ми повалили мужчины и женщины различных профессий и призваний. Через минуту-другую в этот трамвай набились новые пассажиры, и он, опасно накренившись, уехал. Среди граждан по тротуару торопливо шла молодая женщина, одетая по погоде – в невысокие резиновые сапожки и болоньевую куртку. В правой руке она несла сумку с продуктами, а в левой – небольшой тёмно-синий зонтик, с помощью которого укрывалась от дождя. На вид ей было примерно около двадцати шести – двадцати восьми лет. Высокая и сухощавая, бледное сосредоточенное лицо обрамляли черные блестящие волосы, заплетённые в пышную косу. Две небольшие горизонтальные морщинки на лбу и отсутствующий взгляд говорил о неких не совсем весёлых мыслях, в данный момент крутящихся в её голове. Несмотря на это, она вполне успешно лавировала среди прохожих и обходила лужи и грязь, образовавшиеся в результате дождя и непогоды. Через какое-то время своего пути она свернула во двор трёхэтажного многоквартирного дома, зашла в подъезд и поднялась на третий этаж, открывая ключом дверь, в голове её металась беспокойная мысль: «Лишь бы не пьяный, Господи, только бы не пьяный». Постояв и успокоившись, она уверенно вошла в квартиру.
В прихожей было темно, лишь мягкий зеленоватый свет лился из спальни, немного пахло краской от недавно выкрашенных стен в ванной комнате.
– Паша, ты дома? – крикнула она, снимая куртку и сапоги. – Не молчи, я пришла, купила продукты и хлеб, так что сейчас мы будем готовить ужин!
Он, наверное, опять, как всегда, ничего не ел, подумала она, проходя в спальню. Там она увидела совсем неприглядную для себя картину. Павел крепко спал, сидя в кресле, театрально раскинув при этом руки, на журнальном столике возле ночной лампы стояли две пустые бутылки из-под водки и третья едва начvатая, тут же тарелка с надгрызанными солёными огурцами и замусоленный стакан. Его лицо опухло и покраснело, очки упали и лежали на полу возле кресла.
– Как ты мог, сволочь! – в ярости произнесла женщина, трясущимися руками схватила бутылку и быстро вышла из спальни, направляясь на кухню, там она вылила содержимое в раковину, а саму бутылку кинула в мусорное ведро. Придя опять в спальню, схватила мужчину за грудки и начала энергично его трясти.
– Паша, как ты мог, зачем? – интонация её голоса перешла на визг. – Ты ведь мне обещал.
Через мгновенье Паша открыл глаза и начал бессвязно бормотать. Девушка перестала его трясти и, указав на стол, спросила:
– Что это? Что это такое, я спрашиваю?
Павел окончательно проснулся, кое-как поднялся с кресла, посмотрел на стол и пьяно заорал:
– Где моя водка? Отвечай, куда ты её дела, скотина?
Женщина не выдержала и со всей силы наотмашь влепила ему пощёчину, раздался громкий шлепок, он пошатнулся и упал в кресло. Затрещина явно его разозлила, он встал и с криком «Ах ты, дрянь!» замахнулся на женщину, но потерял равновесие и, падая, стукнулся головой об угол стола, после чего затих. Испугавшись, она со слезами кинулась осматривать голову мужа, к счастью, всё было относительно нормально, лоб был весь в крови, которая сочилась из неглубокой царапины. Кряхтя от напряжения, она перетащила его с пола на кровать, намочила в холодной воде полотенце и положила ему на лоб. Вначале, очнувшись, Павел ощутил пульсирующую боль в голове. Затем, открыв глаза, он увидел над собой плачущую жену и тут же расплакался сам.
– Прости меня, Анечка, умоляю, прости меня, родная, – сказал он, протягивая к ней руки.
– Нет, это ты меня прости, милый, я не хотела, поверь, чтобы так вышло.
Они обнялись и какое-то время так сидели и плакали, пока немного не успокоились.
– У меня ужасно болит голова, – тихо произнёс он и схватился за голову.
– Потерпи, милый, я сейчас дам тебе таблетку, полежи пока.
Через десять минут они сидели и тихо разговаривали, он пил чай, голова была перевязана бинтом.
– Паша, тебе надо взять себя в руки, сейчас не время губить себя, ты многого достиг!
– Я знаю, Аня, знаю, ты совершенно права. После смерти мамы я сам не свой, у меня такое чувство, что что-то у меня внутри умерло вместе с ней.
– Понимаю, тебе сейчас нелегко, но нужно дописать диссертацию и защитить её, в конце концов. Думаю, тебя сразу же повысят.
– Ты думаешь? Они повысят меня до заведующего лабораторией?
– Да, – сказала Анна, просияв. – Мне сегодня по секрету добрые люди шепнули, что всё будет зависеть от твоей научной работы, которую ты сейчас забросил.
– Да, мама наверняка бы расстроилась, если бы увидела меня сейчас в таком состоянии, – горько вздохнув, сказал Павел.
– Она верила в тебя и всегда знала, что ты станешь хорошим человеком и знаменитым учёным! И сейчас там, на небе, она будет тебе помогать и направлять!
– Ты, правда, в это веришь? – удивлённо спросил он.
– А ты разве нет?
– Ну, не знаю, вечная жизнь и всё такое, честно говоря, сомневаюсь, ведь я же учёный!
– Ну, уже лучше, – улыбнулась Анна. – Вижу, ты приходишь в себя, раз назвал себя учёным, это куда лучше, чем