тому что назад дороги нет, назад только смерть. -… за помощью.
– Конечно за помощью! – недовольно хмурится женщина и обходит нас с сестрой по кругу, оглядывая с ног до головы. – Никто не приходит к старой Захре просто так.
– Вы… Вы поможете нам? – тихо шепчет за моей спиной Ия и прижимается ко мне ещё сильнее.
– Так похожи… словно две капли воды… – задумчиво выдыхает Захра и поднимает длинным пальцем лицо сестры за подбородок, чтобы пристально посмотреть ей в глаза, сестра громко сглатывает и замирает.
Я чувствую её страх и ужас, он передаётся каждой моей клеточке, так было всегда, с самого рождения мы словно одно целое разделённое пополам, не в состоянии существовать друг без друга.
Колдунья отпускает Ию и та облегчённо выдыхает, её лицо снова становится мокрым от слез и это мне не надо видеть, я знаю, я чувствую…
Захра обращает свое внимание на меня и теперь пристально смотрит в мои глаза, её чёрные слегка мутноватые зрачки пульсируют, завораживают, пугают, пронизывают до самых костей, но я без страха смотрю в них, потому что приняла решение.
– Такие одинаковые снаружи и такие разные внутри! – оставшись довольной нашими переглядами, цокает женщина и уходит в сторону своего грязного деревянного стола, на котором стоит огромным котелок с дымящимся и источающим зловонье колдовским зельем .
– Так Вы поможете?! – продолжаю стоять на своем.
Выводы колдуньи мне не интересны, потому что я знаю все это с самого детства. Все 12 лет мы с сестрой слышим подобное. Сначала от родителей, потом от няни, а после от надзирательницы, которая обязана следить за нами до совершеннолетия и подготавливать к смотринам.
Не смотря на то, что мы с сестрой близнецы, внутренне мы абсолютно разные. Ия – добрая, мягкая, послушная девочка, готовая смириться со своей участью стать невестой одного из сыновей лорда Варла и всю жизнь прожить опустив голову, выполняя все его мерзкие требования и желания. Старинный род чистокровных оборотней всегда относился ко всем остальным с пренебрежением, не в зависимости люди это или полукровки. Своих женщин эти твари ни во что не ставят, издеваются над ними, используют для своих утех и грязных фантазий, объясняя это тем, что достойных просто напросто нет. Оставшаяся часть оборотней сплошные полукровки, кровь намешана во много поколений и по сути волчьего осталось очень мало. Женщин – сильных полукровок практически на осталось, а значит вид оборотней стоит на пороге вымирания, потому что обычные люди не могут произвести потомство от сильных и могучих оборотней, а если могут, то «не того качества», как выражается лорд Варл. Не знаю каким образом получилось, что в бедной деревеньке, заселенной несколькими десятками голодающих людей появились мы с сестрой. Близнецов, тем более девочек, не рождалось очень давно и по словам старого колдуна-целителя это знак, что именно нам с Ией суждено стать жёнами сыновей лорда и начать новый виток в нашей эпохе, будто только мы способны дать достойных наследников, возродить род чистокровных оборотней, которые обладали невероятной силой и выносливостью.
Как только про нас стало известно в замке, на нашу семью сразу обрушилось несчастье. Родителей убили, потому что те не хотели отдавать своих детей на растерзание Волкам, а нас забрали и поселили в старом, неуютном доме неподалёку от замка вместе с женщиной, которая и стала для нас новой семьёй. Она же и рассказала после эту невероятно страшную историю, когда нам с Ией исполнилось по семь лет. Тогда мы не понимали до конца, что нас ждёт, не знали, кто такие эти Волки и что означало для девушки стать для него женой. Всё изменилось, когда нам исполнилось десять. Няня как обычно кормила нас завтраком и читала очередную книгу, найденную в пыльном тёмном подвале , куда Ия боялась спускаться, как в принципе как и няня, меня же не пугала темнота и неизвестность. Наоборот, мне хотелось узнать, что таят в себе эти молчаливые тёмные стены.
Подчинённые Варла ворвались в дом неожиданно и стремительно. Просто схватили нас с сестрой и, посадив на лошадей, увезли в замок, где передали нас, как пойманных зверушек, надзирательнице Наяде, которая не имела ни капли сострадания и жалости к бедным испуганным детям…
– О какой помощи именно вы просите? – мешая палкой зелье, не оборачиваясь спрашивает Захра и довольно втягивает запах исходящий из котелка.
– Мы хотим, чтобы вы помогли нам избежать участи стать жёнами сыновей лорда Варла. – прогнав воспоминания, отвечаю я и делаю шаг в сторону колдуньи, оставляя испуганную сестру позади себя.
– И чем же плоха подобная участь? Слышала эти Волки невероятно мужественны и красивы. – хмыкает Захра, видимо удивлённая просьбой девочек. – Каждая мечтает вырваться из нищеты и поселиться в замке, а уж разделить жизнь с древним родом, иметь честь служить им – это просто невероятное везение.
– Вот и служите им, а мы не намерены. – огрызаюсь и отступаю назад. – Поможете или нет?
– Мне не сносить своей старой головы, если помогу вам.
– Пожалуйста … – обескровленными губами шепчет Ия,