алла. Затем, когда это железо будет переплавлено в части, эти свойства обернутся достоинствами и недостатками – чертами деталей. А когда все детали сойдутся воедино и создадут своими дефектами и неотлаженностями особенности, все вместе эти особенности станут характером механизма – его внешним очертанием души, но… не самой душой.
Железяки бесцельны, души в них нет и никогда не будет. Но, если Техник – некто сотворивший их, в своих намереньях сам не обделён душой, его стремление для механизмов станет целью, а стало быть, верны сомнения правдивости в этих словах.
ПРОЛОГ
Однажды давным-давно, когда все устои, все обычаи и вся действительность нашего края представлялись всего лишь бытом одной семьи, в этом огромном семействе родилось два абсолютно непохожих друг на друга брата-близнеца, и если эти различия в младенчестве были у них лишь внешними качествами, то к юношеству они стали проявляться куда в более значимом виде. Старший брат – тот, кто родился на пять минут раньше и всегда считал это явным признаком превосходства и аргументом для привилегий, к шестнадцати годам открыл в себе невероятную телесную мощь, которую он направил, главным образом, на постижение кулачного дела и выполнение тяжёлой работы для своей семьи. Младший же брат не был таким – он оказался тружеником мысли и весь свой потенциал приложил к сотворению всяческих механизмов, которые то и дело, по примеру старшего брата, помогали всем и каждому, кто нуждался в помощи, и точно также облегчали большому семейству жизнь. Увы, но братьям не суждено было сыскать понимания в глазах друг друга, впрочем, они помнили своё родство и ясно видели, что все их труды, хоть они и трактовались по-разному, были направлены лишь только на благо семейства и всей их родни, потому и не спешили тратиться на споры и пререкания. Но прошло несколько лет и у каждого из них появилась своя собственная семья, а потом года ускользали ещё и ещё, и братьев уже не оказалось на этом свете, после чего минуло слишком много, и никто уже и не вспомнил, что между семьями когда-то было родство – тогда родились ссоры, а когда каждое семейство своей численность переросло в целый род, а затем и нацию – ссоры переросли в войну.
Как и любая другая война, эта была ужасна… Но битвы в ней шли не за правду и даже не за манящий звон монет – битвы в ней шли по причинам различий, а значит кончиться это могло лишь самым страшным исходом… Какой ужас наблюдала земля, когда неистовая сила вклинивалась в железную мощь механизмов, когда люди сыпались мёртвыми бездыханными телами и губили своей смертью тысячи историй: своих, историй врагов, их детей, как и истории детей собственных. Всё это могло кончиться лишь полной победой одной из сторон и полным уничтожением другой, во всяком случае, любой из них в это яро веровал. Но, за чередой этих бессмысленных битв и сражений, никто из оных не сумел разглядеть, как тем временем в запредельных землях разыгралось своё непомерное горе, и что оттуда в наш край уже проник настоящий враг, которому, в отличии от народа Силачей и Техников, были присущи совершенно иные цели и качества.
ГЛАВА 1
Часть 1
На чёрном небе не разглядеть чёрных туч, но дождь от этого не станет слабее, как и не станет более тёплым, и постепенно в этой войне, как бы глубоко она не была запрятана за чёрным занавесом злобы, в сердцах людей начала просыпаться усталость, а вместе с ней желание к обычным, казалось бы, совсем ненужным, назойливым мелочам, которые вряд ли можно было бы возжелать в обстоятельствах нормальной жизни, или, если всё упростить: стало просыпаться желание к обычной рутине. Впрочем, даже в этих условиях, несмотря на весь свой широкий охват и, казалось бы, огромную силу, этот антураж предшествовал всего лишь одной маленькой и, на первый взгляд, совершенно незначимой истории, что затем развернулась в краю Силачей, когда за постоянным гнётом войны, одна любящая пара пожелала обычной мирной жизни, не для себя – для своего ребёнка, что вот-вот должен был оказаться в этом страшном мире. Желая своему чаду только лишь самых светлых и чистых благ, семья разорвала все связи с душным нещадным краем и, покинув свой большой город, отправилась прочь – туда, где длани действительности не сумели бы их ухватить. За долгой дорогой, они достигли серой окраины и там, под столь же серым солнцем, каким оно сейчас было везде, в глуши иль на отшибе, они построили свой новый дом и стали кропотливо теплить надежду, но… На чёрном небе не разглядеть чёрных туч.., и как бы эта семья не пыталась окститься от всемивсех зол, как бы она не пыталась отрицать горестность этого мира, несчастье оказалось прямо рядом с ними, прямо в их семье.
Увы, но рождение ребёнка не принесло родителям радости. Малыш, появившийся в тот день на свет, оказался неполноценным – его правая рука, как и нога в полукрестие, были изувечены и лишены силы, они едва могли двигаться под весом собственной тяжести, хотя и были в несколько раз меньше здоровых. Сложно даже представить, что могло быть для Силачей более страшным горем – мальчишка никогда бы не отличился физической мощью, никогда бы не стал надеждой и опорой для своей семьи, как и лишённый возможности быть самостоятельным, никогда бы не стал свободным от них. Эти мысли терзали родителей и, в конце концов, их сердца подавились каменистыми глыбами. В душе, как