Досчитай до десяти. Элен Фир

тысячи четвёртый год. Мы с моей подругой по имени Люська, возвращаясь домой, всегда проходили мимо одного заброшенного здания. Надо сказать, такие места в моем маленьком городе не были чем-то необычным – в некоторых домах, которые ещё не превратились в руины, местная ребятня даже устраивала шалаши, притаскивая разного рода мелочи: шторы и часы, диванные подушки и цветы в горшочках. Чтоб все «как у взрослых».

      Но в это здание никто не заходил.

      Никто толком не знал, что когда-то располагалось в этом уродливом строении – а те, кто знал, благополучно забыли. Кто-то говорил, что это была детская психиатрическая больница, кто-то – что школа. Сквозь пустые глазницы здания можно было разглядеть пёстро разрисованные стены – мыши из мультфильма «Кот Леопольд», доктор Айболит. Строение было длинным, вытянутым и напичканным комнатами с запертыми дверьми, как огурец семечками – настоящая приманка для любопытных детишек. Взрослые пугали нас наркоманами, продавцами органов и прочими ужасами – все, лишь бы их отпрыски не совались в это странное здание.

      Но детская любознательность, приправленная фантазией, не знает слова «нельзя».

      Вот и в тот солнечный сентябрьский день мы шли со школы, мирно попинывая пакеты со сменной обувью, и как раз очутились рядом с дверью в таинственное одноэтажное строение.

      – Смотри! – Люська встала на цыпочки, чтобы заглянуть в квадратное окно. – Говорят, там тётка живет одна, которая людям головы отрывает. Страхово, да?..

      – Не-е… – я присоединилась к ней, вытянув шею. – Дом как дом!

      – Да не дом это вовсе, – презрительно отозвалась Люська. – Это психушка. А стены сами дети разрисовали, мне так мама рассказывала.

      – Да разве ж психи будут мышами стены разрисовывать?..

      – Будут-будут!

      Мы помолчали, глядя на тусклый свет в конце длинного коридора, пронизывающего здание. Оно будто бы было живым – тщательно погоняв воздух по своим комнатам, как гоняет человек воду во рту после чистки зубов, оно выдыхало его в солнечный сентябрьский день, неся с собой запах сырости и разрухи.

      – Ехали цыгане, кошку потеряли… – зловещим голосом начала Люська, закидывая ногу на грязный подоконник.

      – Ну нет! – взмолилась я. Мне было дико жаль эту кошку, но еще больше меня пугала эта игра возле таинственной заброшки.

      – Кошка сдохла, хвост облез! – Люська спрыгнула с подоконника, и я услышала хруст мусора под её ногами. – Кто слово скажет – тот её и съест, а кто засмеётся, тот крови напьётся! Раз-два-три – начало игры!

      Я покачала головой, но полезла-таки вслед за подругой. Не хотелось мне быть белой вороной, да и щегольнуть храбростью никогда лишним не бывает.

      Там было очень холодно. Казалось, тёплый воздух с улицы туда совсем не проникал, и мы, одетые в тоненькие блузочки и юбки, поёжились.

      Стена в первой комнате полностью обвалилась, а вместе с ней рухнула и половина рисунка – судя по округлым задним лапам, это когда-то было мультяшным зайцем. Тут было достаточно светло, а потому не так страшно; мы смело вглядывались в мусор и обломки, выискивая что-нибудь интересное, но ничего, кроме сломанных кукол и истлевших мягких игрушек, не нашли.

      Люська мотнула головой в сторону коридора, и я кивнула. Если хочешь хвастаться тем, что сумела изучить страшное заброшенное здание, то будь добра пройти его до конца. Вместе мы вышли через дверной проем (что было совершенно излишне – сквозь дыру в стене мог пролезть даже слон) и углубились в зловещий полумрак. Там было так сыро, что мне казалось, будто бы пробираемся по чьему-то кишечнику.

      Дверь в одну из ближайших комнат оказалась приоткрыта, и мы обе, пугливо озираясь, вошли. Здесь было темнее – густой кустарник перед окнами не пропускал солнечного света.

      – Ну дела-а… – пробормотала я, глядя на отсыревшие стены. – Страшно тут…

      – Ага! – закричала Люська, до смерти меня перепугав. – Ешь кошку!

      Мы обе вдруг замолчали, прислушиваясь. Тишина не была абсолютной – с улицы доносились птичьи трели да редкий шорох автомобильных шин с дороги, но отчего-то здесь они казались звуками с другой планеты.

      – Дальше идём, – то ли спрашивая, то ли утверждая произнесла Люська.

      Совсем осмелев, мы решили разделиться – строение было не таким уж большим, чтобы мы могли потеряться. Один этаж, двенадцать комнат, коридор. Правда, большинство дверей были закрыты – отсырев, они так плотно вжались в косяки, что отпереть их двум маленьким девочкам не было никакой возможности.