Юрий Торубаров

Месть Аскольда


Скачать книгу

сами себе кони разбрелись по лесу в поисках корма. Вскоре могучий храп наполнил дремавший лес.

      – А что, если мы, пока они спят, – наклонившись к князю, зашептал Нестерка, – спустимся?..

      – Возьмем их коней и отправимся к своим! – закончил за него князь.

      Нестерка стал потихоньку спускаться вниз.

      – Я тебе дам сигнал, – тихонько сказал он. – Подержи, а то мешает, – воин снял колчан, протянул князю.

      Ухватившись за дерево, Нестерка спрыгнул на землю, прислушался. Не обнаружив ничего подозрительного, махнул князю. Но тот, сделав неосторожное движение, нечаянно вскрикнул, и тут же какой-то половец поднял голову. Нестерка, выхватив кинжал, метнул его в половца. Путь был свободен. Они осторожно, на цыпочках, стали удаляться от опасного места.

      Нестерке удалось изловить двух справных лошадок, и козельцы, отведя их подальше, заняли места в седлах. Они ехали до самой темноты, а лес все тянулся и тянулся. Нестерка отдал князю чудом сохранившийся у него сухарь. Хлеб был твердый как камень, но мальчик с таким остервенением набросился на него, что казалось, будь тот железным, и это не спасло бы его от крепких зубов парнишки. Расправившись с краюхой и облизав губы, Василий мечтательно сказал:

      – Вот вернуся домой, скажу Ефимовне, чтобы каш разных наварила. Еще чтоб мяса нажарила…

      – Эх, а я бы молочка с горячим хлебушком сейчас умял.

      – Стой, – воскликнул вдруг князь, уставившись вниз, будто обронил гривну.

      На земле четко виднелись конские следы. Нестерка соскочил с коня и принялся их разглядывать.

      – Двое проехали, – сказал он и задумчиво огляделся.

      Вон ствол дерева, похожий на гигантскую рогатину. Но что его так расщепило? Невдалеке – второе. Оно выгнулось, как спина старого побирушки…

      «Да мы вроде уже проезжали здесь, – сообразил Нестерка. – Неужто заплутались? Точно, заплутались! Вот те раз! Мы же сейчас недалеко от того места, где повстречались с половцами. Они же могли…»

      – Князь, – бросился он к Василию, – надо уходить!

      И в этот момент раздалось дикое улюлюканье.

      – Беги, князь, – крикнул Нестерка, обнажая меч.

      Он с такой яростью набросился на врагов, что те от неожиданности поначалу расступились.

      – Беги, князь! – снова душераздирающе прокричал он, понимая, что долго не протянет, и его меч замелькал с удвоенной энергией.

      Первого половца, вознамерившегося было преследовать Василия, Нестерка рассек надвое. Тогда те, забыв о парнишке, дружно набросились на бесстрашного уруса. Нестерка краем глаза увидел, как все дальше мелькает средь редких стволов прижавшаяся к седлу маленькая фигурка, и его сердце забилось от радости: «Спасен князь! Аскольд, я выполнил твое поручение!..»

      Вруг наступила тишина, и тело его приобрело невесомость. Кажется, он летит куда-то… Вот кто-то его окликает… Да это же Настенька! И Нестерка радостно протягивает к ней руки.

      Глава 6

      Расставание с Голом и его бесследное исчезновение с детьми вызывало огромное беспокойство,