тогда в Зоне спецбатальона охраны или были с ментами в долях. А может – сами менты те провода и сняли. В то время много кто обогатился на Зоне, которая еще сегодняшней Зоной не была. Отсюда вывозили машины, военную и строительную технику, грузовики. Потом весь этот фонящий транспорт сбывался по бросовой цене. На грузовиках гоняли ушлые контрабандисты, таская сахар и бензин через границу, образовавшуюся внутри еще недавно единого государства, не подозревая, что каждая минута за рулем здорово сокращает их шансы на получение жизнеспособного потомства. Строительная техника продавалась в частные компании, владельцев которых не интересовало ничего, кроме низкой цены. Куда девалась техника военная – непонятно. Но при уровне прокачанности навыка барыги у мародеров сомневаться в том, что они находили, куда ее сбагрить, не приходилось.
Это потом уже, перед самым вторым взрывом, появились мародеры поскромнее. Те, что выносили из брошенных эвакуированными жителями домов посуду, забытые ценности. Даже проводку, говорят, из стен доставали. Таких менты ловили. Для показателей. Взятку-то дать нарушители были не в состоянии.
Если б не второй взрыв – тут, наверное, в итоге, кроме земли под ногами, вообще ничего не осталось бы. И здания многострадальной Припяти на кирпич бы растащили. А так – кое-что сохранилось пока. Вроде непонятно откуда взявшейся железнодорожной цистерны, лежащей на боку в конце узкой расщелины между двумя холмами.
Артур присмотрелся. Распадок перегораживал забор из натянутой на бетонных столбах ржавой колючей проволоки. В заборе виднелась простая металлическая калитка. На торчащей арматуре висели какие-то предметы. Отсюда разглядеть, что именно висит на прутьях, не представлялось возможным.
– Ты нас куда привел? – поинтересовался наемник у Рвача.
– Куда и договаривались. Тут торговец местный обитает. Техновикинг.
– Техно кто? – протянул Айвэн.
– Техновикинг. Ну, так он сам себя называет. А остальные его в основном просто Викингом кличут. Ну, или Виком. Хотя чаще зовут Психом.
– Угу. Ясно, – кивнул наемник. Хотя на деле ясно ему ничего не было. Техновикинг, блин. Псих какой-то. Впрочем, другие в таких местах не приживаются. Что здесь, что в Рио-Зоне. Взять того же Рикарду, земля ему пухом.
– Ну веди тогда нас к своему Техновикингу, чего тут стоять?
Бандит вдруг заартачился:
– Я вас привел. Отпускайте уже. Сколько можно? Мне еще назад самому идти. И оружие отдайте. Обрез хотя бы. Тут нельзя без оружия.
– Привел, говоришь? Ну да, так и есть, по сути, – задумчиво проговорил наемник и вдруг отвесил бандиту такой подзатыльник, что тот не устоял на ногах и покатился по земле. Поводок натянулся, петля впилась в шею, и Рвач захрипел, хватаясь за шнур.
– Вставай, скотина, и веди нас к торговцу, – прошипел Айвэн. – Убедимся, что привел, куда нужно, что нас не погонят оттуда, – тогда и свалишь. Понял?
– С-сука… – прохрипел Рвач. – Ты еще пожалеешь об этом.
– Ты