ты что – ли?
– А ты кого хотел увидеть?
Разговор закончился, шли еще более трех часов. Стало ощущаться селение людей – повеяло дымком от костра, раздалось ржание лошади и стук топора.
Стан партизанского отряда специально был разбит в густом ельнике, чтобы укрыться от изредка пролетающих вражеских самолетов. Отряд насчитывал девятнадцать человек. Десять, из них бойцы Красной Армии, попавшие в окружение, еще четверо – молодые деревенские пацаны, видимо, из числа патриотически настроенных комсомольцев, рвущихся истреблять захватчиков. Два старичка, один это Савелий. Он пришел в лес мстить за поруганную немцем внучку. И второй – дед Илларион. Этот был еще старше Савелия, известный в окрестностях как знатный плотник. Илларион примкнул к партизанам после того, как его старуху заколол штыком фашист, когда та вцепилась в свою корову и не давала гитлеровцам увести кормилицу. Оставшиеся трое относились к руководящему составу. Командир Большаков Сергей Сергеевич кадровый военный, майор стрелковой дивизии. Комиссар отряда Сафонов Михаил Евграфович. Партийных среди партизан не было. Сам Михаил, со слов, являлся только кандидатом в члены ВКПБ, его кандидатский стаж заканчивался в октябре. Подпольщики оккупированных крупнейших селений Брянской области Супонево и Большое Полпино, с которыми удалось установить контакт, обещали ему осенью на партсобрании ячеек рассмотреть вопрос о вступлении в ряды коммунистов партизана. Согласно общему голосованию отряд стал называться «Мститель». Сафонов полагал, что мстители являются единицей регулярных советских войск, и наличие политработника в воинской части необходимо. Молодежь комиссара активно в этом поддерживала, а определенную часть отряда этот вопрос вообще никак не волновал. Заместителем командира по боевой части являлся Одиноков Макар Иванович. Среди партизан он появился несколько дней назад, и как-то быстро был назначен Большаковым в замы. О мужчине было известно немного, это немногое знал только командир. Ходили слухи, что связь с подпольем, через которое имелся контакт с «большой землей», удалось установить благодаря Одинокову. Военной формы Макар не имел, ходил в штатском одеянии, но подчинение со стороны партизан ему было полным. Сам Большаков Сергей Сергеевич, по причине тяжелого ранения от насущных дел партизан был отстранен. Он не вставал, раны были нехорошие, отсутствие должного лечения могло привести к летальному исходу.
Из вновь доставленных пленников на беседу с Макаром Ивановичем, по его же указанию, был приглашен только Ковригин.
– Вы находитесь в расположении партизанского отряда «Мститель», время военное, законы строгие. Поэтому попрошу отвечать на мои вопросы правдиво безо всякой утайки. В противном случае церемоний не будет.
Разговор происходил в отгороженном брезентовым холстом закутке единственной в лагере постройки – добротного бревенчатого сруба. Сложен дом был совсем недавно, поэтому копоть керосиновых ламп, коих всего имелось две, и табачный дым еще не поглотили приятный запах соснового тёса. Керосинки в дневное время использовались из-за отсутствия