубокий сон.
Однако выспаться им всем в эту ночь, как назло, так и не удалось. Частые удары, эхом отдававшиеся по всему кораблю, разбудили экспедицию задолго до рассвета. Ничего еще не понимая и вжимая рефлекторно голову в плечи при каждом таком ударе, поселенцы, вглядываясь друг в друга, как бы ища ответ на повисший в воздухе вопрос: «Что происходит?»
Рэмбо подошёл в Дэвиду и предположил:
– Мне кажется, это наши Фламмозавры хулиганят. Что-то опять произошло в Темном лесу, вот они и встревожились. Но неужели их выстрелы способны долететь до нашего корабля?
– Да, я тоже об этом подумал, видя еще раньше выжженную землю вокруг корабля. Вот как раз по этому поводу я и хотел здесь задержатся, чтобы всё это выяснить наверняка, – ответил Дэвид.
Удары стали раздаваться реже, пока через 10—15 минут всё окончательно не стихло. Осторожно выйдя наружу, Дэвид и Виктор осмотрели корабль и территорию перед кораблем. Оказалось, что удары по высокопрочной обшивке корабля не причинили ему абсолютно никакого ущерба. Что же касается территории, картина была совершенно иная. Отлетев на предусмотрительно спрятанных и поэтому не поврежденных этажерках, исследователи выяснили, что радиус поражения во время атаки Фламмозавров составил примерно от 200 до 500 метров, что подтверждали самые пессимистические опасения Дэвида: без решения проблемы с Фламмиками, Цитадель Бетта здесь основывать не безопасно. Проблема заключается еще и в том, что времени на поиски другой такой же благоприятной с точки зрения ландшафта локации у миссии не было: надо было срочно решать вопрос продовольственной безопасности, да и не факт, что, найдя, пусть даже относительно оперативно, подходящее место, оно окажется безопасным от еще не до конца неизведанной флоры и фауны Фортуны. Да и сколько еще бойцов предстоит потерять при исследовании территории? Бойцов, каждый из которых на большом счету. И кто в итоге останется защищать ученых и других мирных поселенцев?
Множество вопросов заставляло бросить мысль об основании здесь новой Цитадели, при этом так удачно найденный корабль, кстати, возможно еще рабочий, еще можно изучить и, вероятно, использовать. Вот такие кульбиты судьбы – жизнь сама подсказывает нам правильное решение, когда человек упирается в неразрешимую ситуацию, в которой только и остается, что опустить руки, как будто небеса подсказывают верный путь. Также произошло и с исследованием Темного леса, когда неожиданное появления Василия подсказало верное решение. Это нельзя ни в коем случае назвать плаванием по течению, это как раз плавание против него, что и называется – формированием своей собственной судьбы.
Кстати, по поводу судьбы – как там себя чувствует наш новый поселенец Василий?
Задавая себе этот вопрос, Дэвид уже проходил в основное помещение, где сейчас находилась вся команда, живо обсуждая произошедшие события. Лидии среди них не было, и Дэвид, догадавшись, что она должна быть в медицинском блоке, поспешил туда и не ошибся. Сидя на медкапсуле, Василий о чем-то весело беседовал с ней. Увидев