LANET)
От Автора
Дорогой читатель, повествование в этой книге ведется от лица различных персонажей, разделенных порой между собой географически. Действие некоторых глав может составлять по времени всего несколько часов, а некоторых – недели или даже месяцы. Все персонажи в той или иной мере связаны между собой, хотя на первый взгляд это может быть незаметным, что же касается их судеб, то они переплетены и связаны между собой еще больше.
События романа разворачиваются в мире, похожим на наш с Вами, с точки зрения физики и масштабов, на вымышленной планете Земля. Технологии здесь немного более развиты. На мир этот, медленно, но верно, надвигается угроза: страшная и неведомая и рано или поздно персонажи данного романа с ней столкнутся. Однако еще неизвестно: кому предстоит сыграть ключевую роль в грядущих событиях – отважным героям или матёрым мерзавцам…
– ~Пролог~-
…СЫН ВОЛШЕБНИЦЫ…
«Благодари Бога, или во что еще могут верить люди, за каждый день, прожитый на Земле. Ищи плюсы во всем, даже там где их нет: складывай минусы перпендикулярно друг другу, если угодно. Жизнь хороша, когда ты жив, – вертелись в голове слова матери».
Зима в этом году затянулась, и особенно неприятно это ощущалось здесь – на королевских рудниках, в колонии поселения, расположенной на самом севере края суровых ледяных островов, где отбывали свое наказание около десяти тысяч осужденных. Большая часть местных обитателей трудились в шахтах различной глубины, добывая уникальный минерал – энтропин.
Дункак Хоук отбывал уже третий год своего наказания, из пяти вынесенных ему приговором королевского суда за мошенничество. За свои тридцать лет харизматичный брюнет попался единственный раз, дурача своими фокусами богатеньких дамочек верхних кварталов Мулсатора, он попался в цепкие руки мужа одной из бедолаг, отдававших свои деньги талантливому иллюзионисту.
Эта зима была холоднее предыдущих, и дни ее были мрачными и серыми. Сегодня же небо было зловеще пурпурным и снег, отливающий ляпис лазурью кружился таинственней и тревожней обычного. Дунках и еще трое осужденных подошли к закрытой отработанной шахте, охраняемой двумя стражами. Один был высокий и мощный, его знали как добряка Мартина, второй – мелкий, вездесущий, Рикард, его отбывающие наказание особенно не любили, и это было взаимно.
– Так что, это был действительно метеорит? – спросил Хоук, переглядываясь с ними.
– Он самый, и вам нужно спуститься вниз и разведать что там и как, – ответил Рикард. – Этот кусок инопланетного дерьма пробил огромную дыру, и судя по всему очень глубокую.
Дункан подошел к пригорку на краю образовавшегося кратера. Вглубь уходила невероятных размеров воронка, и ее дна не было видно. Она частично охватывала шахту.
– Как видишь, можно попробовать спустится старыми шахтерскими тоннелями. – Рикард подошел к Хоуку. – И нам с Мартином придется следовать с вами, в эту вонючую дыру, такую же бездонную как твоя жопа. Приглядеть за вами, сопляками, чтобы вы там не поранились.
– Спокойствие, страж, ведь мы колдуны, помнишь? – сказал Микки, один из тройки осужденных, пришедших с Дунканом. Он тоже был иллюзионистом и мошенником и любил называть так себя и Хоука. На свободе они не были знакомы, но за год, проведенный вместе на королевских рудниках, стали хорошими приятелями. Микки прислали в колонию позже, за такие же преступления, однако покинуть ее им предстояло примерно в одно время. В связи с молодым возрастом, всего восемнадцать лет, Микки осудили на меньший срок, чем Дункана.
Двое других заключенных: братья-воры Бари и Гарри как обычно предпочитали молчать и по минимуму общаться со стражами. Так уж повелось за время существования колонии поселения. Стражи присматривали за осужденными на работах, проводили осмотры казарм и всех служебных помещений. На каждом из островов с действующими и закрытыми шахтами находились небольшие штабы, насчитывающие примерно по сорок стражей на каждом из островов. В данный момент шахты разрабатывались на четырех островах, на двух были полностью выработаны и закрыты, и на одном шло строительство новой шахты. На том острове располагался центральный штаб, в котором несло службу центральное управление колонии поселения.
Начальником королевских рудников был Золтан Карсон, мужчина примерно лет пятидесяти, с сединой на висках. Старый вояка, ранее служивший в гвардии короля Мулсатора Райдена Кора. После его смерти на престол взошла его старшая дочь Эйрин и провела множество назначений, включая его перевод сюда. В лицо Золтана знали все, благодаря тюремному телевизионному каналу, транслировавшемуся в столовых во время завтраков и ужинов.
Стражи колонии экипировались в экзомиокостюмы и были вооружены энерговинтовками и шоковыми дубинками, а также каждый имел генераторы магнитный щитов, что служило отличным предостережением для осужденных, имеющих мысли напасть. Но такие вряд ли заводились. Острова окружены бурными водами, в том числе залива Сентры,