для высадки фруктовых деревьев на приусадебном участке Верна. В Дэвисе у дома Линды (где снимал квартиру) – подрезал сухие сучья деревьев на уровне крыши, починил калитку, подстригал и чистил газоны. Когда через полтора месяца с интернатуры вернулся обратно в Сакраменто, то уже не пришлось убеждать Стива не стесняться позвать на помощь, если что-то надо сделать по дому – ему каждый день по скайпу или «электронке» сообщали, что заезжий визитер все равно не усидит на месте.
В результате в один из дней он с тысячей оговорок сказал, что собирается продать дом, поэтому просто необходимо сделать кое-какие работы по благоустройству (иначе стоимость участка будет существенно ниже). Когда на уикэнд приехали к нему домой в пригороде Сакраменто, начали с тропинки на задний двор – нужно было срезать кочки, вынести грунт, и потом разровнять поверхность прохода «по ниточке». Нет, он и сам не сидел в стороне, и честно пытался работать наравне – да куда там! У него пальцы не сильно жесткие, привыкшие к клавиатуре, у меня на ладони ряд застарелых мозолей, в которые так удобно ложился черенок лопаты. Через полтора часа он, к тому времени частенько присаживавшийся в теньке перевести дух, к месту событий пригласил на экскурсию жену и дочерей с фотоаппаратом – щелкнуться на фоне громадной кучи песка, вытащенной на тротуар перед входом в гараж.
Ну не будешь же останавливаться на середине работы, поэтому спросил у него: «что собираешься с песком делать?».
– на днях вызову рабочих, увезут отсюда.
– зачем кого-то вызывать, вон у тебя на тротуаре автоприцеп стоит. Давай загрузим, и сами отвезем.
А вот тут дальше начинается прикол: в нашей стране, если грунт «чистый», без примесей мусора, то можно бы где-нибудь на обочине дороги засыпать какой-либо ухаб. «Там» он сначала съездил на ближнюю стройплощадку, взял соответствующее согласие у прораба, и только потом мы сделали два рейса. Словом, в тот день свой «сэндвич и просмотр матча НБА в кресле-качалке» я честно заработал. А когда расслабились перед отъездом в другой пригород, где мне снимали квартиру, из чистого любопытства поинтересовался «сколько может стоить такая работа, если нанимать временного «шабашника». Хотелось бы сразу с радостью подчеркнуть, что Стив принял этот вопрос именно как дружеский, без подоплеки в нем (типа намека «плати, брат, за пот и мозоли»). Оказалось, что сэкономил ему стоимость неплохого ноутбука…
Буквально на следующее воскресенье он опять заехал за мной, и уже даже не спросил, свободен ли я или могу ли помочь. А когда очутились на заднем дворе его дома, он показал два «объекта работ» и предложил выбрать – чем буду заниматься я, и, соответственно, другим займется он сам. С одной стороны двора стоял покосившийся курятник, с заржавелыми шурупами, который надо было аккуратно разобрать на щиты, а в углу участка какой-то пень, ждущий выкорчевки. А у меня к этим шурупам своего рода «аллергия» – нудная работа, крутить отверткой и каждый раз чертыхаться, когда сорвется. Поэтому кивнул в сторону