сидела, уже в человеческой форме, на берегу.
Лиссандра выпрямила ноги, положив одну на другую, и вытянула их так, чтобы волны еле касались стоп. Сидела она, держа в руках куртку Авитуса, одетая в свою утепленную одежду, воплощенную магическим усилием.
Авитус подсел рядом и некоторое время вслушивался в пенистое бурление прозрачных волн.
– Тебе лучше?
Лиссандра молчаливо кивнула.
– А твоя одежда, – поинтересовался Авитус. – Откуда она появляется?
Лиссандра загадочно улыбнулась и ответила шепотом:
– Всего лишь магическая проекция.
– То есть она не настоящая?
– А есть разница?.. Ее никак не отличить, разве что под микроскопом, если заметить идеальность ниток, но и это возможно скрыть, если уметь. – довольно отвечала Лиссандра.
– Как такое возможно?
– Очень важно знать свойства ткани, минерала или любого материала. Особенно важен характер. Шерсть— намокает в воде, металлы – прочные, но прибавляют тяжести. Нужно иметь не дюжую фантазию и внушительные способности к иллюзии. Это первоочередное, что кицунэ должны уметь. Мы изучали все свойство каждого рассматриваемого материала.
– Интересно. – спокойно ответил Авитус, но в его глазах читался восторг.
Они продолжали сидеть в тишине, разбивающейся о звук прибоя еще некоторое время, пока Лиссандра и поднялась, отряхнувшись от песка.
– Теперь мы квиты. – сообщила она.
– Что ты имеешь в виду?
– Я спасла тебя от вервольфа, а ты меня от той премерзкой рептилии.
– И в правду. – Авитус не хотел возражать по поводу того случая на Окамирионе, чтобы не показаться неблагодарным, но он четко стоял на том, что был в состоянии спасти себя сам.
– Идем, я заметила, что ты нашел пещеру, может быть, она выведет нас на материк. – сказала Лиссандра.
Они вошли в туннель и пройдя по нему уперлись в небольшую, но все же просторную полость. Сталактиты зубьями нависали в зияющей пасти зловещей пещеры, а под ногами колыхались мутные лужи. В дальней части завывал широкий проем, почти под потолком, к которому вела возвышающаяся дорожка.
Путники направляясь вдоль дорожки, пока не услышали множественное шарканье.
Улей, промелькнуло в голове Авитуса. Это чертов улей.
Откуда такие догадки? Возможно, дело во многочисленных отверстиях вдоль каменистых стен. В какой-то момент из них поползла кровь, рьяными щупальцами тянувшись к заплутавшим путникам.
Запахло чем-то… Смесь тухлой рыбы и распотрошенного мяса.
Авитус ощутил стесненность, неприязнь. В пещере было так тесно, особенно после недавних просторов. Сталактиты направились напасть сверху, невиданные твари копошились внутри стен, а позади… Вдруг змей все это время преследовал их, чтобы…
Щели начали оживать. Из них высовывались тоненькие чешуйчатые ручонки с натянутыми перепонками между пальцев. Кисти были широкие и сплюснутые, словно созданы для разрыва