ению.
– Ну как, звук четкий? – спросил режиссер у звукооператора. – Или переснимем?
Тот махнул рукой:
– Сойдет.
– Хорошо. – Режиссер повернулся к ведущей. – Валера, ты свободна. Завтра не опаздывай.
– Обижаешь, Вова! – дернула плечом та.
Показав язык оператору, она встала с кресла и пошла в гримерную.
***
До дома Лера доехала быстро. Впрочем, девушка давно забыла, что такое пробки. На работу она ехала в то время, когда большая часть москвичей еще спали, с работы – когда уже спали.
Валерия переступила порог квартиры. Рефлекторно протянула руку, включая свет. Так же автоматически закрыла дверь на оба замка и щеколду, положила сумку на тумбочку и наконец подняла голову.
Посреди ее квартиры лицом вниз лежал мужчина. Вокруг его головы расплылась лужа крови. Девушка закрыла рот рукой и секунду молча пялилась на его голую лодыжку. Штанина на правой ноге отчего-то немного задралась вверх, обнажая грубую неровную черную татуировку из кривых линий. Валерия полезла за телефоном.
***
Капитан открыл паспорт и удивленно прочитал вслух:
– Валерия Владимировна Высоцкая? Это не псевдоним?
– Нет, – устало ответила Лера. – И, предупреждая ваш следующий вопрос, – тот самый великий Владимир Высоцкий не мой отец.
– Что, часто спрашивают? – с сочувствием спросил молодой лейтенант, который сидел рядом.
Сцена разворачивалась в местном отделе полиции. После того, как телеведущая набрала 02, к ней примчалась оперативная бригада. Первым делом увезли труп и хозяйку квартиры.
– Что ж, Валерия Владимировна…
– Лера, – попросила девушка. – Мне привычнее, когда меня называют Лерой.
– Хорошо, Лера. Вы были знакомы с Марченко Виктором Александровичем? – сменил тему капитан.
– С кем? – Высоцкая прикрыла глаза. – Нет, не припоминаю. Стоп, Марченко… Нет, тот был Антон. – Она пояснила для полицейских: – Месяц назад у меня на передаче был глава одного из районов, Антон Марченко… вот отчество не помню.
– То есть, этого человека вы не знаете? – спросил лейтенант, протягивая девушке фотографию.
На снимке был мужчина лет тридцати. Волевой подбородок с ямочкой, серые глаза, чуть вьющиеся темные волосы и легкая щетина.
Валерия охнула:
– Витюша… Так это его… в моей квартире…?
– Да, – ответил капитан, забирая фото. – Так вы были знакомы?
– Да. Просто я забыла фамилию Витюши. Я его все время по имени называла.
– В каких отношениях вы состояли с покойным?
– Просто друзья.
Капитан иронично хмыкнул и с намеком покосился на снимок. Мол, с таким красавцем – и просто друзья?
– Витюша гей… был, – коротко пояснила Лера.
Теперь уже ей не верили оба полицейских.
– С чего вы это взяли? – спросил лейтенант.
– Он этого не скрывал особо. Не афишировал, но и не отрицал.
– Как давно вы знакомы? – резко спросил капитан.
– Около десяти лет. Мы работали вместе. Вернее, на одной студии.
– Марченко – телеведущий? Не припоминаю такого, – нахмурился следователь.
– Нет, тогда он работал редактором по гостям. – увидев непонимающие взгляды, девушка пояснила: – В его обязанности входило обеспечить, чтобы на программу пришли нужные гости. Например, политики, эксперты. Нужно было всех обзвонить и пригласить, потом, за несколько дней до съемок, еще раз позвонить и уточнить, придет ли этот человек. Иногда бывало так, что за пятнадцать минут до съемок гость сообщал, что не появится. Значит, до начала программы необходимо найти замену. Адская работа, если честно.
– И сколько же убитый проработал на телевидении?
Лера вздрогнула от слова «убитый», но быстро взяла себя в руки:
– До моего появление – не знаю. Кажется, три или четыре года. После того, как я устроилась на студию – полтора года.
– Почему уволился? – быстро спросил капитан.
– Его пригласил к себе на работу один модельер. Думаю, его имя вам ничего не скажет, он еще не достиг известности Кристиана Диора или Коко Шанель.
– Вот как, – приподнял бровь лейтенант. – Кем же ваш знакомый работал у этого модельера?
– Поначалу – пятым помощником третьего сторожа, образно выражаясь. Так, принеси-подай. Потом дорос до главного помощника. Формально Витюшка был правой рукой модельера. Контролировал работу остальных сотрудников, давал комментарии журналистам, приглашал особых гостей на показы, приглядывал за моделями и самим дизайнером.
– Приглядывал? Это как? – нахмурился следователь.
Высоцкая замялась:
– Следил, чтобы модели не опаздывали на репетиции