самое меньшее, что можно проиграть или выиграть в них – деньги, а самое большее…
Был у меня хороший друг.
Именно, до недавнего времени был, а теперь его не стало.
Нет…, он не умер, надеюсь, что нет, но для меня он потерян навсегда.
Виной тому – игра.
Вернее, если быть точным – сама по себе игра ни при чём, скорее…
Но всё по порядку…
***
Обычный день, я возвращался с работы домой.
– Володя…, – услышал я голос за своей спиной.
Я обернулся.
– Серёга, – невольно вырвалось у меня. И я расплылся в счастливой улыбке. – Ты как здесь? Давно вернулся?
Надо сказать, что Сергей, мой старинный приятель. Когда-то мы сидели с ним за одной партой, были лучшими друзьями и не виделись уже несколько лет. – Он после окончания института, всё время пропадал в командировках.
– Да…, вот вернулся…, – печальным голосом ответил он. – Несколько дней уже в городе.
– А что не позвонил? И откуда такая тоска? Что-то случилось?
– А чего радоваться? – не меняя интонации, ответил он. – Командировку прервали внезапно – прекратилось финансирование. Как следствие, задержки по зарплате – может быть её вообще не будет. – Похоже, что моя контора закрывается. – Жена подала на развод, а ещё раньше все наши сбережения странным образом закончились.
В результате, я остался один, без работы и без денег. Не удивлюсь, если через пару месяцев останусь и без квартиры. – Светка отберёт и её через суд.
– Ну, во-первых, ты не один, – ответил я. – Можешь рассчитывать на меня. Во-вторых, Света, никогда такого не сделает. Я её хорошо знаю, ещё со школы. – Добрая и отзывчивая женщина. Мне кажется, что на такое она не способна.
– Несколько недель назад я тоже так думал, – сказал Сергей. – Но эта добрая и отзывчивая женщина оказалась порядочной сукой. – Перевела куда-то все деньги с нашего общего счёта – сделала это по-тихому – ни намёка с её стороны, ни тени подозрения с моей и сообщила, что жить со мной не собирается.
– Представляешь, в какой я ситуации? – добавил он. – Живёшь рядом с человеком, он ходит вокруг тебя, улыбается, всё у вас хорошо, а потом в одночасье – бац…, на тебе… – Удар под дых …, подлый и неожиданный.
– Ничего себе, – ответил я. – Трудно даже поверить, но ведь должна же быть какая-то причина?
– Возможно, причина и есть, – ответил он. – В последнее время наши отношения и в самом деле, были не очень… Да, что там, не было уже никаких отношений – кончились… И всё так или иначе шло к разводу, но так поступать всё равно нельзя. Обо всём можно и нужно договариваться. Мы же с ней не враги чтобы делать друг другу подлости?
– Не знаю, что тебе и ответить, – сказал я.
А сам вспомнил.
Его слова вытолкнули мои воспоминания из глубины сознания.
Я вспомнил то, что он мне рассказывал сам. – Тогда я пропустил эти его рассказы мимо ушей. Меня всегда очень слабо интересовали чьи-то личные отношения. – Понять их почти невозможно, советы давать бесполезно, а вмешиваться, вообще, нельзя.
Такие разговоры, я, как правило, прекращал…
Но Серёга был моим другом, и я его слушал – иногда поддакивал, но не прислушивался.
А он говорил…
Рассказывал мне перед последней своей командировкой о подозрениях насчёт верности своей жены. А я примерно так же, как и сегодня, ему отвечал, что в это трудно поверить. – Отвечал просто так, чтобы не обидеть его, видя, что для него это важно, не придавая ни его, ни своим словам особого значения.
Выслушал, ответил и забыл.
А ещё раньше, вспомнил я, он рассказывал о своих похождениях – бесконечной череде любовных романов в командировках.
Вспомнил, что я задумался о том, как они живут. – О том, что так невозможно жить. Что это не семья – он там, она… здесь. – Бессмысленно. Неправильно. И неизбежно приведёт к разрыву.
Подумал, но ничего не сказал. – Я принципиально не вмешиваюсь в чужие отношения, а уж в отношения своих друзей и подавно. – Дружба дороже.
Вспомнил я и ещё кое-что. – Ещё одну грань своего друга. – Тайную страсть, о которой знали не все.
Он играл.
Играл в казино.
Пока азартные игры не запретили, играл чуть ли не каждый день.
Проигрывал, выигрывал, причём, проигрывал значительно больше.
Бывало, что из многомесячных командировок он привозил только долги.
Лишь однажды ему повезло по-настоящему. – Он сорвал приличный куш.
Помню, как целую неделю мы праздновали это событие.
Сумма и впрямь оказалась значительная и он, на удивление, без особых проблем, сумел её получить.
Проиграть её снова он не успел.
Вмешалась Света.
В результате