к Шарлоте на край кровати и уложил ее:
– Давай так, закрывай глазки, я попробую начать, а ты в своем сне погрузишься в сказку и сама завершишь историю. – Девочка послушно закрыла очи и улыбнулась, похоже, такой расклад ее устраивал. – Жила была страшная королева, с огромными бицепсами и накачанными ногами, а еще у нее был скверный характер и все придворные ее боялись…
– Эй! – Шарлота открыла глаза и нахмурилась. – Это что еще за сказка?! Ты мне что, про королеву нашу Эйрин Кор рассказываешь?! Хочешь, чтобы мне и дальше кошмары снились?
– Прости-прости, сейчас начну заново. – Подснежник пересел обратно в кресло.
– В некотором царстве, в некотором государстве жила-была принцесса, которая боялась спать по ночам, потому что ее гадкий придворный шут с волосами, похожими на водоросли рассказывал ей на ночь сказки, которые ее пугали. Этого весельчака выгнали прочь, и когда укладывать принцессу стал ее телохранитель с золотыми благородными глазами, она начала спать крепко и не просыпалась до самого утра…
– Знаешь, Арувн, – перебила его Шарлота. – Ты ужасный рассказчик, помолчи лучше. Думаю, я так быстрее усну.
«Мне же лучше, а то от этих сказок у самого глаза слипаются…» Скорее это было от вина, но кто ж признается. Однако засыпать было нельзя. Заброшенный дом в Нижнем городе, мало ли какая шантрапа может сюда забрести.
Нужно было оставить Шарлоту в «Вазе», Винберг тоже бы остался, отдыхал бы сейчас спокойно, раз его помощь не нужна. Но, видите ли, малышка хотела проводить папу на задание как можно дальше, а на обратный путь уже сил не осталось. Горн потакает своей дочурке во всем, никакого воспитания. Он все надеется, что раз она умна не по годам, то сама себя воспитает, своим собственным опытом.
«Глаза слипаются». Парень тихонько встал и начал отжиматься от пола, чтобы взбодриться и отогнать сон. Под действием алкоголя его еле хватило на двадцать повторений, хотя в обычное время Арувн мог запросто отжаться семьдесят-восемьдесят раз. Нужно было попробовать поприседать. Как говорится, устали руки – пусть поработают ноги. Присев сорок раз, Подснежник зашатался, в голову ударила слабость. Только в обморок еще упасть не хватало.
«Сяду, переведу дыхание, тихонечко», – подумал он.
Не сразу выровняв дыхание, Винберг на секунду вырубился. По крайней мере, ему так показалось. «Не спать! Я должен присматривать за Шарлотой». Парень окинул взглядом ее кровать. Как от удара током, его одернуло, он мгновенно протрезвел и взбодрился, потому что не увидел дочери Горна в кровати. «Он меня убьет!»
Заснул Подснежник всего на чуть-чуть, да и неглубоко. Никто бы из посторонних не смог бы ее забрать. Одеяло было аккуратно откинуто, сандалии девочки на месте, ее сумка с завтраком тоже.
Горн рассказывал, что пару лет назад, у Шарлоты были случаи лунатизма… Только этого не хватало!
Парень быстро вскочил, забрал свой рюкзак и выскочил из дома, хлопнув дверью. Он обошел дом вокруг,