Анна Курина

Три железных дня


Скачать книгу

чали в их головах.

      «Что за безумие, стоять на виду у врага, только чтобы побыть на три метра ближе к ней!..»

      «Король потерял голову, когда эта женщина приблизилась к границам…»

      А может, это его собственные мысли? Вряд ли военачальники судили его строже, чем он – сам себя.

      Высоко в небе кружили орлы, ниже – вороны. Они чуяли скорую битву.

      – Когда армия Пеума пересечет границу?

      – Авангард – уже через полчаса, сир. Но в округе – десятки отрядов конных разведчиков Золотого короля. Потому нам лучше перейти в тень вон той скалы. Этот же холм хорошо просматривается и простреливается, – продолжал уговаривать командор Стальной конницы Лериль.

      При дворе королей Версаэтта существовала должность – Говорильщик Правды. Этот рисковый человек обязан был возвышать голос при повелителе, даже если его совета не спрашивали. Он был единственный из всех подданных короля, которого тот мог казнить только с разрешения Совета.

      Сегодня утром Говорильщик Правды сказал Тэррину такую фразу: «Любовь – не аргумент в войне». Тогда король приказал Говорильщику оставаться в лагере, а сам уехал с советниками осматривать холмы для боя. Только сейчас, похоже, все его военачальники решили стать Говорильщиками.

      – Если мы встанем у скалы, то так же хорошо будем видеть Золотого короля, – безучастно произнес капитан лучников и копейщиков Гурель, – вернее, увидеть его мы все равно не сможем. Ибо – далеко.

      – Только ночью мы разбили три разведотряда Пеума, на этих самых холмах, – согласился одноглазый Бриам, мрачно наблюдая, как большая воронья стая садится в дубовую рощицу на склоне.

      Только Матаэль, брат короля, молчал и напряженно вглядывался в лицо Тэррина. Будто наблюдал за раненым в голову, который без одобрения сиделок встал с кровати и побрел не пойми куда.

      Мгновение – из-за подножия Южного холма показались передовые отряды Золотой армии. Даже на таком расстоянии Тэррин слышал походные горны и рокот земли под ударами копыт. Как река в половодье – шеренги залили дорогу, расширяющуюся после седловины. Тридцатисячная армия воинственного государства Плет-Вотин вступала в долину.

      А у него, Тэррина, только двадцать тысяч. Двадцать тысяч – и все.

      – Где Пеум разместит ставку?

      Ответил командор Каменной конницы:

      – Мы думаем, на Ветреном холме, – Лериль показал рукой на юг, – еще они займут вон тот холм, его называют Рыжий Кот.

      – Я знаю, как называется этот холм. Я же король этой земли.

      – Наши каменные люди говорят, что уже не чувствуют эти два холма. Колдуны Пеума начали обманывать наши территории.

      Тэррин повернулся в сторону Ветреного и Рыжего Кота. Хоть он впервые был здесь, у самой границы, но чувствовал камни и деревья в округе – все живое и неживое открывалось ему. Все, кроме людей.

      – Да, эти холмы уже обмануты. Они поверили, что принадлежат Пеуму… Но они еще помнят меня…

      Лица советников едва заметно потеплели. Если молодой Тэррин действительно чувствует землю, значит, он все-таки какой-никакой король. Так они рассуждали?..

      А где сейчас она?

      Тэррин послал коня вперед, и прежде чем сориентировались советники – выехал на самый край обрыва. Конечно, он не увидит ее, слишком далеко. Она, должно быть, в арьергарде, на белой лошадке. Как же она ее называла – Синичка? Белоснежная Синичка, вторгающаяся в его страну.

      Из-под копыт скакуна Террина выскользнула ящерка, и заполошно кинулась в сторону, скрипя сухой травой.

      Матаэль, который не имел моральной силы что-либо указывать брату, просто направил своего серогривого перед носом коня Тэррина – перегородив ему вид с обрыва.

      «Если бы мой Сумрак не сделал шаг назад, Матаэль уже летел бы вниз… Готов ты был, брат, к такому повороту?» – говорило отравленное сердце молодого короля. А Матаэль смотрел на него с такой любовью и верностью, что Тэррина затошнило.

      – Сир! – их немой спор прервал молодой всадник в доспехах простого солдата. Только зеленая точка на панцире у сердца говорила, что это – каменный человек.

      – Сир, с юга сюда приближается отряд разведки Пеума, тридцать всадников с луками. Они будут на расстоянии полета стелы через 5 минут. С ними три колдуна.

      Советники напряглись, как тетивы.

      «Ладно, молчите уж», – сказал про себя Тэррин и развернул коня к лагерю. Так он и не увидел ни Синичку, ни ее хозяйку…

      В лагере – суета!

      Сейчас Тэррин больше всего хотел остаться один, и тяжелым взглядом провожал воинов, которые сновали туда-сюда. Интересно, они хоть понимают, что делают, или просто бегают с места на место, чтобы как-то успокоить свое возбуждение?

      Насколько же мрачными были лица его советников, настолько же сияли улыбки союзников из Тасмии. Они подошли к королю, едва он успел спешиться.

      – Венценосный повелитель Тэррин, битва будет завтра?

      Седобородый военачальник Гаэд