Мстислав, я хотела бы с тобой переговорить.
Мстислав остановился. Аделина подошла к нему, взяла под руку и отвела на десяток шагов от беседки.
Оглянувшись на Первинка, который последовал за ними, промолвила:
– Первуша, оставь нас наедине.
Первинок прошел дальше на пару десятков шагов.
Убедившись, что никто их не может услышать, Аделина проговорила вполголоса:
– Мстислав, а что у тебя с Анастасией?
Щеки Мстислава порозовели. Он пробормотал:
– Матушка, с чего бы ты это забеспокоилась? Всё у нас вроде бы нормально… Или Анастасия на что-то жаловалась?
– Не жаловалась, – сказала Аделина. – Но чую, что вы охладели друг к другу.
– Так мы уже не мальчик и девочка, – сказал Мстислав. – И женились не от большой любви, а по политической выгоде.
Аделина вздохнула:
– Вот то-то и оно.
– Матушка, а что тебя все же беспокоит? – задал прямой вопрос Мстислав.
– Меня беспокоит… – задумчиво проговорила Аделина. Обвела долгим взглядом Мстислава и сказала: – Ты мужчина видный, здоровый, а сын у тебя только один. У Владимира с десяток детей, и то половина их умерла. Тебе нужны еще сыновья!
– Для этого любви не надо, – усмехнулся Мстислав. – Не во мне проблема. Бог не дает Анастасии детей. А отец мой… Мой отец славился распутством, он ни одной юбки не пропускал. Он и сам был ребенком от шалавы.
– Не будем об этом, – проговорила Аделина. – Бог ему судья!
Мстислав бросил взгляд на солнце.
– Матушка, солнце спешит в полдень, пора идти на совет. Ты со мной пойдешь?
– Иди. Я только скажу Милице, что ушла, и следом за тобой приду, – проговорила Аделина и вернулась в беседку.
Глава 6
Когда Мстислав пришел в парадную палату, старшие дружинники были в сборе. Они сидели на лавках у стен.
Судя по лицам, они уже знали о прибытии гонца из Киева. Правда, с какими известиями он прибыл, они еще не знали. Часлав позаботился о том, чтобы с послом или его слугами никто не смог переговорить.
Догадываясь, что князь неспроста срочно созывает совет, дружинники оживленно обсуждали приезд посла и выдвигали различные версии.
Увидев, что в палату вошел князь, они встали.
К Мстиславу подошли Тихон и Сфенг и стали шептаться.
Тем временем подошла и Аделина. Она тихо присела на лавочку у окна.
Мстислав, заметив ее, кивнул ей головой. Он прошел к матери, взял ее под руку, провел к трону и посадил в кресло рядом. После чего сам сел на трон.
Первинок, который обычно вел на приемах записи, занял место за столиком с письменными принадлежностями.
Сфенг был самый старый из бояр. Поэтому, как старейшина, он начинал собрание. Грузно опираясь на посох, он вышел на середину палаты и громко трижды стукнул посохом о пол.
Бояре затихли.
Мстислав задал вопрос:
– Где гонец?
Сфенг снова стукнул посохом о пол и объявил:
– Пусть посол