что животное не стоит на ногах, поэтому решили освободить его на менее скалистом месте и последить за его самочувствием до следующего дня. Нет, не поднялся. Поэтому ученые были вынуждены усыпить рогаля. Что удивило: с большим сожалением, переживаниями и, в то же время, с нескрываемой радостью. Оказывается, за двадцать с лишним лет проведения подобных работ это был первый случай, когда пострадало очень редкое в тех краях животное.
Почему с радостью? Появилась возможность исследовать его полностью, чуть ли не разобрав по косточкам – и микрофлору кишечника, и точные обмеры, что там еще. Когда привезли толсторога в гараж к Тому в Бишопе, то вокруг барана захлопотали аж семь человек одновременно. Причем две девушки на равных с мужчинами хватались за ножи. Со стороны было довольно-таки забавно наблюдать за этой картиной, так как у нас женщин к месту пролития крови вообще не допускают. Кроме того, они взялись за дело не совсем умело, скажем так. Пришлось попросить их раздвинуться, и дать мне свободное пространство. Это был мой первый случай (но не последний) в Штатах, когда одновременно пять фотокамер было нацелено на приезжего гостя, который от этого очень смущался – ну не привык к всеобщему вниманию чабан, что поделаешь. Предвижу логический вопрос: что с мясом сделали? Ничего, совсем ничего. Здесь бы дикого барана сначала зарезали, и потом разделали, а после взвешиваний-измерений пустили бы на шашлыки или в плов. А они усыпили, чтобы не мучился. То есть, нельзя было в пищу – мясо отравлено снотворным.
В заключение данного отрывка: что дальше поведаю, будет очень непохоже на сложившиеся стереотипы об американцах как не сильно отзывчивых людей. Но факт, почти точь-точь по туркменской пословице «отнесись к людям хорошо, и они ответят тебе тем же».
В конце программы, когда Стив уже вез меня в аэропорт для вылета в Вашингтон на заключительную конференцию, он сказал, что они с коллегами из различных филиалов устроили своего рода состязание – кто больше достопримечательностей покажет гостю. И ни один из его круга друзей и коллег по Калифорнийскому Фиш энд Гейм не хотел уступать. Вот и «мотали» гостя, не давая отдыха, да так, что через пять-шесть недель я чуть не взвыл «хватит, дайте отоспаться хотя бы несколько дней». Примеры? Леон Лесика из Brawley, Ca показал почти весь юг Калифорнии, потом вместе со своей женой (оба в возрасте почти под восемьдесят) повез меня куда-то с промежуточной ночевкой в ковбойском городке просто, чтобы показать знаменитый Гранд-Каньон.
Он сделал соответствующий вывод, когда на берегу какой-то реки в пустыне я, услышав ее название – река Колорадо, обмолвился: «если Гранд-Каньон не очень далеко, хотел бы повидать его». Верн Блейк (Bishop, CA) устроил обзорную экскурсию Долины Смерти. Через два дня после экскурсии его инспектор Арчи взял меня в обычный рейд, начавшийся чуть ли не в пять утра, и буквально через два часа в моем присутствии выписал три протокола за различные эконарушения. Как оказалось, это был месячный норматив эффективности работы. В порядке