и тайной канцелярии бросаются в погоню.
НАБОКОВ: Живым брать!
Но Ханка поймать не удается. Солдаты и офицер хватают кучера и тащат к Набокову. Тот сразу бьёт его наотмашь.
НАБОКОВ: Будешь говорить, скотина?
Кучер мычит, показывая на свой окровавленный рот. Набоков хватает того за лицо и заглядывает в рот. После отталкивает кучера от себя.
НАБОКОВ: Чёрт безъязыкий! (Сотрудникам) Уберите его с моих глаз долой.
Сотрудники тащат кучера к тюремной карете. Набоков заглядывает в карету, в которой ехал Ханк. Открывает чемодан, роется в одежде. Не найдя ничего интересного, отбрасывает его в сторону. Затем смотрит вещи, сложенные в саквояже. Тоже бросает их на землю. Внимательно обследует внутренности кареты. В обивке между окном и спинкой находит тайник, в котором спрятано несколько писем. Набоков злорадно улыбается, прячет письма в карман и поворачивается к своим сотрудникам.
НАБОКОВ: Поехали!
Императрица Елизавета Петровна сидит за столом. Перед ней стоит начальник Канцелярии тайных розыскных дел Александр Шувалов. Истопник Чулков растапливает камин.
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСЕЕВНА: Докладывай, Александр Иванович, чего меня поднял в такую рань?
ШУВАЛОВ: Матушка, неприятные вести я вам принёс.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Ну, этим ты меня не удивил. Ты всегда приносишь мне такие новости, после которых жить не хочется.
ШУВАЛОВ: Работа такая, матушка Елизавета Петровна!
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Да, ладно уж, говори! Не мучай боле.
Шувалов вздыхает и выкладывает перед императрицей письмо.
ШУВАЛОВ: Вот, матушка.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Что это?
ШУВАЛОВ: Давеча мой Набоков одного прусского шпиона выследил, когда тот с донесениями из Петербурга собирался выехать…
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Ну?
ШУВАЛОВ: А это письмо среди прочих оказалось.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Что в нем интересного? Чего я его читать должна?
ШУВАЛОВ: Это письмо Екатерины Алексеевны матушке своей Иоганне Елизавете.
Императрица мрачнеет. Читает письмо.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Вот дура! Я ж ей говорила, чтоб она прекратила писать ей! Она что, не понимает, что её мать плетёт интриги против меня с этим прусским мужланом Фридрихом.
ШУВАЛОВ: Наверное, не понимает, матушка.
Императрица поднимается, направляясь к выходу.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Сейчас мы ей об этом напомним!
Екатерина, сидя перед окном, пишет. В комнату входит фрейлины Загорская и Воронцова.
ЗАГОРСКАЯ: Разрешите, ваше величество?
ЕКАТЕРИНА: Входите.
Екатерина накрывает листок, на котором пишет, книгой. Воронцова обращает на это внимание. Екатерина поднимается и выходит на середину комнаты. Фрейлины снимают с неё ночную сорочку и принимаются одевать в княжеские наряды. Воронцова бросает заинтересованные взгляды на листок. Ей очень хочется узнать, что в нём написано?
ЗАГОРСКАЯ: Как спалось, Екатерина Алексеевна?
ЕКАТЕРИНА: Не очень. Снилось все время будто, я рыбу ловлю.
ЗАГОРСКАЯ: Сама, или с кем?
ЕКАТЕРИНА: С кем. Самой ловить не интересно.
Женщины смеются.
ЕКАТЕРИНА: А затем я эту рыбу ем.
ВОРОНЦОВА: Так это ж снится к беременности.
ЕКАТЕРИНА: К беременности?
ВОРОНЦОВА: Да.
ЕКАТЕРИНА: Глупости все это. Для этого повод нужно иметь.
ЗАГОРСКАЯ: Вы замужняя женщина, Екатерина Алексеевна. Какой ещё другой повод надо?
В комнату входит императрица Елизавета Петровна. Екатерина и фрейлины приседают в почтительном поклоне.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Доброе утро, Катя, ну, и поздно же ты встаешь! Ночью, небось, опять на гульки бегала?
ЕКАТЕРИНА: Нет, матушка. Вчера супруг мой Петр Федорович изволил погостить.
Воронцова бросает на Екатерину ревностный взгляд.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Да он не гостить у тебя должен, Катька, а жить!
ЕКАТЕРИНА: Я согласна, матушка, но вы это ему скажите.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Скажу. Но и ты постарайся. Негоже, чтобы он от живой жены по чужим бабам бегал.
Елизавета Петровна смотрит на Воронцову, та опускает глаза, проходит мимо стола и специально задевает книгу. Книга и листок падают на пол. Воронцова наклоняется, чтобы поднять их, но её опережает Екатерина.
ВОРОНЦОВА: Ой, простите, Екатерина Алексеевна.
Елизавета Петровна протягивает руку.
ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА: Что это у тебя? Дай посмотрю.
Екатерина смущена. Воронцова радуется. Екатерина отдает императрице книгу, а листок прячет за спину. Елизавета Петровна смотрит титульный лист.
ЕЛИЗАВЕТА