на несколько дней Спалу Варшавской губернии. Перед отъездом Александр III сказал Наследнику, что тот может не ехать с ним в Крым, так как уверен, что «кто-то» его ждет в Дармштадте[264]. По этому поводу Николай Александрович занёс в свой дневник: «Папа́ разрешил мне отправиться в Дармштадт из Спалы – Боже, что за радость. Хотя и тяжело было бы, но я готовился ехать с ними в Крым!»[265].
4 сентября 1894 г. Император Александр III и члены его семьи прибыли в Спалу. Царь очень любил это место, как вообще он «любил тишину, уединение, простоту обстановки, семейный очаг и природу»[266]. Царская усадьба, расположенная на открытой площадке среди старого соснового леса, на берегу реки Равка, представляла собой деревянный двухэтажный охотничий домик «очень простой и скромный»[267].
Небольшое улучшение здоровья привело Александра III к решению оставаться в Спале. Вечером 7 сентября врач Г.А. Захарьин обрушил на Царскую Семью тяжелое известие: у Государя хроническое воспаление почек – нефрит, болезнь в то время неизлечимая. 15 сентября Царя осмотрел известный немецкий врач Э. Лейден, подтвердивший этот диагноз. Врачи настаивали на немедленном переезде в Крым, где больной должен был оставаться в течение всей зимы. Александр III нехотя согласился. Николай Александрович помнил разрешение отца не ехать в Крым, а отправиться к Аликс. Но как поступить теперь, когда болезнь отца приняла настолько серьезный характер? Николай Александрович писал в дневнике, что в нем «целый день происходила страшная борьба между чувством долга – остаться при дорогих Родителях и поехать с ними в Крым – и страшным желанием полететь в Вольфсгартен к милой Аликс!»[268]. Но, «первое чувство восторжествовало и, высказав его Мама́», совесть успокоилась[269]. В тот же день он сообщил Аликс о своем решении[270]. Она полностью разделяла решение своего Суженого: «С любовью поцелуйте за свою невесту своего дорогого Отца. Выполняйте свой долг. Это самое лучшее, остальное предоставьте Богу»[271]. Когда Царь узнал, что Ники не едет в Вольфсгартен, он был изумлён и даже хотел настоять на его отъезде, но, встретив непоколебимое желание сына остаться, уступил.
17 сентября Цесаревич зашел в спальню Родителей проведать их. Супруги сидели друг против друга и не говорили ни слова. Оба чувствовали приближение чего-то страшного и неизбежного. «У меня комок подступил к горлу, и я сказал какую-то ерунду, пытаясь рассмешить их»[272].
18 сентября «Правительственный вестник» сообщил, что «по совету профессоров Захарьина и Лебедева, Государь отбывает в Ливадию для временного там проживания»[273]. Врачи советовали Александру III отправиться на Корфу, но тот наотрез отказался, заявив, что «русский Царь должен умереть в России»[274]. 21 сентября Царская Семья прибыла в Крым.
Несмотря на тяжкие мучения, Александр III оставался со всеми ласков, ровен и приветлив. 5 октября Царь высказал пожелание, чтобы Аликс как можно скорее прибыла в Ливадию. Николай Александрович сразу дал