И возненавидел Василий министра того, как только мог человек ненавидеть.
Но вот настал день, когда Пентиум недремлющий вдруг повёл мышью своей и молвил:
– Гости у нас, Васенька. И гости притом жуткие. Но будь ласков с ними, и всё к тебе вернётся.
– Начхать, – только и смог ответить Василий.
В этот момент пространство в квартире его нагрелось, зашевелилось, и прямо из ниоткуда четвёрка кровососов вывалилась.
– Наконец-то, – произнёс Василий, не поворачиваясь даже.
Клык только удивлённо бровью повёл.
– Убейте меня, – человек едва держался в кресле своём. – Убейте меня, ибо опостылела мне жизнь эта противная.
– Мы не собирались убивать тебя, человек, – молвил Клык после замешательства минутного, – мы по делу к тебе.
– Да, какие у меня могут быть дела с нечистью? – воскликнул Василий горестно.
– Ведь это ты сыворотку против укуса сделал? – спросил Клык.
Только тут бедный Вася повернулся лицом к гостям непрошенным. Отвисшая челюсть выдавала терзания его. Пришла, наконец, слава долгожданная, но кто стал вестником её? – Ужас!
– Да, и горжусь этим. И рад истребить вас до последней летучей мыши.
При упоминании о мыши Пентиум невольно дёрнулся, и чуть не «завис».
– Можете покарать меня за это, – продолжал речь свою выспреннюю Василий.
– Ты не виноват, – ответил Клык, – просто находишься во власти мнения общественного, ошибочного очень. Мы не вредим роду вашему, правда, случаются накладочки.
– Накладочки?! Так вы это называете? – и он показал фотографию, из газеты вырезанную, с видом покойников многих, превращённых в вампиров, Клыком и друзьями его верными.
– Не горячись, Василий, – сказал на это Клык, – пойдём сейчас к президенту нашему, там тебе всё объяснят.
– Никуда я не пойду! – вскричал тут Василий.
Клык уже отчаялся, думал, что силой придётся изобретателя тащить к президенту. Так и произошло бы, кабы не вмешался тут в дело конёк-горбунок Васин по прозванию Пентиум.
– Васенька, – сказал он ласково, – а разве не хочешь ты отомстить за имя твоё, при дележе лавров забытое? Не хочешь ли ты министра вздуть, как следует?
– Хочу, – нехотя отозвался Василий.
– Ну, тогда иди с ребятами, они действительно парни неплохие, и зла тебе никакого не причинят.
– Не пойду.
– Ну, Васенька, ради меня.
– Ладно, ради тебя, согласен.
И возликовали вампиры, что справились с большей частью задания, и повели Василия Мощного к президенту. И не как пленного повели, а как гостя дорогого.
8
И вот, предстал герой наш пред ясны очи президента государства вампирского.
– Здравствуй, Василий, – приветствовал его тот.
– Не могу ответить тем же, – пробурчал Василий, – посему, привет.
– Наслышаны мы о подвигах твоих ратных в борьбе с нами, и о славе твоей, к другому ушедшей, и о грусти тебя изводящей.
– Всё так, – ответствовал герой наш. –