моему невинному развлечению и требовательно велел покинуть берег, мотивирую возможностью подхватить простуду.
Своим людям он обещал прислать катера, но до их прилета рекомендовал берег не покидать. А сами мы направились к «Снежку».
− Ты все время смеешься, − заметил Айрен, обращаясь ко мне. – Я что так ужасно выгляжу?
− Ты выглядишь потрясающе!
− Но что все−таки тебя веселит?
− Я вдруг поймала себя на мысли, что твои люди теперь будут бояться со мной даже говорить.
− Я как−нибудь устраню эту проблему.
− Ты уж постарайся. Иначе будет смешно, если хозяйничать в резиденции останется только семейство Эшнер. А мне поставят деревянный идол и начнут всякие там поклонения и кровавые жертвоприношения.
− Чур, я за повара! – заявил Нацтер. – Перейдем на одноразовое питание.
− Раз в месяц, полагаю? – предположил Айрен.
− Ну, да, а где я вам столько рыбы наловлю?
Пока мы летели в резиденцию, много разных версий нашего дальнейшего существования было высказано, но мы старательно избегали говорить о том, что произошло на реке. Вернувшись, я первым делом очень надежно спрятала посох. Не без оснований полагая, что он может таить в себе угрозу для окружающих. Вороне и Армонде было строго−настрого велено не касаться посоха не при каких обстоятельствах.
В городе несколько дней кипели страсти. На меня смотрели, мягко говоря, косо, но открыто интересоваться моими чудеснейшими способностями никто из жителей Диво, не рискнул. Сплетничали все и всюду. Еще бы! Лануф умеет превращать каменных людей в живых. Хорошо хоть никто не стал оставлять у двери моих апартаментов статуэток или кукол. Я надеялась, до этого не дойдет.
− Мама, а ты точно можешь оживлять? – спросила как−то дочурка.
− Конечно, нет! Армонда, все, что ты услышала от нянек – это сплетни. Я никого не могу оживлять.
Я очень хотела, чтобы дочка мне поверила.
− Жаль, − горько вздохнула она, − я хотела бы, чтобы ты оживила мою куклу.
− Извини, я не волшебница.
Армонда нахмурилась.
− Не горюй, у тебя есть Ворона – она получше любой игрушки будет.
− Мне хочется чего−то необычного. Чего ни у кого нет. Было бы здорово иметь настоящую живую куклу…
Девочка мечтательно скосила глазки к потолку.
− Мне бы не понравилось, если бы ты любила эту куклу больше, чем меня и папу.
− Нет, я бы любила вас всех одинаково.
Примерно через две недели после случая с исчезновением реки, на Диво−Инкогнито запросил экстренную посадку лайнер. Айрен не мог отказать в помощи. Посадка состоялась. Этот день обещал быть богатым событиями. Поскольку решение проблем с лайнером требовало нескольких дней, все гости в количестве пятидесяти человек были размещены в гостинице, расположенной в восточном крыле резиденции. Местное население с радостью возложило на свои плечи хлопоты по обслуживанию постояльцев. Те были щедры на похвалу и вознаграждения.
Особо важные персоны были