я. Бурные воспоминания о лекциях в инженерной лаборатории и драках с дронами лились рекой. От хохота оба так устали, что снова подсоединились к люстре.
– А помнишь, как я на первой работе свалился на террасу ресторана? Повезло еще, что всего три этажа летел, а то не знаю куда бы отскочил от их клумбы.
– Да, в кусты ты тогда удачно попал. Я все хотел тебя спросить, как ты траекторию рассчитал – в падении да еще на скорости. Ведь лететь всего несколько секунд, а корректировка маршрута при отключенной лётной панели – это же практически невозможно!
– А я и не рассчитывал ничего.
– Как это?!
– А так. С чего ведь все началось? Кто-то сверху, видно, тоже окна чистил и на меня средство для мытья пролил. Лечу весь в пене, тряпка на сенсорной панели. Врагу не пожелаешь. Думал, всё – не вернусь.
– А потом что?
– Ничего. Глухой шлепок, и я в горшке посреди огромного цветка. Позор, скандал. Сразу охрана подлетает.
– Выгнали?
– Дрон несчастный. Ладно бы еще кто-нибудь из своих был – нормальный робот – а то леталка без мозгов с одной кнопкой. Хотя, когда он меня увидел, пожалел и даже подзарядку предложил.
– Продвинутый попался.
– Но все равно потом сказал, что должен по-быстрому меня убрать, иначе его самого выгонят.
– Ну, а ты?
– Что я? Я выполз потихоньку и домой поплелся. Обидно, весь в грязи, пропеллер залип. А тот еще мне такси предложил вызвать. У меня, говорит, много знакомых в аэродоставке, они скидку сделают.
– Еще бы! Кроме них, в доставке давно никого нет. Всё заполонили эти дроны, как саранча.
– Поэтому я не стал позориться. Да и рейтинг бы попортил. Он у меня и так всегда был слабоватый. Не знаю, хватит ли его теперь на квартиру.
– Не грусти, на что-нибудь хватит обязательно. Ты же в столице! Пойдем на крышу? Покажу тебе Па-но-ра-му.
– А что это такое? Не очень высоко?
– Очень. Но Панорама того стоит. Ты не бойся, там по кругу забор из густых кустов и кованая ограда. Так что выпасть не удастся. И, кстати, сверху не будет ни одного окномойщика, потому что мы на последний этаж идем, где огородная терраса.
– Кто же нас в огород пустит?
– А мы скажем, что на добровольный полив прилетели.
– Опять авантюры у тебя.
– Зато вид там красивый. Про все свои страхи забудешь.
Городская панорама действительно оказалась потрясающей: сверху были видны километры улиц с цветущими деревьями, кое-где теплицы с ананасами и апельсинами, стены зданий, обвитые длинными ветками с ягодами и орехами, зеленые крыши с капустой, клубникой и прочими ботаническими премудростями. И между всем этим растительным миром проглядывали окна домов, странно-темные, впитывающие даже самые слабые солнечные лучи, чтобы потом передать энергию в квартиры жителей.
– Столичная жизнь – мечта… Любой робот, даже с миллиметровыми мозгами понимает, что попасть сюда значит обрести рай на земле. Сервис в любое время дня и ночи. Никаких бытовых забот, сплошные радости бытия.
– Да, хотя условия здесь теперь такие, что ничего не купишь. Ни один на свете заработок не улучшит рейтинг ни в количестве, ни тем более в качестве.
– Но ведь для рейтинга тоже надо потрудиться.
– В том-то и дело. Раньше было проще: заработал и купил что хочешь. А теперь надо трудиться и без заработка. Бред какой-то. Ох, уж эти русские. Придумали ерунду, а все равно все сюда едут.
– Потому что здесь интересно. Ведь тебе дают полную свободу творчества! Зачем покупать, если можно получить даром?
– Разве это даром? Надо творить, думать, создавать.
– Так в этом весь интерес! Разве это неприятный труд?
– Что же ты при своих правильных убеждениях до сих пор рейтинга себе не сделал?
Послышался вздох.
– Вот и ответ! А рейтинг в наше время – это всё. Есть рейтинг – есть доступ. Нет рейтинга – гуляй на все четыре стороны в поисках пристанища.
– Да, наверное, ты прав.
– Конечно, прав. При абсолютной свободе творчества и выбора себе занятий, многие теряются и поддаются лени. Как я, например. Вместо творчества мы занимаемся тем, что ничего не делаем. Постепенно мозги кретинизируются, и даже продвинутый робот превращается в минимальный инфраструктурный субъект: выполняет две-три несложные функции, согласно правилам для электронных устройств, проживающих в городе. Взамен он получает минимальный сервис от людей, которые прикреплены к его кварталу. На этом история рая заканчивается. Городская система от этого не страдает, но и не развивается. Все тихо и мирно, огороды и сады растут, но развитие похоже на виток спирали, который вдруг не пошел вверх, а замкнулся на себе и бесконечно движется в собственном кольце.
– Твои мозги еще вполне нормально функционируют. Вот и подумай, как это исправить.
Друзья замолчали. Они сидели на террасе старого небоскреба