СССР
– Председатель Совета Министров СССР
5 марта 1953 – 8 февраля 1955
Предшественник: Иосиф Сталин
Преемник: Николай Булганин
– Заместитель Председателя Совета Министров СССР
2 августа 1946 – 5 марта 1953
– Заместитель Председателя Совета Министров СССР
9 февраля 1955 – 29 июня 1957
– Министр электростанций СССР
9 февраля 1955 – 29 июня 1957
Предшественник: Алексей Павленко
Преемник: Алексей Павленко
Родился в г. Оренбурге в семье служащего железнодорожного департамента. Русский. Предки были выходцами из Македонии, верной службой заслужили дворянство. Дед был полковником, брат деда контр-адмиралом. Мать родилась в семье кузнеца. В годы Гражданской войны добровольно вступил в ряды Красной Армии. Согласно официальной биографии, был политработником в эскадроне, полку, бригаде, затем в политуправлениях Восточного и Туркестанского фронтов. По новейшим данным, служил всего лишь писарем в политотделах. В 1920 г. женился на В. А. Голубцовой, занимавшей незначительную должность в аппарате ЦК РКП(б), что благоприятным образом сказалось на его дальнейшей карьере. Старшие сёстры матери Голубцовой (Ольги) были известными «сёстрами Невзоровыми» (Зинаида, Софья и Августина) – соратницами Ленина по марксистским кружкам ещё в 1890-е годы. Зинаида Невзорова в 1899 г. вышла замуж за Г. М. Кржижановского, в 1920-е годы возглавившего Комиссию ГОЭЛРО. Это родство, видимо, и определило стремление Маленкова и Валерии Голубцовой к получению образования в области энергетики.
В 1920—1930-х – сотрудник Организационного отдела ЦК ВКП(б), с 1927 года технический секретарь Политбюро ЦК ВКП(б).
Маленков стал близким другом выдвиженца Н.И. Ежова, под руководством которого активно участвовал в проверке партийных документов в 1936, что фактически явилось еще одной чисткой партии. Формально не входя ни в какие государственные органы, Маленков в 1937–1938 играл не менее важную роль, чем Н.И. Ежов, Л.П. Берия, Л.М. Каганович, В.М. Молотов. С конца 1938 Маленков стал тесно сотрудничать с новым главой НКВД Л.П. Берией.
В 1934–1939 гг. заведующий Отделом руководящих партийных органов ЦК ВКП(б). В 1937 г. вместе с Н. И. Ежовым и первым заместителем председателя КПК при ЦК ВКП(б) Я. А. Яковлевым (Эпштейном) выезжал в Белоруссию для проверки положения в партийной организации республики. По результатам проверки ими был подготовлен проект постановления ЦК ВКП(б) «О руководстве ЦК КП(б) Белоруссии», принятый на заседании Политбюро ЦК 27.07.1937 г. Этим решением партийное руководство республики было снято с постов и дело о них было передано в НКВД. С той же целью выезжал в Армянскую ССР, в Тульскую, Ярославскую, Саратовскую, Омскую, Тамбовскую области, в Татарскую АССР. Лично присутствовал на допросах арестованных. Не будучи членом ЦК ВКП(б), на январском 1938 г. Пленуме ЦК выступил с докладом об ошибках парторганизаций при исключении коммунистов из партии.
В 1935–1936 годах, после выдвижения Сталиным лозунга «Кадры решают всё», проводит кампанию проверки и обмена партийных документов, в ходе которой были составлены учетные карточки-досье на всех членов и кандидатов ВКП(б) – около 2,5 миллионов. На базе собранной картотеки, в которую также вошли данные на беспартийных руководителей и специалистов, была построена грандиозная централизованная номенклатурная кадровая система, ставшая главной партийной специальностью Маленкова.
Летом 1937 года по поручению Сталина вместе с Н. И. Ежовым, М. П. Фриновским, А. И. Микояном и Л. М. Кагановичем выезжал в Белоруссию, Армению, Грузию, Таджикистан, Татарскую АССР, Новосибирскую область, Свердловскую область и в другие районы для «проверки деятельности местных парторганизаций, НКВД, УНКВД и других государственных органов», где был развёрнут массовый террор. На январском Пленуме выступил с докладом «О недостатках работы парторганизаций при исключениях коммунистов из ВКП(б)», а в августе 1938 года – с докладом «О перегибах». Георгий Маленков сыграл большую роль в низложении Н. И. Ежова, обвинив его и подчинённое ему ведомство в уничтожении преданных партии коммунистов. Вместе с Берией принимал участие в аресте Ежова, которого арестовали в кабинете Маленкова.
В 1938 г. по просьбе Н. И. Ежова едва не стал его заместителем на посту наркома внутренних дел СССР, но И. В. Сталин не согласился: «Да, конечно, Маленков был бы хорош, но Маленкова мы дать не можем. Маленков сидит на кадрах в ЦК, и сейчас же возникнет новый вопрос, кого назначить туда? Не так-то легко подобрать человека, который заведовал бы кадрами, да еще в Центральном Комитете» (Хрущев Н. С. Воспоминания).
С 22.03.1939 г. по май 1946 г. секретарь ЦК ВКП(б), одновременно начальник Управления кадров ЦК ВКП(б). Сменил на этом посту Н. И. Ежова. Обладал высокой работоспособностью. Был всегда молчалив, без нужды не высказывался. Проявлял чрезвычайную осторожность в присутствии И. В. Сталина. Когда вождь говорил, доставал из кармана полувоенного френча записную книжку и быстро заносил в нее руководящие указания. Не изменял этой привычке и во время застолий.