ваша светлость. Чем могу служить? Меня зовут Гийом.
– Здравствуйте, Гийом. Хотел бы посмотреть лошадок. Можно?
– Конечно, конечно. Это же ваши конюшни. Проходите, – суетился конюх.
Они вошли внутрь. Там, в стойлах, стояло несколько лошадей, которых как раз купали конюхи. Гийом подвел Анри к белой лошади.
– Познакомьтесь, ваша светлость, это Буран. Он ваш.
– Правда? Какой красивый, – Анри с нежностью погладил его. Буран нагнул голову и фыркнул. – Я ему не нравлюсь?
– Он с вами здоровается. Ваш дядя научит вас верховой езде. Для рыцаря конь – самый верный друг.
– А там что за лошади? – спросил Анри, показывая на остальных лошадей. Гийом повел его вдоль стойла.
– Это лошадь вашего дяди Раймонда, это – вашего дяди Антуана. Тут – несколько великолепных производителей.
– Что значит производителей? – спросил Анри. Гийом смутился, не зная, как объяснить. Его выручил Николя.
– Они будут отцами маленьких лошадок.
– А, – понимающе кивнул Анри, тяжело вздохнул и печально добавил, – а вот у меня нет отца, и матушки нет. Они на небесах. Но они меня там охраняют. А там кто?
Они подошли к концу конюшен, где стояла одна небольшая лошадь, а рядом было несколько пустых стойл.
– Тут рабочие лошади, но они сейчас в поле. А тут мы храним фураж, – они подошли к большой скирде сена.
– Я всегда любил прятаться от матушки в коровнике на таком же сене.
– Вы и тут можете прятаться, – сказал конюх. Анри вздохнул.
– Могу. Но меня накажут.
Мужчины улыбнулись, а Анри спросил:
– А жеребята у нас есть?
– Нет, жеребят нет, – ответил конюх. – Но есть щенки на псарне.
– Щенки? Здорово! Можно посмотреть?
– Конечно можно. Но не сейчас. Эмма только как три дня ощенилась и никого к себе не подпускает. Чуть позже. А когда они подрастут, то станут вашими помощниками на охоте, – сказал Гийом.
– Когда это еще будет?
– Вот увидите, ваша светлость, время пролетит незаметно, – сказал Никола и спохватился. – Идемте, господин, скоро ужин и вас могут хватиться.
– Да, идем. Спасибо, Гийом.
– Всегда рад служить вам, ваша светлость.
За ужином Анри рассказал о своем знакомстве с конюшнями.
– Так ты познакомился с Бураном. Что ж, я рад. Надеюсь, что вы подружитесь, – сказал Раймонд.
– А он не слишком большой для меня?
– Нет, не волнуйся. Ты научишься держаться в седле, мчаться по полям, охотиться в лесах. А потом и выступать на турнирах. Только не проиграй его.
Анри улыбнулся. Он представил себя верхом на коне, облаченном в рыцарские доспехи, с копьем в руке, мчавшегося навстречу своему противнику. Все так, как ему рассказывал дядя Раймонд.
– Я буду великим рыцарем. Только вот когда?
– Рыцарем становятся в двадцать один год. Конечно, за отдельные заслуги тебя могут посвятить и раньше. Но это случается не часто, – ответил