и. Уродливые, громоздкие и удивительно непродуманные. Как я уже успела узнать, не только про внешнюю привлекательность забыли строители, о внутреннем устройстве тоже не позаботились. Куча строений, отсюда совсем мелкие, в беспорядке пристроились рядом с темными каменюками корпусов – это жилые и подсобные помещения. Почти никакой зелени, только пожухлая трава и редкие кусты, их и не видно с такого расстояния. Земля раскурочена, ямы и канавы повсюду, будто кто-то в спешке рыл окопы и траншеи, да не закончил. А может и рыли когда-то давно. Мертвое все. Это потому, что магия здесь творилась. Сильная, страшная, сжигающая все живое. Столько лет прошло ни одного захудалого цветочка не выросло.
Перевела взгляд вправо, за узенькой полосой воды, ручеек, а не река, метра три в самой своей широкой части, воды по колено, но не перейти, стоит хранилище. Даже не так, стоит Хранилище. Невероятной красоты и изящества здание. Ажурное, тонкое, стремящееся высь. Совершенно невозможное с точки зрения любого архитектора и законов природы. Черное, матовое, будто засасывает свет вокруг. Если на него не смотреть его будто и нет, сливается с окружающим, если задержать взгляд задерживаешь и дыхание. Абсурдное, несущее в себе что-то противоестественное, чуждое и одновременно притягательное. Если верить легендам, в те времена, когда еще не было в этих землях людей, здесь творилась другая магия, великая магия первых созданий. Тогда боги гуляли по земле, не произошел еще раскол на светлых и темных у эльфов, гномы свободно пользовались магией, живы были драконы и можно было увидеть фей. Все они собрались вместе и сотворили Хранилище. Создали из высоких скал что здесь стояли, окутали водами что текли с ледников, вплели в стены лозу. Давно уже нет тех скал, земля выжжена войнами и не осталось больше эльфов которые бы помнили мир до раскола, но Хранилище стоит.
Собственно ради него и я стою. Жду, смотрю на всю эту красоту, чтоб ей провалиться! На продуваемом всеми ветрами этого треклятого мира холме. А на улице между прочим осень, пусть ранняя, но, кгрыл1, холодная! Могла бы ведь под пледиком, да с кружечкой чайка, да с пастилой ягодной у Мариишки купленной.
– Апч-хи! И нельзя было встречу в другом месте назначить?
– Нельзя.
Самой к пастиле хочется, ну или хоть под плед, он у меня старенький, но теплый. Нельзя, повторила себе уже строго. Дело есть дело.
– Это ближайшее место для открытых телепортов, а ты опаздываешь, – повернулась, показательно доставая из кармана часы, – уже на семнадцать минут.
– Ты хоть представляешь сколько скачков пришлось сделать чтобы к тебе попасть?
– Не меньше четырех.
Подняла взгляд на пришедшего. Высокий, рыжий, худой и нескладный это как обычно. Подозрительно бледный, веснушки ярко выделяются на осунувшемся лице, нос красный. Воротник пальто поднят, драный шарф плотно обмотан вокруг шеи.
– Хреново выглядишь.
– Спасибо за комплимент.
Пауза. Секунда, две, три. Сверкнули серые глаза, меня осматривают быстро, внимательно. Рыжик широко улыбается, показывая щель между передними зубами, дергается вперед. Притянул, облапал, отпустил. В руках осталась фляжка из моего внутреннего кармана.
– Ну здравствуй, дорогая! Рад видеть.
Поморщилась, – Меня или фляжку?
Кгрыл! Опять не успела отследить как он это сделал. Посмотрела на прильнувшего к горлышку парня. Эд Норбид, Рыжик. Лучший карманник Эстерра в детстве, один из самых молодых и уважаемых членов гильдии воров, входящий в совет сейчас. Мой друг. Наглая, ухмыляющаяся морда.
– Хоть немного оставь, – процедила сквозь зубы, хотелось бы верить что грозно, но нет, сама понимаю, что скорее устало. – Я тебя здесь почти два часа жду, а мне еще обратно идти.
– Я опоздал на пятнадцать минут, а не на два часа, – еще один внимательный взгляд из под рыжих кудрей.
Вышло почти возмущенно, но видно что вымотан. Пьет не ради позлить, а потому что нужно. Да и питие это, надо сказать, гадость редкостная. Отвар для восстановления сил, как магических, так и физический. Многофункциональная, а соответственно жутко противная штука. Эд его терпеть не может.
– Опять раньше пришла?
– Я всегда прихожу заранее, да и подготовиться нужно было.
– Хочешь сказать ты здесь раньше не была?!?
– Была, один раз. Поняла, что открытый телепорт сработает, место более-мене подходит, а больше мне и не нужно было.
– Не верю, ты всегда готовишься заранее.
– Я и подготовилась.
Как смогла так и подготовилась. Что поделать если условия оказались сложнее чем предполагала, намного сложнее. Не признаваться же что просчиталась. И земля это мертвая как будто силы тянет, кто только придумал здесь академию открывать. То есть кто придумал известно конечно, но какого ее до сих пор не перенесли?
– Ты где так замерз? – Спрашиваю оценив красный нос и общий продрогший вид.
– Да