к в чем дело? – поинтересовался Альберт.
– Шутишь? – сказал Марк. – Мы триста тильбо не можем набрать, ты же замахнулся на тысячу двести.
После обеда, едва Тома убежала в лабораторию профессора Свирмут, ребята остались в гостиной и снова вернулись к набившей оскомину теме последних дней. Сержио развалился на диване и, как обычно, предпочитал молчать, лишь изредка вставляя в разговор короткие фразы. Марк расположился в кресле рядом с диваном. Альберт сидел на стуле у волшебного стола «Момедо».
Послезавтра, третьего марта, у Томы день рождения, и надо быстрее решать вопрос о подарке. Сам подарок уже выбрали – экскурсия на заповедный остров Изумрудный Рог – но, вот незадача, денег на билет не хватало. Самое обидное, что не хватало каких-то девятнадцати тильбо.
– Жалко затея с вазой провалилась, – перестав барабанить пальцем по столу, произнес Альберт. – Ведь просил за нее всего две тысячи. Не думал, что антиквар окажется таким трусом и сообщит отцу о моем заманчивом предложении. Теперь из дома бесполезный пузырек не возьмешь – охрана проверяет меня, словно какого-то чистильщика бассейна.
– Ты же сам виноват, – упрекнул Марк, – своровал вазу.
– Вазой больше, вазой меньше. Отцу наплевать на них. Он понятия не имеет сколько ваз разбросано по дому для антуража. Отец как тот жадный король из сказки, у которого горы золота лежали в сокровищнице, а он взбесился, узнав о пропаже позолоченной иголки… Кому-то заказное письмо. Точнее два письма.
В щель под дверью проскочили два голубых конверта, перевязанных крест-накрест синими ленточками. Взлетев к потолку, они спикировали к адресатам: Марку и Альберту.
– Кто это решил вступить с нами в переписку? – увидев в нижнем углу коричневый штамп «Лидер-банк. Головной офис», Альберт удивился: – Отец? Вот это сюрприз! Может он прислал денежную компенсацию за причиненные неудобства. Меньше, чем на тысячу я не согласен – слишком неудобными были неудобства.
Альберт провел указательным пальцем по золотистой надписи со своим именем на синей ленточке – буквы замерцали желтым светом. Ленточка развязалась, взвилась серпантином над столом и исчезла. Альберт открыл конверт, достал из него записку и купюру в пятьдесят тильбо.
– Маловато за мои страдания, – разочарованно произнес он, разворачивая записку. – Надо же ни одного прости-помилуй… Послушайте, что пишет отец. «Альберт, тебе нужно сопроводить Марка Грендиса в головной офис моего банка (адрес ты знаешь). Жду вас в пятницу 1 марта к 16 часам. Деньги на транспортные расходы прилагаются. Сдачу оставь себе». Почему он решил, что я выполню его приказ? И не подумаю… Кстати, зачем ты понадобился отцу да еще так срочно?
Марк распечатал конверт, последовав примеру друга, достал прямоугольную бумажку и прочитал вслух:
– Уважаемый Марк Грендис, вам необходимо явиться в головной офис «Лидер-банка» 01.03.543 г. к 16 часам для обсуждения вопроса о праве на наследство Виктора Грендиса.
– Наследство – это хорошо. – Альберт потеребил ладонью рыжие кудри на затылке. – Плохо, что неизвестно, когда ты его получишь.
– Почему мне раньше не сообщили о наследстве деда?
– Все в рамках закона. Банк обязан уведомить тебя в течение полугода с момента получения сведений о наследнике. Что и было сделано.
– Сентябрь, октябрь, ноябрь, декабрь, январь, февраль, – загибая пальцы, посчитал Марк. – Да, прошло ровно шесть месяцев, как я появился в Анз. Но зачем тянуть до последнего?
– Банки не любят отдавать то, что считают своим, – объяснил Альберт. – А банк моего отца занимает первую строчку в этом списке нелюбителей.
– Так нельзя поступать, – возмутился Марк. – Нельзя присваивать чужое, отданное тебе на сохранение.
– Они могут, – вставил Сержио, наморщив шоколадный лоб.
– Банк имеет полное право так поступить. Не забывай, сколько времени прошло после исчезновения Виктора Грендиса. Юристы давно все грамотно оформили – не подкопаешься, – сказал Альберт. – Непонятно зачем тебя вызывают?
– Тут же написано, – Марк потряс конвертом, – по вопросу о наследстве.
– Включи мозги! Срок востребования банковского вклада давно истек. Лет так двести назад. Остается сейф в хранилище. Там, насколько я помню, вещи могут храниться сколь угодно долго – зависит от договора.
– Получается, я зря плохо подумал о банке твоего отца. Он честно выполняет условия договора.
– Ты наивен, как доверчивый котенок. Если тебя позвали, то это не значит, что обязательно дадут сметаны.
– К чему ты клонишь?
– В Анз ты уже полгода и о правах на наследство не заявлял. Выходит, договора с банком у тебя нет.
– Конечно нет. Мама сожгла все бумаги деда.
– В банке не дураки работают. Там тоже поняли, что у тебя нет договора, и что ты не подозреваешь о наличии наследства. Спрашивается, зачем тебе сообщать о нем?
– И зачем по-твоему?
– Есть только один ответ на этот вопрос: они не могут открыть