ром этаже, обмотавшись старым ветхим пледом. Сумерки окутали сад. Высокие березы трепетали еще зелеными листками. Она вглядывалась в темнеющую высокую траву, внимательно изучала кусты. Она надеялась разглядеть тех, кто издавал эти отвратительные звуки, похожие на тихий скрип. Соседние участки были безлюдны. Где-то далеко взвизгивала оставленная на привязи тоскующая дворняга.
– Сквор, сквор, – опять донеслось из темнеющих кустов.
Евгения снова посмотрела вниз на притихший участок. Но сумерки уже заполнили сад вязкой зеленой мглой. Впереди ждала долгая ночь.
Ее смех был громкий, заливистый. Она смеялась, высоко запрокидывая голову, подрагивая всем телом, захлебываясь своим весельем. И позже Евгении стало казаться, что влюбилась она именно в этот смех.
Она встретила Машу в небольшом, довольно вульгарном ночном гей- клубе, ютившимся в подвальном помещении в самом центре Москвы. Вечерами там давали представление разодетые в пестрые одежды травести. В перерывах между номерами они шатались нетрезвыми тенями среди столиков. Заигрывали с посетителями и изливали душу, рассказывая слезные истории из своей непростой жизни.
Евгения сидела за столиком с компанией друзей, без удовольствия потягивая кисловатое красное вино.
– И тогда я отсосала у Брежнева, – травести в голубом платье с блестками развлекала публику очередной странноватой шуткой.
Она вздохнула и прикрыла уши руками, чтобы хоть немного приглушить несущиеся со сцены пошлости.
– Что, тоже не можете это выносить? – услышала она насмешливый голос и обернулась.
На нее в упор смотрела сидящая за соседним столиком девушка. Незнакомка слегка улыбалась, влажные губы ее подрагивали, а в больших зеленых глазах зарождалось веселье.
– Да, тяжеловато, – не сразу нашлась Евгения и смущенно улыбнулась в ответ.
Одета ее новая знакомая была просто и элегантно: белоснежная рубашка, голубые тертые джинсы. Рукава рубашки были небрежно закатаны, обнажая изящные загорелые запястья.
– Я Маша, – девушка слегка встряхнула рыжими волосами, – как вас занесло сюда? Сразу видно, вы не поклонница подобных шоу.
Евгения смущенно улыбнулась. Со сцены загремела оглушающая музыка.
– А я пришла с другом геем, -продолжила Маша, не дожидаясь ответа, – у него второе свидание. Он дико нервничал, попросил составить ему компанию. Теперь они уединились, сидят вон за тем столиком, – она кивнула вглубь кафе.
Мельком Евгения посмотрела на воркующую парочку и снова слегка смущаясь, глянула на Машу. Ее взгляд скользнул и на мгновенье задержался на глубоком вороте рубашки, подчеркивающем красивую смуглую шею и слегка выпирающие ключицы. Она еще больше смутилась, почувствовала, что краснеет и начала пристально изучать содержимое своего бокала.
– А вы… не хотите пересесть за мой столик, – произнесла Маша, – чтобы не перекрикивать музыку. Если, конечно, ваша компания не возражает.
Через пару секунд Евгения уже сидела напротив новой знакомой, вдыхая теплый запах ее тела, сладковато-терпкий, смешанный с еле слышным ароматом Givenchy. Этот запах неожиданно показался ей таким знакомым и манящим, он отзывался где-то в глубине ее существа и накатывал сладкими волнами. А может быть, это просто легкое опьянение, подумала Евгения и слегка встряхнула головой, чтобы прийти в себя.
Их диалог нельзя было назвать легким. Он, то разгорался, то затухал, рождая между ними странные паузы. Эти паузы смущали Евгению, озадачивали. Ей казалось, что она продирается сквозь бурелом, сквозь влажные ветви и гниющие поваленные деревья. Продирается в надежде выйти на поляну, к солнцу, теплу, к свежему воздуху.
Она почувствовала, что от волнения у нее начал дергаться глаз. Так было всегда, когда напряжение становилось слишком большим. Они продолжали сидеть друг напротив друга, стараясь преодолеть отчуждение. И будто ощупывали руками холодную стену, за которой, как им казалось, их ждало тепло и понимание. Они осторожно вынимали из стены прохладные гладкие камни, и сквозь образовавшиеся окошки улыбались друг другу. Им казалось они обретают что-то общее, важное, то, что обе искали так давно.
Евгения вдруг отчетливо почувствовала, что ей хочется пересесть поближе к новой знакомой. Или хотя бы протянуть руку через стол и дотронуться до ее изящных и одновременно сильных пальцев. А потом чуть выше, скользнуть по загорелому запястью и ощутить эти короткие светлые волоски, покрывающие смуглую кожу.
Через час Евгения ушла из клуба вместе со своими друзьями. Ей хотелось задержаться еще немного, а, может быть, остаться на всю ночь с этой ставшей уже такой близкой незнакомкой. Но она ушла. И прощаясь даже не смогла взглянуть в глаза девушки. Сбиваясь от волнения, она продиктовала Маше свой телефон. Вышла из дверей клуба, вдохнула бодрящий утренний воздух и на мгновенье замерла. И ей показалось, что ее сердце замерло вместе с ней. Она с ужасом подумала, что девушка может не позвонить. Прохладный воздух улицы дохнул в лицо. Темнота расползалась по углам. Наступало утро