Училище благочестия, или Примеры христианских добродетелей, избранные из житий святых
напрасен; ибо святой Василий, опасаясь, чтоб Вестиану с наглостью не исторгли из церкви, приказал тайно проводить ее в девический монастырь к сестре своей, преподобной Макрине.
Раздраженный Евсевий призывает к себе святого Василия; делает ему жестокие укоризны и клянется пытками заставить его сказать, где сокрыта жертва его насилия. «Я готов на все казни, – отвечает ему святой, – повели растерзать меня, повели источать по капле хладную кровь мою, но тайны не открою; мое тело в твоих руках, но дух мой в руке Божией». Может быть, в самом деле смертью праведника кончился бы гнев и ярость градоначальника; но граждане узнали, что великий святитель их в опасности. Вдруг не только граждане, но и жены, даже дети, вооружившись кто чем мог, устремились к дому градоправителя, требовали крови его за святого отца и пастыря своего. Злодей ужаснулся, ярость переменил на отчаяние. А Василий Великий, выйдя к народу напомнить ему долг подчиненности, представил, сколь ужасны следствия бунта, и среди благословений народных возвратился в дом свой.
Где столь непоколебимое великодушие против насилия? Где столь надежное покровительство для невинности и, сверх того, где толикая кротость против своего гонителя?.. О христиане! Возьмите пример с Василия Великого.
Непамятозлобие Василия Великого
«Святитель Господень! – воскликнула на пути одна бедная вдовица к Василию Великому. – Защити меня, злосчастную, пред градоначальником: ты имеешь у него великую силу, а я, горькая сирота, не могу более переносить обид и притеснений…» Угодник Божий в тот же час написал к нему следующее: «Сия неимущая вдова сказала мне, что моя просьба всегда имеет у тебя силу; если это правда, докажи делом и сотвори милость несчастной…» Вдова с радостию приемлет письмо святителя и, воображая себя уже избавленной от всех притеснений, поспешно идет к градоначальнику.
Но судья не чувствовал счастия исполнить просьбу святого и, прочитав письмо, отвечал ему: «С удовольствием бы сделал для сей бедной женщины все, о чем просит она, но не в силах; ибо закон велит взыскивать дань, которой она подлежит».
Архиерей Божий дал на бедность вдовице что мог, а ему отписал вторично: «Если хотел ты, но не мог, не теряет цены добродетель твоя. Если же мог, но не хотел, то Небесный Судия некогда причтет тебя к требующим; и тогда восхочешь, но не возможешь…» Это предсказание оправдалось вскоре.
Царь услышал о любостяжании и обидах градоначальника, разгневался и велел заключить его в узы. Тогда-то неправедный судья вспомнил, что приговор святого Василия не был игрой слов, как думал прежде, и, едва поднимая отягченные оковами руки, написал к нему: «Человек Божий! Слово твое свято; я причтен к плачевному лику требующих: преклони к несчастному на милость царя, отца народа. Угодник Божий! Ты всегда можешь, когда хочешь». Святой Василий не отверг просьбы погибающего; царь не отверг просьбы праведника. Градоначальник, получив свободу, повергся к стопам святителя и от него спешил воздать сторицей бедной вдове, которую прежде не хотел и слушать.
Видя несчастного, всегда должно ставить себя на его место; ибо счастие этого света непостоянно. Кто славен сегодня, может быть, завтра сделается последним. Отсюда можно заключить, хорошо ли поступают люди гордые и безжалостные.
О трудолюбии 2
К настоятелю некоего монастыря на горе Синайской, Силуану, однажды пришел принять благословение инок и, увидев братию в трудах, сказал: Не делайте брашна гиблющего, Мария бо благую часть избра 3. Игумен, услышав это, приказал смотрителю отвести для гостя отдельную комнату и там оставить его. Чрез несколько часов иноки начали обедать, между тем гость смотрел в окно и ждал, скоро ли позовут его. Иноки вышли из-за стола, а о нем никто и не позаботился. Наконец, побуждаемый голодом, он пришел к настоятелю и спросил, ели ли сегодня иноки. «Ели», – отвечал настоятель. «Да почто ж не повестили меня?» – возразил пришелец. «Ты человек духовный и не требуешь пищи, – сказал настоятель, – а мы одеты во плоть, хотим есть, вот почему и трудимся; ты избрал благую часть: читай же книги и питайся словами духовными».
Старец устыдился своего умствования и, поклонившись до земли, просил у настоятеля прощения. «Любезный о Христе брат! – поднимая его, сказал игумен. – С какой стороны ни рассматривай, но от трудов всегда есть польза; и Мария от Спасителя заслужила похвалу – для сестры своей, Марфы».
Праздность часто бывает причиной пороков; ибо тогда человек, не имея чем заняться, дает волю своим страстям, которые увлекают его в погибель.
Юный благотворитель 4
Святой Климент, сын идолопоклонника и христианки, в нежной юности лишившись отца и матери, был усыновлен Софией, благородной и добродетельной гражданкой Анкиры, подругой его матери. Руководимый ее примером, юный христианин воспитывался в страхе Господнем.
Тогда сделался в Галатии 5 столь великий голод, что жители, по большей части неверные, не имея чем питать детей своих, оставляли их на произвол судьбы. Что ж делал святой отрок? Он собирал сверстников, повсюду скитающихся без надежды утолить голод свой, и младенцев на распутье, испускающих