румяные щеки могли поспорить цветом со свеклой; блестящие белокурые волосы ниспадали мощным водопадом; два ярких голубых глаза сияли, как две ледяные звезды, и словно бы поглощали меня с таким же аппетитом, как толстые малиновые губы поедали пирожное-картошку.
– Ираида, – представилась новая знакомая, покончив с картошкой. Пухлая рука с такой силой сжала мою ладошку, что я перепугалась за ее сохранность.
– У меня соседка по парте тоже Сашуля, – благосклонно кивнула Ираида, услышав мое имя. – Ох, и голова! И ты, наверное, тоже сообразительная, да? В общем, будем держаться вместе. Мне нужен кто-то маленький, для баланса. Скажи, ведь хорошо сейчас сидим?
И действительно, вдвоем мы довольно гармонично расположились на креслах: я занимала половину, а Ираида – полтора.
– Маленькие люди – такая прелесть! – рокочущим баритоном продолжала Ираида. – Тихие, незаметные, почти не едят… Что очень ценно во время совместного приема пищи!
Мимо нас с убитым видом прошла тренер. Ираида проводила ее задумчивым взглядом и произнесла:
– Бедненькая! Досталось же ей! Думаешь, просто с такими, как мы, справиться?
– С какими такими? – осторожно спросила я.
– Ну, далекими от спорта. Или ты занималась чем? – подозрительно посмотрела на меня Ираида.
– Д-да… То есть нет. – Сама не зная почему, я поспешила отречься от любимого скалолазания. Правда, я там и позаниматься-то толком не успела: всего-то, пара тренировок, так что я почти совсем и не врала.
– Вот и я ничем никогда не занималась. И не собираюсь! – Ираида воинственно взмахнула рукой, и я, чтобы не упасть, ухватилась за спинку сиденья перед собой.
Над ней тут же взметнулась рыжая вихрастая голова.
– Это что еще такое? – заверещали усыпавшие мальчишеское лицо веснушки. – Чего надо, куклы?
Я думала, что меня уже никогда не удивить ни рыжими волосами, ни веснушками: у Миши Смыша, одного из моих лучших друзей, – и того, и другого в избытке.
Но нет, неприятный тип в этом обошел даже Миху!
Поэтому я смотрела на него, открыв рот, и не знала, что и сказать.
Зато Ираида знала.
– Притихни, малорослик, – ласково сказала она. – Или я сейчас на тебя… ка-а-ак посмотрю!
Рыжая голова захлопнула рот и исчезла за спинкой.
– Вот так-то, – удовлетворенно произнесла Ираида и достала из объемистой сумки очередную картошку.
– Хочешь? – вежливо предложила она, а когда я отказалась, удовлетворенно вздохнула: – Так я и думала! Ты у меня теперь самая любимая подруга.
Покончив с картошкой, Ираида закрыла глаза, и вскоре я услышала заглушающее шум двигателя мерное сопение.
И тогда я наконец-то смогла расправить плечи и вздохнуть.
Повод для ревности
Вот теперь можно было почитать сообщения, а потом начать новый дневничок. Да, за долгие дни разнообразных странствий и приключений я приноровилась вести записи в самых невероятных условиях: в поездах, самолетах,