дел и даже не слышал, чтобы кто-либо пользовался ими для перемещения сюда.
– Возможно, гости предпочитают не афишировать себя. И уж если кто в курсе их визитов, так это гномы.
– Отнюдь. Путём осторожных расспросов я выяснил, что их и близко не подпускают к порталам. В помещение, где они расположены, не имеет права заходить никто, кроме гоблина. Ну и тех, кого он пожелает взять с собой – либо Агыга, либо призраков. И только когда всё закончится, гномы запускаются внутрь – забрать и перенести в кладовку доставленные вещи. Если кто и прибывает вместе с ними, должен оставаться невидимым, иначе его заметили бы. Но зачем маскироваться, возвращаясь в школу, где когда-то постигал азы колдовства?
– Нелогично, – согласился Мез’A’Шиб. – Ведь никто уже не заставит сесть обратно за парту. А самым могущественным колдунам и порталы не нужны. Им достаточно представить себе место, куда хотят переместиться, и в то же мгновенье они окажутся там. Несколько раз сам видел подобные фокусы в Мерзеране. Не знаю, правда, возможно ли с планеты на планету, но в пределах своего мира без проблем.
– А кто-нибудь из тех колдунов учился в этой школе?
– Спроси что полегче. Про существование мира под названием Фалшах я вообще узнал, лишь очутившись тут – ни в одной из прочитанных мною книг о нём даже не упоминалось. И среди имён дроу, побывавших в подземелье прежде нас, ни одного знакомого не встретил.
– Значит, либо никто из них не стал знаменитым волшебником, либо нашлись причины скрывать место, где проходил обучение.
– Если только… тс-с, кто-то идёт сюда!
Шагов Тим не слышал, но отреагировал мгновенно – вскочив, распахнул дверцы гардероба.
– Забирайся под висячую одежду!
Мез’A’Шиба не нужно было упрашивать дважды. Вовремя – едва Тим запер его там, как в дверь постучали. Вначале Тим собирался не реагировать на это вообще (имеет полное право, его дом – его крепость), однако загадочный визитёр оказался настойчив. Стук повторился несколько раз, и с каждым разом всё громче. Пришлось открывать, перед тем приведя постель в состояние небольшой растрёпанности – типа спал и его самым наглым образом вырвали из блаженного забытья, не дав досмотреть крайне увлекательный сон.
Незваным гостем оказался Зур’У’Феc, до этого ни разу к Тиму не заглядывавший, а где-то в отдалении маячил силуэт одного из призраков.
– Извиняюсь, – Зур’У’Феc попытался изобразить на лице дружелюбную улыбку, хотя получилось кривовато. – Я ищу своего друга Мез’A’Шиба.
– Почему он должен быть здесь? – недовольно, словно и впрямь вырвали из сна, пробурчал Тим.
– У себя его нет, и мне показалось, что он направился сюда.
Одновременно дроу попытался разглядеть, есть ли в комнате кто-либо ещё. Однако Тим не собирался пускать его, стоя в дверном проёме и всем своим видом показывая – никаких гостей он видеть сейчас не желает.
– Здесь его ты тоже не найдёшь.
– И даже не забегал?
– Нет.
Убедившись, что внутрь никак не проникнуть, Зур’У’Феc отступил на шаг.
– Ладно, пусть так, – процедил он сквозь зубы. И, развернувшись, отправился восвояси. Выждав немного, Тим вызволил Мез’A’Шиба из гардеробного плена. Тот, как выяснилось, слышал весь разговор.
– Спасибо, что не выдал. Не друг он мне никакой, а кэлхищ позорный (в сознании Тима сформировался образ малоприятного животного, похожего на гиену). Его явно Шин подослала! Видно, решила таким образом заманить в западню.
– И опять использует других в своих целях.
– Естественно, поскольку я для неё что мусор под ногами, сама она за мной гоняться не станет. А вот в «воспитательном процессе» поучаствует обязательно. Только я очень постараюсь не доставлять ей такой радости.
– Вот что, – решительно заявил Тим. – Оставайся на ночь у меня. Лишний комплект постельного белья найдётся. Правда, стелить придётся на полу.
– Ну, этим ты меня не испугаешь, – улыбнулся дроу. – Дома сёстры время от времени запирали меня на ночь в подвале. Второй Сын иногда тайком приносил туда что-нибудь поесть, но освободить из заточения было не в его власти.
– Не волнуйся, кое-что перекусить найдётся и у меня, а утром все вместе пойдём завтракать.
Лишь бы Сэлкисэ не вздумала заявиться вновь посреди ночи! Сюрприз будет первостатейным – как для неё, так и для Мез’A’Шиба. Вряд ли Мез станет болтать о том направо и налево, но может сделать не совсем правильные выводы. Попробуй потом докажи, что у него с юсмой ничего такого нет, она всего лишь заходила осведомиться о его самочувствии. Но не отправлять же из-за этого Меза обратно к себе! Это совсем не по-товарищески, а если и вдобавок он угодит в лапы «принцессы» и её прихвостней… Нет, тогда лучше пусть приходит Сэлкисэ, как-нибудь выкручусь, подумал Тим.
На его счастье, в ту ночь их никто больше не потревожил. Поболтав ещё немного, они отправились спать: Тим в свою постель, а Мез’A’Шиб предпочёл обустроить себе лежанку на балконе. По его словам, ночёвка на свежем воздухе