ря, воды которых разделяют и окружают этот город.
Город расположен в южной части Босфора, пролива, сыгравшего огромную роль в истории. Этот пролив, длиною в тридцать километров, разделяет континенты и соединяет Черное море с Мраморным. В южной части пролива к нему примыкает бухта Золотой Рог, имеющая форму кривой турецкой сабли-ятагана.
Старейшая часть города, античный Византий, находится на европейском берегу Босфора, на огромном мысу треугольной формы, естественной границей которого на севере является Золотой Рог, на юге Мраморное море, а с западной стороны его окружают стены византийского Константинополя, возведенные в эпоху заката Римской империи.
Он стоит на семи холмах, шесть из которых отходят последовательно, один за другим, от горного кряжа, расположенного параллельно бухте Золотой Рог. Седьмой холм стоит поодаль, возвышаясь над берегом Мраморного моря у крепостного вала.
Первый из семи холмов находится у берега мыса, обращенного к морю. На нем когда-то располагался Большой дворец византийских императоров, от которого остались лишь руины. Некоторые из них были использованы при возведении стен внешнего оборонительного периметра дворца Топкапы, резиденции османских султанов, чьи сооружения россыпью венчают верхушку Первого Холма. Из них открывается прекрасный вид на Мраморное море, Босфор и Золотой Рог.
В наши дни дворец Топкапы превращен в музей, который все же, как и прежде, отделен от остальной части города кольцом стен и последовательно расположенными внутренними дворами с аркадами, откуда можно попасть в лабиринт комнат, окруженных галереями, и коридоров с закрытыми дверьми, пустоту которых в сгущающихся сумерках, после того как разойдутся все посетители и музейный персонал, наполняет вязкая тишина.
Главным входом в Топкапы являются Баб-а-Хюмайюн – Высокие ворота, через которые гость попадает в первый внутренний двор дворца. Над воротами были при креплены две таблички с позолоченными надписями затейливой арабской вязью – туграми, каждая из которых представляет собой монограмму государя. Нижняя тугра принадлежала Махмуду II, последнему султану, жившему во дворце Топкапы. В середине XIX в. преемники Махмуда II перебрались в новые дворцы, возведенные над Босфором. Надпись на этой тугре рассказывает о ремонте ворот, произведенном в начале XIX в. Верхняя тугра принадлежит Мехмеду II, которому турки после взятия им Константинополя в 1453 г. дали прозвище Фатих, что в переводе с турецкого означает Завоеватель. В этой надписи говорится о том, как Мехмед II завершил строительство дворца Топкапы через четверть века после того, как его войска овладели городом.
Дворец Топкапы в Стамбуле
Мехмед Завоеватель был седьмым султаном Дома Османов, тридцать шесть султанов которого правили, сменяя друг друга, в течение более чем шести веков. Династия получила свое название от Османа Гази, который первым в роду принял на себя титул султана и правил с 1282 по 1326 гг. Гази, или «воин за веру», было имя, которое давали тем, кто брал в руки оружие, чтобы вести завоевательные войны во имя Ислама. Осман был известен европейским историкам средневековья как Оттоман, и поэтому основанное им государство стали называть на Западе Оттоманской империей, хотя в исламском мире оно было известно под названием государства Османов. Первоначально это государство находилось на территории крохотного княжества в Вифинии, на северо-западе Малой Азии. Остальная часть Вифинии принадлежала Византийской империи, которая к тому времени клонилась к упадку, и по мере того как территория Византии сжималась, шла экспансия молодого оттоманского государства.
Сын и преемник Османа Орхан Гази в 1326 г. захватил в Малой Азии принадлежавший Византии город Брусса, известный туркам как Бурса, который и стал первой столицей османов. Орхан использовал его как опорный пункт для покорения остальной Вифинии и, перебравшись через Дарданеллы, очутился в Европе. Затем турки завоевали Адрианополь, который они назвали Эдирне, и в третьей четверти XIV в. перенесли туда свою столицу. Эдирне стал базой турок на Балканском полуострове, откуда исходила их дальнейшая экспансия в Европу.
Свое первое серьезное поражение османы потерпели в 1402 г., когда в битве при Анкаре войска Баязида I, внука Орхана, были наголову разбиты Тимуром. Сам Баязид бесславно умер в плену. Османская экспансия была приостановлена до восшествия на трон внука Баязида. Мурада II, в 1421 г., который возобновил завоевательные войны.
Султан Осман Гази, от которого началась династия Дома Османов
В начале своего правления Мурад II воздвиг в старой османской столице Бурсе комплекс мечетей Мурадие. Примерно в этот же период им был построен в новой столице дворец, получивший название Эдирне Сарайя. Этот дворец состоял из нескольких зданий, расположенных на острове на реке Тунд-жа, одной из двух рек, образующих вокруг города незамкнутое кольцо.
Третий сын Мурада, будущий султан Мехмед II, родился а Эдирне 30 марта 1432 г. от рабыни Хюма-хатун (госпожа). О происхождении Хюмы известно мало, поскольку она не входила в число четырех жен Мурада II, а была наложницей, очевидно гречанкой из семьи простолюдинов. Мурад II,