Вы видели где-нибудь человека, который бы не имел претензий к нынешнему положению дел? Так было во все времена. Сколько ему не давай, все равно будет мало. Так лучше вообще не подталкивать людей к подобному выражению недовольства.
– Тогда скажите мне, как одна книга может повлиять на общество, нет, почему же вы убрали это из видеоролика, когда книга все равно выйдет? – теперь я уже ни на секунду не сомневался, что то, что мой роман остался без экранизации – его рук дело.
Грот предостерегающе поднял палец:
– Именно, мистер Сторнер. Книга выйдет, но как вам, наверное, понятно, большинство людей ее купит и, пролистав, поставит на полку, а видеоролик будут показывать на всех экранах города. Даже на этих, – он взглянул на разрывающийся от взрывов экран. – А в наши дни это особенно не безопасно.
– В международной политике что-то не заладилось? – поинтересовался Ламорт.
Цензор помолчал, точно обдумывая, стоит ли открывать нам эти проблемы, а потом нерешительно начал:
– Вы знаете, господа, сейчас назревает крупный политический кризис.
– Экономические вопросы, – равнодушно пожал плечами Ламорт. – Об этом мало кто знает…
– Об этом вообще никто не знает, – огрызнулся цензор. – На Луне были начаты разработки еще двадцать лет назад. Но знаете ли вы, что восемьдесят процентов населения Земли вообще не знают об этом факте, – предвидя реакцию, он быстро добавил: – чем меньше люди будут знать о политике, о проблемных вопросах, тем больше правительство сможет гарантировать их безопасность.
– Я слышал об этом, – кивнул Ламорт, воспользовавшись паузой, когда цензор заказывал себе новую чашку кофе. – Экологические организации, не имея, что защищать на разрушенной поверхности, обратили свои взоры к звездам. Законченные мечтатели.
– Теперь это приобрело несколько иной оттенок, – продолжил Грот, поворачиваясь к нам. – Прения разрослись и очень скоро готовы вылиться в международный скандал. В такой ситуации нам не нужны какие-либо внутренние осложнения.
– Так вы побаиваетесь атаки с тыла? – насмешливо спросил Ламорт и рассмеялся. – В таком случае, советую вам не особо тревожиться. Посмотрите: все заняты лишь экранами, покупкой книг и телетреков, спортом, и никакой политики. Общество наслаждается покоем и безмятежностью существования.
Цензор глянул на часы и поднял на Ламорта недовольный взгляд:
– Это не совсем так, мистер Ламорт. Основу нашей промышленности составляет производство робототехники, мы, даже можно сказать, держим определенную монополию в этой отрасли. Технический прогресс неотрывно требует усовершенствования механизмов, а любое усовершенствование увеличивает стоимость. Все это привело к тому, что в нынешние времена стало выгоднее применять дешевую человеческую рабочую силу – совершенным дорогостоящим роботам. Резко сократился уровень безработицы, но…
– Но люди не очень-то довольны низкооплачиваемой эксплуатацией, – закончил я.
Он