Храм, министр и ванильный крем. Жанна Мельникова

тоже нервничает, даже злится: на 22-е число октября выпала его смена. Он выворачивает на трассу и вливается в самый центр каравана автобусов.

      Гид Джахи не отрывается от микрофона. На втором часу езды в ход идут прибаутки про оливье и русскую бабушку. А мы негласно соревнуемся с правой стороной автобуса: кто раньше увидит храм Рамсеса II. Тут водитель давит по тормозам у одной из гор, и нашему взгляду открывается очередь в несколько десятков, а то и сотен человек. Гид тараторит, что нам еще очень и очень повезло (мол, бывают очереди и в несколько тысяч человек), и выскакивает первым на песок.

      Туристическая программка гласит: когда-то давно, на этот песок ступили древнеегипетские жрецы и звездочёты и порешили, что именно здесь, в этом месте, надобно строить храм по указу фараона. Рамсес II родился 22 февраля, а на престол вступил 22 октября: вот и было задумано построить храм так, чтоб солнце проникало во все его комнаты лишь дважды в год в указанные даты.

      – Бистрее, ручки в нощки! – кричит Джахи и выстраивает нас в очередь. Выглядываю вперед и вижу, как более расторопные туристы мажутся кремами, фотографируют статуи двадцатиметровых богов у входа через головы впереди стоящих, и, наконец, плюхаются на походные табуретки. Ребенок из нашей группы успевает подобрать засохшую палку и, вертя ею в воздухе, уже представляет, как будет совать ее в глаза мелких божков и в точки над иероглифами.

      Справа от очереди лихо подъезжают черные иномарки с красивыми номерами, из которых, оправляясь, выходят люди при галстуках. Самый последний из них раскрывает зонт (ибо солнце уже показалось; показались тут же и корреспонденты местных СМИ). Наш гид, приятно удивленный, раскрывает рот: