Нелька!.. Вернись, глупая девчонка!.. Нель-ка-а!..
Но улица была пуста.
Он устало махнул рукой, спустился в мастерскую и, достав из буфета начатую бутылку вина, сказал сам себе:
– Вот и закончилась ярмарка!..
2. МЕЧТА, ДОСТОЙНАЯ МЭРА
Её превосходительство госпожа Кларисса только вчера стала новым мэром города.
Письма граждан она сразу же отложила в сторону, зато остановилась на конверте с гербом Королевской Канцелярии, все мэры так поступают.
«Дорогая Кларисса!
Срочно высылаю тебе экземпляр одной из столичных газет. В ней опубликована заметка некоего «господина Ф.» о Птице Счастья, якобы живущей в твоем городе. Немедленно проверь все факты, ибо это может оказаться провокацией с целью навредить тебе как мэру.
Вызывает беспокойство и то, что в связи с этим к тебе сразу после Съезда Ихтиологов направляется Специальная Королевская Зоологическая экспедиция.
Рад оказать столь незаметную услугу, помня о наших тёплых дружеских отношениях.
Твой Ильдебрандт,
секретарь Королевского Двора»
Кларисса развернула газету и быстро пробежала глазами заметку.
– Гм!.. Летающая коза… Какая чушь! – воскликнула она вслух. – О! Ещё и Птица Счастья!.. Что за ерунда! И всё это в одном городе?! Гм!.. Кто же вы, господин эФ, господин фантазёр, позвольте узнать?
Кларисса звякнула в колокольчик, и в кабинете появился секретарь мэрии Филимон – тучный человек небольшого роста.
Она протянула ему газету:
– Не могли бы вы ответить мне, кто это написал?…
Секретарь взял её и, прочтя заголовок статьи, смущённо улыбнулся:
– Э-э-э… это написал я, ух-ух, ваша светлость, – чуть кокетливо произнёс Филимон.
– Вы?!.. – оторопела она. – Но зачем?!..
– Ради славы нашего города, – робко ответил он и потупил взгляд в пол.
– Ради славы?! – нервно расхохоталась Кларисса. – Да вы вывели наш город на посмешище всей стране! Теперь все будут издеваться над нами!
– Нам будут завидовать, ваша милость, – тихо, но твёрдо ответил Филимон.
– Чему завидовать, тщеславный вы человек?!.. Из-за ваших фантазий к нам едет комиссия Королевского Зоологического общества! А что мы им покажем?!..
– И пусть приезжают, пусть! – выкатил глаза Филимон. – Наконец-то наш город будет известен всему миру!
– Вы хотите сказать, что эта Птица существует в природе?!.. – усмехнулась Кларисса.
– Конечно!
– Как и летающая коза?
– И коза тоже! – выкрикнул секретарь.
– Хватит! – стукнула кулаком по столу Кларисса.
– Да вот же она, вот! – и обрадованный Филимон бросился к окну.
Кларисса повернула голову.
В небе над мэрией пролетала Коза.
– Значит, это… правда?… – пролепетала Кларисса.
– Как и Птица Счастья, ух-ух, ваша милость!
– Выходит, у нас – самый счастливый город на свете! – воскликнула Кларисса и окуталась