стить по ложному направлению ещё во времена смуты. Тогда вся забота по маскировке и смене принадлежности к высшим слоям общества легла на его предков. Справились уважаемые Розвели весьма удачно и о истинном положении, титуле и происхождении председателя, знают в очень ограниченном кругу из таких же, маскирующихся. Ему удалось и фамилию династии оставить без изменения, так как всё удачно запутали его прозорливые предки.
Причины просты – нетерпение к благородным в новой партии, что не помешало Розвелю затеять свою игру спустя некоторое время после получения должности верховного председателя. Он выстраивал планы глобализации как власти, так и экономики. Ставку делал на таинственный артефакт, хранившийся веками в империи, таивший невероятную власть и способный изменить как историю, так и дать обладателю секрета неограниченные возможности. Но это и есть самое сложное, ведь секрет использования, как и принадлежность наследия неизвестных древних, просто так не откроется обычному человеку, даже если он и стоит во главе государства.
Свержение императора прошло слишком кроваво. Результаты раскола в обществе всплыли сразу, за какие-то пару десятков лет, и принесли с собой нескончаемые войны. Разумные виды, некогда состоявшие в великой империи, не сочли возможным присоединиться к содружеству и заявили о своей независимости. Дали старт кровопролитию такими действиями, подтолкнув расу людей к радикальным действиям, ведь терять части великой империи никому не хочется. Слишком много полезного производят и добывают отвергшие власть Собрания Нового Парламента. Это касается всего спектра продукции и товарообмена, начиная нуждами обывателей и заканчивая военными силами бывшей империи.
Сейчас, находясь на планете Живан, столичной и процветающей, герцог уединился от суеты в своей резиденции на живописном побережье океана. Его кабинет в современном особняке исполнен в духе старины, как дань и напоминание его истинного статуса.
Рабочее пространство окутано раритетом из дорогих фолиантов на полках, картинами родственников, некогда стоявших в родстве с самим кардиналом расколотой империи. Резная мебель ручной работы из тяжёлого камня, не имевшая ничего общего с угловатыми современными изделиями поточного производства, утратившими и уникальность, и самобытность, и индивидуальность, априори подчёркивающими характер хозяев.
Он ждал визита старого друга, посвящённого во все тайны, своего верного соратника, герцога Амеля. Звук личного коммуникатора известил голосом секретаря о прилёте лайтфлая и скором прибытии визитёра.
– Немедленно проводите герцога ко мне, – Розвель коротко отдал распоряжение и наконец сел в кресло, перестав мерить шагами кабинет.
– Слушаюсь! – подтвердил ясность приказа секретарь так, словно гвоздь вбил.
Не прошло и десяти минут, как дверь открылась и на пороге остановился Герцог Амель, собственной персоной. Секретаря с ним не было, как и телохранителя, что говорит о всеобъемлющем доверии к нему со стороны председателя. Он учтиво поклонился, соблюдая правила как субординации, так и следуя этикету поведения благородных вельмож своего уровня.
– Нет нужды, – остановил его Розвель. – Проходи и присаживайся. В твоём послании я понял только то, что принцесса побывала на забытой планете, которую тщетно штурмуют наши военные. Что в ней такого? Богом забытое место на окраине, как я полагал.
– Не соглашусь с тобой, – Герцог принял равенство общения. – Это то самое, что долго искал имперский флот, так называемая крупица наследия древних. Её значимость сложно недооценивать, но что конкретно скрыто за многочисленными автономными системами обороны я так и не смог выяснить. Знаю только точно то, что это очередной шаг к разгадке того артефакта, скрытого на этой планете в хранилище, перешедшим вам по праву главы, вместо убитого императора.
– Между прочим, я всегда сомневался в необходимости его ликвидации, – подметил хозяин и активировал личный коммуникатор. – Принесите нам тонизирующего, – коротко скомандовал.
Они выдержали паузу, когда секретарь принёс напиток и разлил его в два бокала. Проводили преданного слугу взглядом и вернулись к беседе.
– Хорошо, я соглашусь в важности этого места, – кивнул Розвель. – Что скрыто в нём – покажет время. Перейдём к следующему вопросу.
– А к этому вернёмся и сегодня же, но чуть позже, – Амель высказал мнение вместе с кивком.
Они соприкоснулись посудой и выпили молча, наслаждаясь напитком.
– Что за возня происходит в системе Сигма? – он задал вопрос, сложив руки и пристально глядя на собеседника. – Не поверю, что тебя не заинтересовали детали того, о чём шепчутся в кулуарах за нашими спинами.
– На мой взгляд всё прозрачно, – с лёгким раздражением ответил Амель. – Даже не стоит напрягаться и обращать внимание. Очередная смена власти в одном Мега-городе, что наблюдается на планетах Сигмы постоянно. Сплошная междоусобица откладывает отпечаток.
– Но, по моим данным, именно там и принцесса? – хозяин кабинета приподнял бровь.
– Возможно, – кивнул Амель. – Но может и нет.
Он