черном теле. Князья отвечали тем же. Поэтому в Новгороде тлел вечный конфликт.
Не миновала сия чаша и Ярослава.
Новгородцы сами попросили Ярослава в князья. Наверно, они надеялись, что смогут управлять юным князем.
Но плохо они знали характер княжича. Он был самолюбив, хитер и жесток. Поэтому вполне закономерными стали его попытки подмять под себя новгородцев.
Впрочем, и другие князья были не смирнее.
А вольнолюбивый дух новгородцев не терпел притеснения. Они хорошо помнили, кто сажал князей на киевский престол.
И дело не в любви новгородцев к своим князьям – не было больше врагов, чем князь и горожане. Не раз доходило до такого жесткого противостояния, что Ярославу приходилось спасаться от гнева новгородцев бегством.
И дело не в ревности новгородцев к Киеву – городу, ставшему столицей благодаря Новгороду.
Всё просто: князья помнят, что киевляне народ ненадежный – кто больше им платит, того они и хвалят. Потому и вынуждены князья править Киевом с оглядкой на Новгород. Новгородцы знают это и получают свою выгоду – и торговые привилегии, и путь к грекам под охраной.
Недавняя ссора Ярослава с отцом была следствием этих странных взаимоотношений: самостоятельно править Новгородом Ярослав мог, только имея поддержку от отца, что между тем еще больше усиливало его зависимость от Киева.
Но при этом Владимир предоставил сыновьям полную самостоятельность и не вмешивался в их распри с местным народом.
Таким образом, князьям проще было обратиться за помощью к соседям. В свою очередь и те обращались за помощью к русским князьям.
Дружба подкреплялась родственными связями, но самым надежным скрепом всё же было золото и серебро.
Ярослав был дальновиден, он знал, что война за наследство неизбежна и в этой войне победит тот, у кого окажется больше золота и серебра.
Именно поэтому, зная о скорой смерти отца, Ярослав отказался платить Владимиру традиционную дань.
Мстислав не сомневался, что новгородцы предпримут все усилия, чтобы свергнуть чужого Святополка и посадить своего Ярослава на стол в Киеве.
Святополк мог выстоять в этой междоусобице, только если остальные братья окажут ему помощь. Поэтому несложно было догадаться, зачем Святополк прислал гонца.
Как человек, Святополк нравился Мстиславу, но в таких делах личные симпатии не имели никакого значения. Поэтому ответ Святополку надо было тщательно обдумать.
От мыслей оторвали Тихон и Первинок.
Оба зрелые мужи – высокие, крепкие. Белоголовый прежде Первинок потемнел. А в черных волосах Тихона появились серебряные прожилки.
И положение их изменилось. Тихон был воеводой уже лет десять. Рассудительный и хитроватый Первинок пошел по административной части и заведовал посадниками в городках.
Оба были первыми советниками Мстислава. Каждое утро они приходили с докладом к князю.
Войдя в комнату и увидев, что Мстислав еще не одет, они остановились около двери.
– Доброе утро, князь! – поклонились оба.
Мстислав