н ходит только на двух лапах. Глаза у Мяконького изумрудные, словно два драгоценных живых камешка. Ему три с половиной года.
Где-то в дупле дуба спит сова Яруша, любимица Мяконького, а заяц Персик носится по лесу. Вечером, он прибежит на поляну и будет, качаясь в кресле-качалке, читать Мяконькому сказки. А когда Мяконький заснёт, Персик будет смотреть в подзорную трубу на звёзды, или листать энциклопедию.
Мы живём на поляне, возле дуба, а вокруг – Деревня, Которой Нет.
Нам хорошо. Тишина. Лишь изредка доносится журчание горной речушки, протекающей поблизости. Речушка бежит и днём и ночью, напоминая мне о вечности…
Мяконького не заботит вечность: он бегает на речку и, поднимая радужные брызги, моет там свои лапки. Ему очень весело.
Мяконький живёт на мне, поскольку я являюсь его неотъемлемой собственностью: он следит за состоянием моего здоровья, ухаживает за когтями, и расчёсывает мою шерсть небольшими деревянными грабельками, терпеливо волоча их за собой. Закончив очередное расчёсывание, Мяконький забирается на старый пень, в котором у него находится кладовая, и удовлетворённо произносит:
– Тигра – мой!
Порой, Мяконький расхаживает по моей спине, в проволочных очках без стёкол, и, открыв свою записную книжечку, что-то бубнит себе под нос. А когда я его спрашиваю, что он делает, он отвечает:
– Тигра, не мешай! Я занимаюсь бугалтерией…
Это он подсчитывает хозяйственные расходы. В записной книжечке у Мяконького чего только нет, рисунки, заметки и прочее, которые ему пишут жители Деревни, Которой Нет, но читать Мяконький не умеет, и учиться не собирается. И когда ослик Буковка выговаривает ему за это, Мяконький неизменно отвечает:
– Тигра меня итак любит! Не забывай сё-таки, что я – таинственность…
Иногда Мяконький высказывает замечания, вроде «мизобразие», что означает, что он чем-то серьёзно недоволен.
Иногда, я сам высказываю Мяконькому замечания, когда он исчезает куда-то, а потом появляется с невинной мордочкой: значит, опять кому-то помогал. Но выговариваю я Мяконькому не за заботу о других, а за то, что я не знаю где он. А я всегда должен это знать, потому что Мяконький – моё сердце.
Но, если я сам сделаю что-то не то, Мяконький сурово смотрит на меня своими изумрудными глазками, и тогда я прошу у него прощения. А, если Мяконький серьёзно обижен, что уже бывало, то он забирается в свою кладовую, выдолбленную в старом пне, и долго-долго ищет там пуговку. И сколько его не зови – уж он не придёт.
Ростом, Мяконький чуть выше чайной кружки, но вы думаете, он слабый?
Ничуть!
Если Мяконькому кажется, что мне угрожает какая-то опасность, он достаёт из кладовой свой мешочек с ванильными сухариками и, усевшись на мою спину, не сдвинется с места.
Сбоку на пне висит почтовый ящик, из которого Мяконький очень любит выуживать корреспонденцию. И на душе у меня становиться светло, когда Мяконький радостно пищит:
– Тигра! Мне письмо!
Он узнаёт написанные ему письма по букве «М», других букв он не знает. Остальную почту мы разносим по адресатам. А газеты для черепахи Тили, которая обитает у Золотых ворот Лабиринта Вселенских Мыслей, Мяконький относит с совой Ярушей по ночам, поскольку днём Тиля всегда спит.
Иногда, я тайком что-нибудь пишу Мяконькому, и опускаю в почтовый ящик, а Персик читает ему вечером вслух. В такие минуты изумрудные глазки Мяконького долго светятся в темноте, и он бормочет себе под нос:
– Тигра мне написал…
Каждую неделю Мяконький измеряет меня, а заяц Персик записывает всё в его записную книжечку.
– Я должен знать се твои размеры, – обычно говорит Мяконький, старательно прикладывая мягкий портновский сантиметр ко мне:
– Может, ты ну меня недоедаешь?
– Мяконький, – говорю я, – я прекрасно себя чувствую.
Мяконький, забравшись на пень, строго смотрит на меня:
– Не забывай сё-таки, что я тебя выращиваю! Покажи зубики.
Я открываю пасть, и Мяконький внимательно смотрит в глубину:
– Та-ак… Сё в порядке!
Иногда он слегка покачивает какой-нибудь клык, но, не обнаружив опасности, удовлетворённо вздыхает:
– Здоровенький! Персик, запиши.
Персик заполняет очередную страничку, после чего Мяконький забирает у него свою записную книжечку и ставит в конце записи буковку «М», единственную которую он умеет писать.
Осмотр закончен.
Сегодня, как раз прошёл такой осмотр, после чего мы с Мяконьким отправились к Кукушкиному камню, где живёт друг Мяконького – лягушонок Ква. Всю дорогу Мяконький сидел на моей спине и пел свою любимую песенку:
– Тигра мой! Тигра мой!
Когда мы пришли к Кукушкиному камню, Мяконький затащил Ква на меня и вдоволь накатал его, а затем друзья отправились купаться. Они долго прыгали с Кукушкиного камня в воду, брызгались и плавали, а я лежал на берегу и дремал.
После