а сам направился к Орловой своей скользяще-игривой походкой, как настоящий король на прогулке.
Они отошли в сторонку.
– У Машки что, Глебкин ребёнок? – тихо спросила Валентина Макаровна.
Жёлтые глаза Чёрнсына сверкнули.
– У вас, русских, пословица есть, – парировал он со своей характерной сардонической ухмылкой. – Чей бы бычок не прыгал, телёночек наш. Скажите спасибо, Валентина Макаровна, что Энн вас так любит! Хрен бы я Глебу позволил бы сюда мотаться, ясно вам?
– Ты меня не пужай! – Бабка нахмурилась.
– Это ты должон спасибо Глебке говорить, что он тебе служит! Ангел он и есть ангел, раз пакость такую, как ты, любит, как сына родного! А Машку мне жаль. Вроде умная бабёнка, а с такой нечистью связалась!
Плюнув, бабка решительно вернулась во двор.
– Сейчас чаёвничать будем, – заявила она. – Алберка! За дитями следи. Глеб, самовар ставь…
Олег Петрович, потягиваясь, вышел из дома.
– Сынок! – воскликнул он радостно, но тут же осёкся, увидев и неспеша приближающегося Артура.
– День добрый! – приветливо окликнул старика Чёрнсын. – Извините, что без предупреждения. По Анютке уж очень скучал.
– Дык всего ж денёк не виделись. – Натянуто улыбнулся Олег Петрович. – Чаёвничать будете?
– Не откажусь, если Хозяйка позволит! – Артур галантно кивнул в сторону Валентины Макаровны.
– Друзьям Глебки всегда угощенье предоставим, – холодно отозвалась бабка.
* * * * *
Уже смеркалось, когда Оленька добралась до поля, где работал муж. Его трактор стоял уже возле самой дороги, а сам Юрка сидел рядом, на взгорочке и курил.
– Оленька! – окликнул он радостно. – Вишь! Засветло закончил. Что-то притомился, правда. Старею, а?
Он отбросил папироску и жадно накинулся на принесённый ужин.
– Не хочу мою мамку огорчать, – объяснил он со вздохом. – Но твоя мама вкуснее готовит. Спасибо! А стряпню моей мамы куда деваешь? Поросятам скармливаешь?
Он рассмеялся. – Признайся!
– Мне тебе в другом признаться надо, – произнесла юная женщина безжизненным тоном.
Юркина улыбка мгновенно растаяла.
Он закончил ужин, оттёр губы поданной женою салфеткой и приготовился слушать.
Оленька пересказала разговор с Русалкой. Юрка покачал головой и обнял жену.
– Часовенку мы всё равно будем строить! – заявил он. – Бог даст – наши детки и внуки, а то и их внуки-правнуки будут здесь жить! Ферму налаживаем, клуб обновили! Вон, раньше чуть ли не все уезжали! А теперь сколько остаются! Даже, наоборот, я там, в Городе когда дачные участки обрабатываю, многие интересуются. Не дадим погибнуть Вишнёвке! А Кикимору тоже злить не надо. Она же нам с тобой жизни спасла. Ну, позаботимся о дочке её! Обижать не будем, точно. Девчонка-то уж точно не виновата, что зародилась. Что, думаешь не сможешь полюбить?
– Да я её уже люблю, дитятку мою! – зарыдала Оленька, обнимая мужа. – Да ведь заберёт её Кикимора…
– Ну, давай